Myles Newlove, CEO de Daggaro, vendió el terreno en Cayman Brac, que ahora ha sido despejado, donde había planeado basar la controvertida operación de búsqueda y rescate del helicóptero Black Hawk. Esto a pesar de las afirmaciones que hizo Newlove hace apenas unas semanas cuando dijo que él y su equipo estaban “aquí para salvar vidas” y habían insistido en que iban a ser buenos vecinos comerciales de la gente del Brac y grandes defensores del medio ambiente. Pero ahora, después de que se perdió un sitio del patrimonio local y se destruyó un paisaje natural, el terreno ha sido adquirido por el millonario de dot.com Frank Schilling.
Schilling, a quien recientemente se le dio la aprobación de planificación para un desarrollo de lujo frente a la playa en West Bay, dijo que aprovechó la oportunidad de comprar el terreno la semana pasada, cerrando el trato tan pronto como pudo. El ex propietario de Uniregistry ya posee una cantidad considerable de tierra en las Islas Hermanas, incluso en esa área, que compró durante el cierre de COVID-19 el año pasado, ya que su interés en desarrollar en las Islas Caimán parece estar creciendo.
Dijo que esperaba crear un puerto seguro en Cayman Brac, incluido un mini-puerto deportivo. Lo describió como “un poco de construcción de la nación de una manera altruista”, y agregó que no se trataba solo de ganar dinero, ya que había formas más fáciles.
Schilling dijo que había varias personas en Gran Caimán que aman Cayman Brac y creen que pueden estimular la economía allí proporcionando un lugar para guardar los barcos y agregando un ferry de pasajeros. Pero dijo que no apoyaba los cruceros que iban a las Islas Hermanas.
Mientras tanto, Newlove dijo que el proyecto Daggaro continuaría, ya que la compañía ahora alquilaba oficinas en el hangar de Island Air en Gran Caimán, y pronto traerían helicópteros para ejecutar sus operaciones de rescate en la región desde el Aeropuerto Internacional Owen Roberts. Newlove dijo que era “una decisión comercial” vender la tierra de Brac, pero aún esperaban tener acceso al aeropuerto en Cayman Brac, ya que sería una importante parada de combustible.
Cuando se le preguntó si había adquirido o estaba tratando de adquirir terrenos en East End, Newlove dijo que la compañía mantenía abiertas sus opciones. Sin embargo, confirmó que, de acuerdo con las leyes de seguridad y aviación internacional, sus helicópteros deben entrar y salir de un aeropuerto internacional cuando se encuentran en vuelos de búsqueda y rescate o de evacuación médica.
“Estamos en el negocio de la aviación, no en el negocio de las instalaciones”, dijo. “Pero necesitamos acceso a los aeropuertos para operar”.
Los ambientalistas locales en Cayman Brac están furiosos con Daggaro y la Junta de Control de Desarrollo de Cayman Brac y Little Cayman (DCB). Hace solo unas semanas, aparecieron imágenes del sitio despejado en las páginas de redes sociales de la empresa, indicando que el proyecto estaba progresando mucho.
Un conservacionista dijo que si bien pocas personas lamentarán que los helicópteros Black Hawk no perturben la paz y la tranquilidad del Brac, cuestionan por qué tuvieron que perder un sitio cultural y ambientalmente significativo cuando ahora parece que se aprobó la planificación para un desarrollo que no era financieramente seguro.
“Es repugnante que la ley de planificación permita el desmonte de tierras como este”, dijo uno de los activistas locales, y agregó que buscarán formas de detener este tipo de desmonte especulativo de tierras en el futuro, especialmente cuando hay una apelación pendiente. “Hemos perdido una parte intrínseca de la cultura del Brac, un sitio histórico y el paisaje natural, así como un ecosistema importante que sustentaba a las aves y la iguana de roca local”.
Newlove negó haber limpiado todo el sitio y afirmó que solo alrededor de la mitad de la propiedad había sido despejada. Sin embargo, el Kraal de Tortugas de West End ahora se ha perdido, así como una parte significativa de la flora y fauna de la zona.
La apelación contra el permiso de planificación que fue aprobada por la DCB aún no se ha escuchado, y aunque el National Trust ya había retirado su apelación, varios terratenientes locales siguen adelante con su apelación, que incluye a Dagarro como segundo demandado. Newlove dijo que la compañía no ha tomado ninguna decisión con respecto a la defensa de esa apelación.
Mientras tanto, Schilling ha confirmado que está considerando usar el terreno que ahora ha comprado para una instalación aérea comercial. Sin embargo, como este sería un proyecto completamente diferente, se le pedirá que presente nuevos planes al DCB.
