Los visitantes de cruceros en enero disminuyeron en casi 10.000 respecto al año pasado
Los líderes del turismo han señalado el mal tiempo de enero como la razón principal detrás de una disminución significativa en el número de visitantes de cruceros de Caimán en enero, en comparación con el año anterior.
Según las últimas estadísticas del Departamento de Turismo, publicadas el martes, las llegadas de cruceros cayeron un 6% en enero de 2024, en comparación con el mismo período del año pasado, con 9.736 visitantes menos.
Este enero se registraron un total de 149.392 visitantes de cruceros, frente a los 159.128 del año pasado.
El presidente de la Asociación de Turismo de las Islas Caimán, Troy Leacock, dijo que el clima fue un factor clave que exacerbó un número ya decreciente de llamadas a Gran Caimán.
“Caimán experimentó muchos días de fuertes vientos y mares agitados desde diciembre y la disminución de 9.736 visitantes de cruceros en enero se puede atribuir en gran medida a los seis barcos programados que no hicieron escala”, dijo.
La situación, dijo, empeoró el mes pasado, pero esas cifras aún no se han publicado. Leacock señaló que “el mal tiempo continuó durante febrero, lo que provocó que quince barcos programados pasaran por alto las Islas Caimán”.
La continua caída en el número de cruceros es algo que, según Leacock, necesita atención.
Esta disminución “pone de relieve los desafíos que enfrentan los operadores y proveedores de servicios en el segmento de visitantes de cruceros”, dijo Leacock.
En 2023, hubo 1,27 millones de visitantes de cruceros, muy lejos de los 1,83 millones registrados en 2019.
El debate sobre Piers persiste
Es poco probable que el número de cruceros mejore mucho este año, y dos líneas principales, Carnival y Royal Caribbean, señalaron que en 2022 reducirían sus escalas a Caimán debido a la “falta de una instalación de entrada y salida”.
El ministro de Turismo y Puertos, Kenneth Bryan, convocó en diciembre a un referéndum en las próximas elecciones sobre la construcción de un muelle para cruceros.
Bryan, hablando en el Parlamento, dijo que era hora de abordar el “elefante en la sala”: que una disminución en las llegadas de cruceros en los próximos años es inevitable si no se construye un muelle, ya que las principales líneas de cruceros se niegan a utilizar embarcaciones auxiliares para transportar a sus pasajeros desde el barco hasta la costa.
Desde los comentarios de Bryan, no se ha sabido si se llevará a cabo ese referéndum.
En 2019, Caimán estuvo a punto de votar sobre el tema después de que una petición desencadenó un referéndum iniciado por el pueblo.
Sin embargo, con el inicio de la pandemia de COVID, el gobierno liderado por los progresistas en ese momento indicó que no tenía intención de seguir adelante con sus planes de construir un muelle de cruceros en el puerto de George Town, negando la necesidad de un referéndum.
Las llegadas de aviones alimentan el optimismo sobre un “crecimiento continuo”
Las llegadas aéreas a Caimán han comenzado el nuevo año con una nota más positiva: enero registró un aumento del 4% con respecto al mismo período del año pasado.
Según las últimas estadísticas, 38.446 visitantes aterrizaron en las Islas Caimán en enero, un aumento de 1.501 con respecto al mismo mes del año pasado.
Leacock acogió con agrado el aumento y dijo que el aumento de las llegadas aéreas con respecto a enero de 2023 refleja “una continuación de nuestra recuperación constante hasta los niveles anteriores a la COVID”.
“Con una mayor capacidad de asientos y camas en aerolíneas, incluido el Hotel Indigo, que entrará en funcionamiento este año, somos optimistas sobre el crecimiento continuo en el segmento de visitantes que se quedan a pasar la noche”, dijo.
La directora del Departamento de Turismo, Rosa Harris, en un comentario enviado por correo electrónico a Compass sobre las últimas cifras, dijo que muestran que la mayoría de visitantes provienen del noreste de Estados Unidos.
“La región noreste es consistentemente una de las regiones de EE. UU. con mejor desempeño en los meses de invierno. CIDOT se siente alentado porque el turismo continúa recuperándose, agregando valor incremental para nuestros socios turísticos en alojamiento, restaurantes, tours y actividades”, dijo.
Para mantenerse a la vanguardia, dijo que el equipo del DoT ya está trabajando en su promoción de verano, “Experimente más en Caimán”.
“Alentamos a nuestros socios a ponerse en contacto con el Departamento de Turismo para poder destacar su negocio a través del marketing y las promociones planificadas para el próximo período de verano”, dijo.
