Las Islas Caimán necesitan encontrar un “mejor equilibrio” entre el éxito económico impulsado por el crecimiento demográfico y los valores y el bienestar de su pueblo, dijo esta semana el ex primer ministro McKeeva Bush a líderes políticos mundiales en la Asociación Parlamentaria de la Commonwealth en Ghana.
El parlamentario de West Bay West dijo que Caimán estaba experimentando “los mejores y los peores tiempos” como resultado del fuerte aumento de la población.
Bush, quien durante una carrera política de décadas ha abogado por el crecimiento como medio para crear oportunidades económicas, dijo que era “hora de reiniciar”.
Dijo que el rápido crecimiento de Caimán desde un “pueblo de pescadores” hasta tener el “nivel de vida más alto del Caribe” había traído beneficios significativos a los caimaneros.
Pero dijo que esos logros ahora estaban siendo erosionados por las presiones y tensiones de una “metrópolis en crecimiento”.
Citando el tráfico, el costo de vida y los impactos en la salud y la educación, así como en el medio ambiente, sugirió que las islas se estaban convirtiendo en víctimas de su éxito.
“Demasiados impactos negativos están afectando muy duramente a la población local”, dijo Bush en un discurso durante un panel sobre el impacto del aumento de población en jurisdicciones pequeñas.
“Aunque apoyo el crecimiento, soy partidario de un crecimiento equilibrado en el que nuestra gente obtenga más beneficios”, añadió.
Caimán ha pasado de una población de aproximadamente 10.000 habitantes en 1970 a aproximadamente 83.000, según los últimos datos de la Oficina de Economía y Estadísticas para 2023.
Bush reconoció que esto tuvo un impacto en las “costumbres culturales” y las “tradiciones cristianas” de Caimán, y dijo que quería un crecimiento que priorizara a las personas que “encajaran” con los valores de las islas.
Bush, quien renunció como portavoz en medio de acusaciones de agresión indecente, que está combatiendo en los tribunales, es actualmente un diputado de la administración del PACT.
En sus períodos como líder de las empresas gubernamentales y primer ministro apoyó una estrategia de crecimiento gradual de la población de Caimán.
Y defendió ese enfoque, diciendo que sin impuesto a la renta, impuesto al valor agregado o impuesto a la propiedad, Caimán tenía que encontrar otras formas de financiar su presupuesto anual de mil millones de dólares.
Pero dijo que Caimán no había hecho lo suficiente para mejorar las habilidades de su gente como para permitirles aprovechar la economía en crecimiento, aunque dijo que esto estaba cambiando gracias a la inversión en becas y capacitación.
Añadió que era necesario un compromiso entre las necesidades de la economía y los impactos negativos del crecimiento.
“Sí, hemos crecido rápidamente y ahora es el momento de restablecernos con un mejor equilibrio”, dijo en el discurso del domingo.
Bush también habló sobre los desafíos de Caimán con el cambio climático y el nuevo borrador de política para combatir algunos de los impactos previstos durante la conferencia, que reúne a delegados de toda la Commonwealth británica.
