El gobierno no contratará consultores para modernizar el proceso presupuestario
Para impulsar la modernización de su marco de elaboración de informes y presupuesto, el gobierno tiene como objetivo contratar consultores que prepararán un caso de negocios para el proyecto.
La responsabilidad financiera del gobierno y el proceso utilizado para la elaboración de presupuestos y la presentación de informes han estado bajo el microscopio durante mucho tiempo.
Un informe de diciembre de 2020 del auditor general encontró que, en general, el proceso presupuestario no fue efectivo ni transparente y que el gobierno había implementado algunas de las recomendaciones para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas hechas en informes anteriores del auditor general.
El presupuesto de Caimán se centra en establecer primero resultados amplios y específicos en una declaración de política estratégica. Pero el resto del marco presupuestario se basa en los resultados sin un vínculo claro entre las medidas de los resultados, los resultados o el presupuesto, señalaron los auditores.
Los diversos documentos presupuestarios, que tienen más de 3500 páginas, tampoco son transparentes, ya que son demasiado largos y engorrosos de usar, según el informe.
Además de la Declaración de Política Estratégica, las declaraciones presupuestarias, los acuerdos de propiedad y el documento de planes y estimaciones, existen 108 acuerdos de compra entre el Gabinete y las autoridades estatutarias, empresas gubernamentales y proveedores de productos no gubernamentales.
El auditor general ha argumentado que el mero volumen de la documentación reduciría en lugar de aumentar la transparencia.
El año pasado, el Comité de Cuentas Públicas escuchó del Secretario de Finanzas Kenneth Jefferson que reducir el volumen requeriría cambios legislativos. Estuvo de acuerdo en que solo había una conexión débil entre la información en los documentos presupuestarios y lo que el gobierno quiere lograr.
El contador jefe del gobierno, Matthew Tibbetts, le dijo al comité que, en lugar de corregir las deficiencias del actual sistema de presupuestación basado en resultados, el gobierno quiere pasar a un informe de resultados que le permita a la persona promedio ver cómo el dinero gastado por el gobierno beneficia al público.
Sin embargo, este cambio llevaría tiempo, advirtió Jefferson en la reunión hace 18 meses.
En una solicitud de propuestas, publicada en el sitio web de licitaciones del gobierno en julio, se prevé que el proyecto se ejecute en tres fases desde septiembre de 2022 hasta finales de 2025.
El marco de información actual se basa en la Ley de Gestión y Finanzas Públicas, promulgada por primera vez en 2001. Se centra en los resultados para determinar si los servicios gubernamentales se prestan en términos de cantidad, calidad, puntualidad y costo.
Un total de 46 ministerios, carteras, autoridades estatutarias y empresas gubernamentales reportan la información, en su mayoría utilizando archivos de Word y Excel, que luego es agregado por el Ministerio de Hacienda.
Este proceso requiere mucho tiempo, mucha mano de obra y es propenso a la duplicación de esfuerzos y errores, señaló el ministerio en el documento de licitación. Además, parte de la información exigida por ley agrega poco valor a los usuarios de los documentos presupuestarios ya los tomadores de decisiones.
El proyecto cambiaría el enfoque del presupuesto y el marco de presentación de informes en los resultados con mejores medidas de éxito y seguimiento del desempeño.
También debería simplificar el proceso y reducir el volumen de información “al eliminar el requisito de estados financieros previstos en los estados presupuestarios y acuerdos de propiedad y limitarlo a información de alto nivel que es esencial para el escrutinio y la transparencia del presupuesto”, decía el documento.
Además, el número de grupos de productos y partidas presupuestarias debe reducirse “para permitir una mayor variación de los presupuestos durante el año y garantizar que solo los cambios presupuestarios relacionados con las prioridades clave del gobierno vayan al Parlamento para su aprobación”.
Esta sugerencia va al corazón de un debate en curso sobre el uso de la Sección 11.5 de la Ley de Gestión de Finanzas Públicas.
Los sucesivos gobiernos han utilizado con frecuencia esta disposición de “circunstancias excepcionales” para realizar cambios en la financiación que, en opinión del auditor general, no son excepcionales en absoluto y solo deben reservarse para emergencias.
Esta práctica parece haberse convertido en una escapatoria para alterar el presupuesto del gobierno y autorizar nuevos gastos sin contar con la aprobación del Parlamento.
El ministerio también espera que, con el uso de la tecnología, el proceso de preparación del presupuesto se pueda agilizar y hacer más eficiente.
