La vida en las Islas Caimán no es “leche y miel”, advierte experto en salario mínimo
El presidente del Comité Asesor sobre Salario Mínimo emitió esta semana una advertencia a los trabajadores extranjeros con salarios bajos para que no esperen una vida de lujo en las Islas Caimán.
“Un salario mínimo evitará que uno muera de hambre, pero no le brindará la calidad de vida que espera en las Islas Caimán”, afirmó.
Lemuel Hurlston habló en una reunión pública en el Centro Cívico Aston Rutty en Caimán Brac el jueves 7 de septiembre.
El objetivo del evento público fue brindar a los residentes de la isla hermana la oportunidad de conocer más sobre el trabajo del comité y cómo se determinará un nuevo salario mínimo.
Después de las presentaciones del comité, un miembro de la audiencia preguntó si el salario mínimo debería ser más bajo para los trabajadores extranjeros que para los caimaneros.
Dijo que cuando contrataba personal extranjero, tenía que pagar gastos adicionales, como las tasas de permiso de trabajo, lo que significa que sus costos generales tienden a aumentar.
Hurlston dijo que hay algunos trabajos, particularmente en la industria de servicios, que los ciudadanos nacidos en las Islas Caimán “no están dispuestos a realizar”, y ahí es donde entra en juego la mano de obra importada.
“Cuando anunciamos un trabajo, recibimos muchas respuestas, pero eso tiene una desventaja”, dijo Hurlston, “y es que las Islas Caimán son un lugar muy caro para vivir.
“Tenemos que ser honestos con nuestros empleados potenciales y hacerles saber que no todo será leche y miel, trabajar y vivir en las Islas Caimán.
“Porque el costo de la vida traerá una dosis de realidad a aquellas familias que sueñan de otra manera”.
Pero Hurlston insistió en que el comité no será discriminatorio y que no habrá diferencia en el salario mínimo según la nacionalidad. “Creemos que todo el trabajo vale la pena”, dijo.
Ser cuidadoso
Mahreen Nabi, presidenta del subcomité de metodologías de investigación, añadió que si los caimaneros tuvieran un salario mínimo más alto que el de los trabajadores extranjeros, tendrían menos probabilidades de ser seleccionados para puestos de trabajo.
“De repente, estás mirando a quién contratar y dices, bueno, esta persona está costando más, aunque sea caimán… simplemente tenemos que tener mucho cuidado”.
Mientras tanto, Hurlston dijo que la fuerza laboral extranjera es extremadamente importante porque Caimán está “generando empleos, a un ritmo más rápido del que podemos producir caimaneros”.
“Tenemos alrededor de 900 nacimientos al año… graduamos a unos 600 estudiantes al año de nuestro sistema escolar”, dijo.
“No estamos produciendo suficientes caimaneroscalificados para cubrir los puestos de trabajo, por lo que siempre seremos divergentes y dependeremos de la mano de obra importada para llenar cualquier vacío que quede”.
Dijo que las empresas tienen que tomar decisiones difíciles sobre a quién emplear y absorber por sí mismas cualquier posible aumento de los gastos.
El salario mínimo de las Islas Caimán se ha fijado en 6 dólares por hora desde 2016, 50 centavos por debajo del “salario de hambre”, según Hurlston en una entrevista anterior con Compass.
Se espera que el comité presente al gobierno sus recomendaciones sobre un nuevo salario mínimo a finales de este mes.
