El ex primer ministro Wayne Panton calificó la incapacidad del gobierno para implementar una nueva ley contra el acoso sexual como un “fracaso épico”.
A pesar de tener un número récord de parlamentarias y estar dirigido por una mujer, dijo que la nueva administración no había logrado hacer de la legislación una prioridad.
El parlamentario de Newlands, que también era responsable de asuntos de género antes de ser derrocado como primer ministro, dio a conocer en marzo de 2023 un nuevo borrador de la legislación largamente debatida.
Más de 12 meses después, el proyecto de ley aún no se ha publicado y no se sabe si podría llegar al Parlamento para su debate ni cuándo.
Panton afirma que estaba listo para funcionar en noviembre.
Los ministros del gobierno actual no respondieron a las repetidas solicitudes durante las últimas semanas de un cronograma para el proyecto de ley, que ha estado tramitándose en diversas formas durante casi 20 años.
Fue propuesto por primera vez por el Club de Mujeres Empresarias y Profesionales en 2005, después de que el grupo destacara el acecho y el acoso sexual como los principales problemas que enfrentan las mujeres en Caimán.
Y Panton prometió resucitarlo en 2021, tras un proyecto Compass que demostró que el acoso sexual es extremadamente común y crónicamente no se denuncia en las Islas Caimán.
Pero a pesar de dos rondas de consultas extensas, Panton no pudo aprobar la legislación durante su truncado mandato como líder.
Bill esperando pasar a la siguiente etapa
El contactó a la Premier Juliana O’Connor-Connolly y su equipo para comentar sobre el proyecto de ley y todavía está esperando una respuesta.
La ministra Katherine Ebanks-Wilks, que ahora tiene la responsabilidad de asuntos de género, dijo en su mensaje del Día Internacional de la Mujer el viernes que el Gabinete considerará el proyecto de ley contra el acoso sexual este mes.
“Este proyecto de ley busca brindar protección a trabajadores, clientes y consumidores en una variedad de negocios, organizaciones e instituciones”, dijo.
Hoy, Panton, que ahora forma parte de los bancos de la oposición, dice que el proyecto de ley está listo para su publicación desde noviembre y que tiene la intención de mantener la presión para que se convierta en ley.
“Para un gobierno, que incluye un número récord de mujeres, que está dirigido por una mujer… no priorizar la aprobación del proyecto de ley contra el acoso sexual representa un fracaso épico”, dijo al Cayman Compass por mensaje de texto.
Panton sugirió que el retraso “quizá sea aún más preocupante porque… muchos más recientemente pueden considerar que las actitudes indeseables han sido promovidas en lugar de prohibidas. Habla de ir en la dirección equivocada”.
Aunque Panton se negó a dejar constancia del largo tiempo que ha llevado hacer avanzar el proyecto de ley, Compass entiende que la ley ha enfrentado una serie de obstáculos, incluso dentro del brazo ejecutivo del gobierno.
Sin embargo, Panton dijo que promulgar esta ley es su prioridad.
“En las últimas décadas se han implementado leyes similares en otros países. De hecho, nuestro vecino, Jamaica, ha hecho lo mismo a partir de 2021. Se ha descrito que su legislación marca el comienzo de medidas concretas para proteger a los vulnerables y promover el cambio cultural para poner fin al acoso sexual. La conciencia de la CIG debería insistir ahora, por razones similares, en que este Proyecto de Ley sea publicado y promulgado sin más demora”, afirmó.
Según el proyecto de ley anterior, las personas declaradas culpables de acoso sexual habrían enfrentado multas de hasta 5.000 dólares y/o prisión por un año.
Las denuncias de acoso sexual, según el proyecto de ley publicado anteriormente, habrían sido presentadas por la víctima, o en nombre de la víctima –con su permiso– ante el Tribunal de Igualdad de Género, que tendría el poder de imponer sanciones y remedios.
Larga historia
Tras el trabajo realizado por el Grupo de Trabajo sobre Acoso y Acecho Sexual del Club de Mujeres Empresarias y Profesionales, en 2012 la Comisión de Reforma Legal publicó un proyecto de ley para consulta pública. Al año siguiente, la comisión envió su informe final sobre el apoyo al proyecto de ley sobre acoso sexual al fiscal general, quien a su vez lo remitió al Ministerio de Asuntos Comunitarios.
Aunque no se aprobó ninguna legislación en ese momento, en 2016 el gobierno publicó su propia política para la función pública, que establecía cómo se podían presentar y manejar las denuncias de acoso en el lugar de trabajo.
Muchas de las sugerencias y recomendaciones presentadas al gobierno por el Club de Mujeres Empresarias y Profesionales y la Comisión de Reforma Legal están incluidas en el proyecto de ley actual.
