Casi dos años desde que el gobierno inició el proceso de reforma del sistema de residencia permanente, todavía no hay un cronograma definitivo sobre cuándo se completará la revisión.
Por el momento, expertos legales están redactando recomendaciones propuestas para endurecer el régimen de residencia permanente de Caimán en un intento por limitar quién puede calificar para permanecer indefinidamente.
El director del Ministerio de Trabajo, Wesley Howell, dijo que el trabajo sobre las recomendaciones para cambiar el sistema de puntos existente está a punto de completarse.
“El subcomité jurídico está trabajando ahora para elaborar una dirección jurídica sobre las recomendaciones generales contenidas en [la revisión]. Han realizado importantes consultas con las partes interesadas que forman parte de esa recomendación. Una vez hecho esto, volverá al comité principal de relaciones públicas”, dijo.
Esas recomendaciones forman parte de la revisión en curso, que se lanzó en agosto de 2022 bajo el entonces viceprimer ministro Chris Saunders y continuó bajo el gobierno del Ministro de Trabajo y Control Fronterizo, Dwayne Seymour.
‘Más de lo esperado’
Howell, reconociendo que la revisión está “llevando más tiempo de lo esperado”, dijo que una vez que la orientación legal sobre las recomendaciones se pase al comité de revisión, que está presidido por el abogado Steve McField, se llevará a cabo una ronda de consultas públicas, tras lo cual se elaborará un informe. Volverá al Gabinete para tomar una decisión.
“Tenemos la esperanza de lograrlo sin mucha demora aquí. El ministro Seymour está muy interesado en examinar ese aspecto”, afirmó.
Howell se negó a dar un cronograma específico para las etapas finales de la revisión, diciendo que ya está retrasada.
“Puedo decir que el trabajo legal apenas está por terminar. Así que eso probablemente se haría en las próximas semanas y luego en el comité principal y luego fuera de allí”, dijo.
Según el actual sistema de residencia permanente, un solicitante elegible (que haya residido aquí durante al menos ocho años) debe obtener un mínimo de 110 puntos para que se le conceda el derecho a permanecer permanentemente en las Islas Caimán.
Esos puntos se otorgan en función de una serie de categorías, que incluyen ocupación, nacionalidad, inversión local, educación y servicio comunitario.
El gobierno está buscando realizar cambios en la forma en que se otorgan los puntos.
Howell dijo que hay una “inquietud general” sobre el número de personas que califican para la residencia.
“Una de las cosas que se están analizando es ajustar el sistema de puntos de modo que sea menos fácil o un poco más difícil para la gente alcanzar ese listón [para relaciones públicas]. Esa es una de las áreas que se está examinando, pero esperamos tener ese informe y luego avanzar con las otras etapas que eso implicaría”, dijo.
Howell dijo que una de las principales preocupaciones, que se ha demostrado a través de los datos, es que más personas se están volviendo caimanesas a través del matrimonio que a través del sistema de puntos y “esto se aplica a todos los grupos demográficos”.
“La gran mayoría de las personas que vienen se mezclan con nuestra población local, se casan y tienen hijos caimaneses, así que ese aspecto es donde estamos creciendo más”, dijo.
Se está abordando el trabajo pendiente
En cuanto al retraso en el procesamiento de las solicitudes de residencia permanente, Howell dijo que no está vinculado a la revisión en curso.
Dijo que el sistema es transparente y que un individuo “obtiene los puntos o no” y la orientación es “bastante estricta” al respecto.
Howell dijo que la Junta de Estatuto y Residencia Permanente de las Islas Caimán se ha estado reuniendo desde octubre y ha logrado “progresos realmente buenos” para abordar la acumulación de solicitudes, algunas de las cuales se remontan a entre 18 y 24 meses.
“Han dividido las áreas que se pueden hacer administrativamente, es decir, por el director [Jeremy] Scott y su equipo. Tienen el poder de tomar decisiones sobre ciertos tipos de aplicaciones. Eso se está haciendo administrativamente, dejando que las juntas examinen ese tipo de solicitudes que sólo pueden hacer ellas”, dijo.
Dijo que la Junta de Estatuto y Residencia Permanente de las Islas Caimán y la Junta de Planificación del Personal Empresarial pretenden tener no más de seis meses de retraso en las solicitudes para cuando lleguen a la segunda mitad de este año.
“Eso reduciría el retraso de 18 a 24 meses a seis meses o menos. Estoy deseando ver cuáles han sido las cifras de productividad de febrero ahora que apenas estamos en marzo. Pero no tengo ninguna duda de que están logrando avances sólidos”, añadió Howell.
Dijo que todas las juntas de Workforce Opportunities y Residency Cayman se están reuniendo en Gran Caimán y trabajando en las solicitudes.
