Los miembros electos se aseguraron de que todos recibirán sus nuevos salarios aumentados y beneficios adicionales esta semana, cuando se agregó una enmienda al proyecto de ley de asignaciones suplementarias para el presupuesto de 2021, para votar por el efectivo necesario que permitiera cubrir el costo de funcionamiento del Parlamento y sus salarios. Se han reservado unos CI$ 3,5 millones para cubrir los salarios y beneficios anuales de los políticos y el costo de las oficinas de sus distritos electorales, así como el dinero necesario para administrar la Cámara. El aumento salarial ya fue aprobado por el Gabinete anterior y votado antes del final de la última administración, pero le tocó al nuevo gobierno encontrar el dinero.
Lo que recibe exactamente cada diputado no está claro en los documentos, y los detalles de la paga de los políticos o cómo el parlamento está usando el dinero no se detallaron cuando los miembros tomaron la votación. Pero se agregaron más de CI$ 527,000 al presupuesto anterior para pagar a los parlamentarios y administrar el parlamento.
La secretaria senior Zena Merren-Chin, ahora directora de la Comisión de Gestión del Parlamento, explicó que el aumento en relación con el personal en la Cámara del Parlamento se debió a la nueva autonomía de la institución que llevó a un aumento en el salario del personal existente. y un nuevo puesto de adjunto.
El presidente de la Cámara de Representantes, McKeeva Bush, quien ahora es también el “director” del Parlamento, una posición casi similar a la de un ministro con Merren-Chin como directora general, planteó la cuestión de los puestos que se contratan. Dijo que no estaba involucrado en esto, pero dio a entender que le preocupaba la contratación de personal.
Bush dijo que tenía algunas “quejas… sobre cómo se estaba haciendo”. Dijo que si bien un ministro no estaría involucrado en la contratación de funcionarios públicos, las cosas eran “diferentes” en el Parlamento y que él debería “saber algo sobre quién iba a estar y dónde”.
Se habló poco más sobre el tema, pero Chris Saunders, presidente del Comité de Finanzas, sugirió que la ley original había previsto que el director se ocuparía de los problemas de personal en la Cámara del Parlamento. Sin embargo, Bush argumentó que el “gerente”, o el presidente, tendría la responsabilidad general. Dejó en claro que no estaba preparado para asumir la culpa o las críticas que puedan surgir, ya que cuestionó la posición de Saunders de que los problemas que estaba planteando deberían discutirse en la próxima reunión del consejo de administración.
