Defensa: Los acusados de asesinato fueron “amenazados” con cometer un intento de robo fatal

Eric Brian Williams-Soto, quien admitió haber participado en un robo a una tienda de apuestas que salió fatalmente mal, dijo al tribunal el jueves que no tenía idea de que su coacusado había estado armado cuando fueron a cometer el crimen.

Williams-Soto, de 22 años, dijo ante un jurado del Gran Tribunal en el quinto día del juicio por el asesinato del oficial de prisiones retirado Harry Elliott Jr., que él y Justin Kyle Jackson, de 25 años, habían llevado a cabo el robo por sugerencia de Cain Thomas. , un hombre al que afirmó no haber conocido antes del día del intento de atraco.

Williams-Soto y Jackson están acusados conjuntamente de asesinato y posesión de un arma ilegal.

Elliott recibió un disparo en la cabeza a quemarropa la noche del 25 de abril de 2022, después de que los dos hombres entraran al edificio en School Road, George Town, con la intención de robar la tienda de números.

Jackson ha sido identificado como el tirador, un hecho aceptado tanto por la fiscalía como por la defensa. La abogada de Jackson, Sallie Bennett-Jenkins, KC, había informado anteriormente al tribunal que su cliente no subiría al estrado para presentar pruebas en su defensa.

Williams-Soto explicó durante el interrogatorio de su abogado Charles Miskin, KC, que el día en que Elliott fue asesinado, Jackson –con quien había sido amigo durante tres años– lo había llamado para preguntarle si quería conducir hasta West Bay, donde La abuela de Williams-Soto vivió. Cuando Jackson llegó a su casa, estaba en una Honda CRV verde conducida por Thomas.

Williams-Soto dijo que empacó una bolsa de ropa (su ropa de trabajo y ropa de dormir) ya que tenía la intención de pasar la noche en la casa de su abuela en West Bay.

El tribunal escuchó que el automóvil nunca llegó a West Bay. En cambio, el trío condujo por George Town durante casi tres horas, incluidas varias veces pasando por la tienda de números en School Road.

Williams-Soto dijo que Thomas les había pedido a él y a Jackson que lo ayudaran con un robo, y agregó que Thomas le dio una sudadera con capucha y un pasamontañas para ocultar su identidad.

Al describir los eventos que condujeron al tiroteo, Williams-Soto dijo que él y Jackson entraron al pequeño vestíbulo del edificio, y Jackson primero intentó abrir la puerta de una barbería a la derecha, antes de presionar lo que pensó que era un timbre en la tienda de números. puerta a la izquierda – a la tienda de números. El propietario de la tienda de apuestas había oído anteriormente al tribunal que el botón no funcionaba como timbre o timbre.

“Aproximadamente dos segundos después”, dijo Williams-Soto, “él (Jackson) abrió la puerta. Mientras caminaba, dijo: ‘¿Sabes qué hora es? Esto es un robo. El señor Harry Elliott, que estaba de espaldas, estaba parado, diría yo, a unos cuatro pies de distancia de la puerta. Se da vuelta y corre hacia nosotros.

“Justin comenzó a retroceder muy rápido, empujándome hacia el pasillo y fue entonces cuando escuché un fuerte golpe”.

Como todavía estaba afuera de la puerta, detrás de Jackson, dijo, no podía ver lo que había sucedido dentro de la habitación. Después del disparo, salió corriendo, le dijo a Miskin.

“Después de que regresamos al auto, recuerdo que Justin le dijo a Cain que creía que le había disparado a alguien y Cain comenzó a maldecirlo. Lo primero que pidió fue que le devolvieran el arma”, dijo.

Durante el interrogatorio del abogado de Jackson, Bennett-Jenkins, Williams-Soto negó saber que Thomas le había dado a Jackson un arma, o que estaba armado cuando entraron al edificio.

Después del tiroteo, los dos hombres huyeron del lugar y Thomas los recogió en su coche. Williams-Soto dijo que cuando regresaron al vehículo, Jackson dijo que pensó que había matado a alguien y Thomas pidió que le devolvieran su arma.

Cuando condujeron hasta la casa de Thomas, Thomas le dijo que limpiara el auto, se cambiara de ropa y tirara la ropa que había estado usando en un contenedor de basura en la carretera.

Williams-Soto dijo que luego llamó a su madre para que lo recogiera.

Bennett-Jenkins le dijo que había un cuarto hombre en el auto esa noche, antes del robo, y que este hombre –a quien no nombró pero de quien dijo que Wiliams-Soto tenía miedo- y Thomas, lo habían amenazado. y Jackson para llevar a cabo el robo.

Williams-Soto insistió en que no había ningún cuarto hombre en el vehículo y que Thomas no los había amenazado a él ni a Jackson.

Cuando se le preguntó qué se discutió en el auto durante las dos horas y tres cuartos que habían conducido, dijo que habían escuchado principalmente música y no habían hablado mucho. El tema del robo sólo había surgido aproximadamente media hora antes de que ocurriera.

“Déjenme entender esto”, dijo Bennett-Jenkins. “No hubo amenazas. Hubo un evento musical en el auto, una gentil sugerencia para cometer un robo, ¿y simplemente decides “es una gran idea”? ¿Es eso lo que quiere que crea el jurado?

Williams-Soto respondió que había estado buscando dinero extra. Le dijo al tribunal que había estado ganando 400 dólares a la semana como trabajador de mantenimiento de piscinas y que quería algo más de dinero para comprar ropa y zapatos.

Bennett-Jenkins sugirió que Thomas les había dicho a los dos hombres que el robo no sería denunciado, ya que los juegos de números son ilegales en Caimán y el propietario no acudiría a la policía.

En su contrainterrogatorio del acusado, la fiscal Candia James-Malcolm cuestionó el argumento de Williams-Soto de que Elliott había “apresurado” a Jackson, diciendo que estaba claro por la posición de su cuerpo después del tiroteo fatal que estaba dentro de la tienda de números, y no en la puerta.

Williams-Soto dijo que le había parecido que Elliott había estado tratando de “abordar” a Jackson.

Refiriéndose a la afirmación de Williams-Soto de que no sabía que Jackson estaba armado, James-Malcolm preguntó cómo esperaba asaltar un negocio si ninguno de los dos llevaba un arma.

Williams-Soto respondió que había estado “esperando entrar allí y hacer un poco de ruido” y conseguir dinero en efectivo, “y si no, irse con las manos vacías”.

La defensa cerró su caso el jueves por la tarde. El caso se reanudará el viernes con algunas discusiones legales y se espera que el jurado regrese para escuchar los argumentos finales el lunes.

Ambos hombres, que niegan los cargos, se encuentran en prisión preventiva.