Recordar a Pel\u00e9, cuando se cumple un a\u00f1o de su fallecimiento, es un ejercicio que el mundo del f\u00fatbol mantuvo a pleno durante 2023, con homenajes permanentes de la FIFA, la Conmebol y cuanto equipo pisara una cancha para jugar un partido en el deporte m\u00e1s popular del planeta.<\/p>\n\n\n\n
El astro brasile\u00f1o nacido como Edson Arantes dos Nascimento y que fue uno de los mejores futbolistas de la historia, falleci\u00f3 el 29 de diciembre del a\u00f1o pasado a sus 82 a\u00f1os en San Pablo, afectado por un c\u00e1ncer de colon, y tuvo una despedida multitudinaria en Villa Belmiro, el estadio del Santos en donde surgi\u00f3 al mundo con su juego maravilloso.<\/p>\n\n\n\n
En un a\u00f1o en que su nombre legendario de s\u00f3lo cuatro letras brill\u00f3 en palcos oficiales y fue la antesala de decenas de partidos con el minuto de silencio que remarcaba el homenaje, tambi\u00e9n la r\u00fabrica de Pel\u00e9 aparece ligada a un presente en el cual la FIFA, la UEFA y la Conmebol marcan el pulso de los negocios multimillonarios que el f\u00fatbol representa.<\/p>\n\n\n\n
Si bien el f\u00fatbol que a nivel global reapareci\u00f3 en escena con el Mundial de Brasil en 1950 -tras el parate impuesto por la Segunda Guerra Mundial- siempre tuvo un costado comercial que sosten\u00eda a los clubes para la conformaci\u00f3n de equipos m\u00e1s o menos poderosos, la irrupci\u00f3n de Pel\u00e9 con el Santos marc\u00f3 una etapa fundacional en negocios a gran escala.<\/p>\n\n\n\n
Ese joven nacido un 23 de octubre de 1940 en Tres Corazones, Minas Gerais, y que se estableci\u00f3 en el litoral paulista solo para jugar en el Santos desde sus 16 a\u00f1os, asombr\u00f3 en Suecia 1958, con sus 17 a\u00f1os y un juego deslumbrante (junto con grandes jugadores como Garrincha, Vav\u00e1, Zagallo y Gilmar, entre otros) que coron\u00f3 a Brasil el campeonato mundial que Uruguay le hab\u00eda arrebatado en el hist\u00f3rico \u00abMaracanazo\u00bb de 1950.<\/p>\n\n\n\n
Al regreso de su consagraci\u00f3n con la \u00abVerdeamarela\u00bb, comenz\u00f3 una etapa absolutamente triunfal con el Santos en los deportivo (campeonatos locales, la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental dos veces seguidas en ambos casos) y un salto recaudatorio que marc\u00f3 un antes y un despu\u00e9s en el f\u00fatbol: en todo el mundo quer\u00edan ver al \u00abSantos de Pel\u00e9\u00bb, un equipazo inolvidable por el que se pagaba mucha plata para verlo en acci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos Globetrotters\u00bb del f\u00fatbol llevaban su arte all\u00ed donde los contrataran y si bien esa gira constante les quitaba competitividad a nivel local, siempre se las arreglaron para mantenerse a flote. A tal punto que entonces jam\u00e1s sufrieron los sobresaltos que el Santos vivi\u00f3 en este siglo, y que acaba de llevar al descenso por primera vez al \u00abPeixe\u00bb en su historia.<\/p>\n\n\n\n
Tras destronar al poderoso y gran\u00edtico Pe\u00f1arol en Sudam\u00e9rica, y al Benfica (con Eusebio, \u00abLa pantera de Mozambique\u00bb, como estrella) y al Milan en Europa, el Santos sigui\u00f3 sumando algunos t\u00edtulos locales m\u00e1s, y cuantiosas ganancias producto de sus giras mundiales.<\/p>\n\n\n\n
Uno de esos partidos fue en 1964 en Santa Fe, ante el modesto Col\u00f3n que jugaba en Primera B, y fue triunfo \u00abSabalero\u00bb por 2-1, una victoria m\u00edtica que se agrand\u00f3 con el paso del tiempo (all\u00ed naci\u00f3 aquello de \u00abCementerio de los Elefantes\u00bb para el estadio rojinegro) y porque el Santos y Pel\u00e9 nunca pudieron tomarse revancha, ya que Col\u00f3n evit\u00f3 jugar un segundo partido.<\/p>\n\n\n\n
Con el seleccionado brasile\u00f1o, Pel\u00e9 repiti\u00f3 el festejo mundialista en Chile 1962, aunque con el sabor amargo de perderse toda la segunda fase y la final, ya que se retir\u00f3 lesionado ante un buen equipo como era Checoslovaquia, a la postre subcampe\u00f3n. Y en Inglaterra \u201966 todo sali\u00f3 mal: al \u00ab10\u00bb lo lesionaron con ferocidad los jugadores portugueses, y Brasil se volvi\u00f3 tras la primera ronda.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e9xico \u201970 fue la consumaci\u00f3n de la era Pel\u00e9: campeones del mundo nuevamente con un equipo perfecto, en el cual \u00abO Rei\u00bb brillaba en una orquesta sin igual, con Gerson, Tostao, Rivelino, Jairzinho, Carlos Alberto y Clodoaldo, entre otros, como cultores del mejor f\u00fatbol que se haya visto jam\u00e1s en una Copa del Mundo. \u00abEl f\u00fatbol es contagio y son momentos\u00bb, esa frase de cabecera de C\u00e9sar Luis Menotti, encaj\u00f3 maravillosamente en ese tiempo y lugar.<\/p>\n\n\n\n
Lo que sigui\u00f3 fue poco f\u00fatbol y muchos negocios, como ya lo indicaba el derrotero de Pel\u00e9 desde fines de los \u201960: era la cara de los avances publicitarios de decenas de productos (con Pepsi Cola a la cabeza) y fue el art\u00edfice de la legada del f\u00fatbol a Estados Unidos, con la camiseta del Cosmos de Nueva York y la foto de Henry Kissinger como salvoconducto.<\/p>\n\n\n\n
Queda el recuerdo amargo de aquel sangriento 1973 en Chile: en el Estadio Nacional, lugar de tortura y muerte tras el golpe militar encabezado por Augusto Pinochet, el seleccionado chileno hizo una parodia de partido ante un rival que no se present\u00f3 (la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica) por negarse a jugar en una cancha que hasta hac\u00eda poco d\u00edas hab\u00eda sido una c\u00e1rcel. Tras un gol en un arco vac\u00edo y la clasificaci\u00f3n autom\u00e1tica al Mundial Alemania \u201974, los espectadores que estaban en las tribunas pudieron ver un partido de f\u00fatbol porque en los vestuarios esperaba para saltar al campo de juego\u2026 el Santos de Pel\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Su \u00faltima aparici\u00f3n medi\u00e1tica hab\u00eda sido la del 18 de diciembre de 2022, cuando salud\u00f3 en las redes sociales la consagraci\u00f3n del seleccionado argentino en el Mundial de Qatar: \u00abHoy el f\u00fatbol continu\u00f3 narrando su historia, como siempre, de forma apasionante. Lio Messi alz\u00f3 su primera Copa, como lo ten\u00eda merecido. \u00a1Felicidades, Argentina!\u00bb. Y seguramente Diego Maradona (con quien tuvo no pocas controversias) est\u00e1 sonriendo ahora\u00bb, salud\u00f3 entonces. Y la pelota se sinti\u00f3 feliz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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