Beverley y Tom Simpson quieren cerrar una brecha que ven al brindar a más estudiantes la oportunidad de asistir a la universidad en Caimán.
La pareja, involucrada durante mucho tiempo con la educación, ha proporcionado el capital inicial para establecer el Programa de Participación Comunitaria en el University College of the Cayman Islands. El programa inicialmente proporcionará becas basadas en las necesidades para hasta 20 estudiantes al año.
En la ceremonia de graduación de UCCI el mes pasado, la presidenta y directora ejecutiva, Stacy McAfee, entregó a los Simpson el premio anual Community Partner Award de la escuela por sus esfuerzos. El premio anual reconoce a las empresas y personas que han brindado apoyo a la universidad.
Actualmente, las becas gubernamentales y la mayoría de las becas privadas en Caimán se basan en el rendimiento académico. Los estudiantes deben alcanzar un cierto promedio de calificaciones para ser elegibles. Los Simpson creen que hay estudiantes que, aunque no cumplen con esos estándares, todavía están motivados para aprender. Tom, quien sirvió en la Junta de Gobernadores de UCCI durante varios años, dijo que la academia no siempre es un campo de juego nivelado.
“Los criterios basados en el mérito son más que que los niños sean brillantes”, dijo. “Esos estudiantes a menudo provienen de familias que les dan una ventaja, ya sea porque los padres tienen éxito o porque ellos mismos tienen una educación universitaria. ¿Qué pasa con los niños que no tienen eso? Tienes estudiantes perfectamente buenos que podrían calificar para becas, pero no es así, y puede ser porque no tuvieron algunas de esas ventajas mientras crecían “.
Entonces, con el hijo de los Simpson, Jack, que se graduó de la universidad este año, la pareja decidió tomar los 50.000 dólares que habían estado gastando en su matrícula y otros costos de educación cada año y entregar esa cantidad anualmente a UCCI para ayudar a los estudiantes locales.
McAfee dijo que la financiación inicial permitirá que la universidad sea más inclusiva en sus admisiones. Se espera que se sumen nuevos donantes y aumenten los recursos del programa, dijo.
“El objetivo de la educación debería ser lanzar una red amplia”, dijo McAfee. “El objetivo final es que cualquier persona que quiera aprender y muestre su voluntad de trabajar duro no sea retenida por razones financieras”.
Los Simpson dijeron que también esperan que el programa anime a más estudiantes a estudiar en Caimán. El gobierno invierte millones de dólares para enviar a sus mejores y más brillantes estudiantes al extranjero a estudiar. El Programa de Participación Comunitaria, dijeron, es una forma de nutrir las mentes jóvenes aquí en casa y promover la construcción de la nación.
Con el crecimiento de la inscripción en UCCI (la población estudiantil creció aproximadamente un 25 por ciento el año pasado), este apoyo es más necesario que nunca.
“Sigo sintiendo que apenas hemos arañado la superficie”, dijo McAfee. “Si pudiéramos hacer que la educación superior sea más accesible en todos los niveles, podríamos aprovechar tanto potencial”.
Las solicitudes para las nuevas becas se tomarán del 1 de junio al 16 de julio. Los estudiantes deben cumplir con los siguientes criterios:
-Potencial demostrado para el liderazgo cívico y el servicio a las Islas Caimán;
-Estudiante universitario de primera generación (los padres no completaron un título universitario);
-Residente de las Islas Caimán durante al menos un año;
-Estudiante nuevo o en el primer año de estudios en UCCI; y
-Comprometidos con el uso de la educación para mejorar la comunidad de Caimán.
-Los beneficiarios recibirán hasta $ 2,500 por año para matrícula, libros, tarifas y otras necesidades educativas relacionadas.
El premio se puede renovar anualmente.
El programa incluye una experiencia co-curricular con énfasis en el desarrollo de liderazgo y servicio comunitario.
Los estudiantes interesados deben presentar su solicitud en línea en https://www.ucci.edu.ky/cep o comunicarse con el Departamento de Vida Estudiantil llamando al 345-623-8224 o enviando un correo electrónico a studentlife@ucci.edu.ky.
