El gobierno pagará la cuenta para alimentar a los niños hambrientos en las escuelas, ampliar la atención social para los ancianos, ayudar a los jóvenes de las Islas Caimán a comprar una casa y poner a la población local en el centro del mercado laboral. En sus comentarios sobre la Declaración de Política Estratégica entregada el miércoles, el primer ministro Wayne Panton esbozó una plataforma para los próximos tres años con los problemas de justicia social en su centro y una realineación del gasto público. Pero mientras el nuevo Primer Ministro estableció cambios progresivos y un compromiso con la resiliencia climática, PACT aún no se ha librado de la dependencia histórica del gobierno en la construcción y el desarrollo para impulsar la economía y los ingresos.
En su discurso al Parlamento, Panton se centró en el principio subyacente del PACT de las políticas impulsadas por las personas que respaldarán el gasto durante los próximos tres años y darán forma al primer presupuesto, que debe presentarse en noviembre.
“Verán gastos estratégicos dirigidos a programas que beneficiarán y enriquecerán a la gente de las Islas Caimán”, dijo Panton. “Un espíritu que define al gobierno de PACT es que en tiempos de abundancia económica general, no debería haber hambruna económica. Ya no podemos encontrar aceptable dejar atrás a ningún miembro de nuestra comunidad”.
El Primer Ministro declaró que el gobierno abordará todas las áreas de la economía y la sociedad de las Islas Caimán con la comunidad en el centro.
“Un aspecto fundamental de nuestro enfoque es que la gente no tiene que sufrir para que un gobierno aplique una disciplina fiscal sensata. Más bien, un enfoque específico de la presupuestación coloca los fondos públicos donde más se necesitan y los reduce donde no están haciendo más bien. En este SPS, hemos puesto nuestro dinero donde está nuestra boca, por así decirlo”, dijo Panton.
Él describió una serie de movimientos específicos, como financiar comidas gratuitas para los estudiantes en todas las escuelas públicas y, finalmente, hacer realidad el objetivo de larga data de que ningún niño pase hambre.
“Estudio tras estudio ha demostrado que los niños hambrientos son estudiantes pobres. Tienen mala cognición y rendimiento educativo, es más probable que repitan un grado, lleguen tarde a la escuela o falten a la escuela por completo. Sabemos con certeza que tenemos niños que vienen a nuestras escuelas públicas y se han perdido las comidas”, dijo, y se comprometió a garantizar que todos los estudiantes sean alimentados. “Durante algún tiempo, el Ministerio de Educación ha tenido una política de que ningún niño pase hambre; Se acabó el tiempo de hablar, estamos respaldando esa política con recursos”, afirmó el Primer Ministro.
Se comprometió a invertir más en otras políticas sociales, como el establecimiento de más hogares y centros de retiro, y brindar apoyo total al sistema familiar y las comunidades al brindar asistencia financiera para ayudar a las familias trabajadoras a compensar los costos de la guardería. El Primer Ministro dijo que el objetivo de la próxima administración era financiar más hipotecas con asistencia domiciliaria garantizadas por el Gobierno, viviendas asequibles de calidad y reforma del sistema de pensiones actual.
También señaló planes para “reformar las tarifas de los permisos de trabajo, acabar con la dependencia de la mano de obra barata, aumentar la aplicación de la mano de obra y aumentar el salario mínimo”, y agregó que el gobierno examinaría detenidamente la justicia social en el lugar de trabajo.
“Creemos que deberíamos establecer una lista de criterios laborales nacionales para reducir la cantidad de anuncios de empleo engañosos, así como implementar un sistema para hacer coincidir todas las solicitudes de permisos de trabajo con los habitantes desempleados con las habilidades y la experiencia pertinentes. También debería haber un enfoque conjunto entre WORC y el Ministerio de Educación para hacer coincidir los trabajos disponibles con los nuevos graduados”, agregó Panton.
El Primer Ministro también habló sobre su propio objetivo de desarrollar la resiliencia climática y reveló planes no solo para proteger los manglares existentes, sino también para replantar los que se han perdido.
“Este gobierno se toma en serio el apoyo a la resiliencia al cambio climático y el desarrollo sostenible”, dijo el Primer Ministro. “Lo más importante es que estamos comprometidos a revisar y revisar el Plan Nacional de Desarrollo, sin el cual estaríamos hablando de labios para las generaciones futuras”. Agregó que “debería haber multas más severas por violaciones ambientales y las zonas de amortiguamiento de manglares que han sido dañadas deberían replantarse”.
Se enumeró la reducción del número de automóviles de segunda mano importados de Japón y la promoción del uso de vehículos eléctricos en los sistemas de transporte público, así como la necesidad de hacer un mejor trabajo para educar al público sobre los efectos negativos del cambio climático en todos los aspectos de nuestras vidas.
Dijo que la diversificación del producto turístico de las Islas Caimán tendrá un mayor enfoque en el ecoturismo. El gobierno también estaba reconsiderando cómo el turismo de cruceros puede servir mejor a las Islas Caimán, dijo, y reiteró el objetivo de que más caimaneses se unan, crezcan y prosperen en la industria del turismo.
En lo que respecta a los ingresos del Gobierno, no hay planes durante los próximos tres años para aumentar los impuestos, aunque se espera que el Gobierno aumente ligeramente el endeudamiento el próximo año. Pero se prevé que los presupuestos se mantengan en superávit, en función de los ingresos de los servicios financieros y el retorno del turismo, así como de la construcción y el desarrollo.
A pesar de la esperanza de muchos activistas ambientales locales y del compromiso de Panton con el medio ambiente y la ecologización de la economía, todavía señaló la importancia de la construcción y los bienes raíces para la economía de las Islas Caimán.
“A medida que el sector del turismo comienza a recuperarse, otros sectores importantes de la economía local están mostrando una enorme capacidad de recuperación y crecimiento”, dijo Panton al principio de su discurso. “Se espera que la expansión del sector de la construcción resulte en una mayor demanda de bienes y servicios, generando ingresos adicionales por aranceles de importación y otros rubros de ingresos basados en el consumo”.
Pero Panton también habló sobre algunos de los problemas que se avecinan, incluido el aumento de los delitos violentos con armas de fuego y la necesidad de que prácticamente todos los que puedan vacunarse antes de que las fronteras puedan reabrirse de manera segura.
Dijo que si bien su Gobierno ha esbozado un plan, nada de lo que se les ocurra funcionará de manera segura a menos que todos estén vacunados. “Debemos lograr el objetivo de vacunar al 80% de nuestra población… Estoy suplicando a todos en este país que no se han vacunado, no desde una posición de debilidad sino desde una posición de preocupación por la salud de este país, que nos ayuden alcanzar nuestra meta”, dijo.
