Aunque oficialmente no forma parte de la Fase 4 del plan de reapertura de la frontera del gobierno, la línea de cruceros Holland America recibió el visto bueno para visitar Gran Caimán el 28 de diciembre, convirtiéndose en el primer crucero en tocar costas locales en casi 20 meses.
El Ministerio de Turismo y Transporte, en un comunicado el miércoles, confirmó que el Gabinete había aprobado el barco Nieuw Statendam de la línea de cruceros para atracar en George Town.
Caimán cerró sus fronteras el 16 de marzo de 2020 cuando COVID-19 arrasó en todo el mundo, pero el sábado pasado (20 de noviembre) se desbloquearon las fronteras permitiendo el regreso de turistas.
Sin embargo, el turismo de cruceros no formaba parte de ese plan y los funcionarios del gobierno indicaron que no habría retorno hasta el próximo año.
El ministro de Turismo y Transporte Kenneth Bryan, en el comunicado, dijo que la aprobación para el crucero Holland America se otorgó bajo estipulaciones específicas.
“Gran Caimán será el primer puerto de escala del Holland America Nieuw Statendam, y la capacidad estará limitada a 1.600 pasajeros. Los huéspedes y la tripulación a bordo del barco estarán sujetos exactamente a los mismos requisitos que los visitantes que se quedan, como una prueba previa a la llegada ”, dijo Bryan.
Condiciones negociadas de Nieuw Statendam:
-Gran Caimán debe ser el primer puerto de escala.
-La capacidad de pasajeros está limitada a un máximo de 1.600, lo que representa el 60% de la capacidad del barco.
-Todos los pasajeros y la tripulación que tengan la dosis final de una vacuna COVID-19 aprobada al menos 14 días antes del comienzo del crucero.
-Todos los pasajeros deben tener una prueba de COVID-19 viral negativa (PCR o antígeno) tomada dentro de los 2 días posteriores al embarque.
-Todos los invitados y la tripulación que vayan a tierra deben cumplir con los requisitos locales para usar el PPE requerido, como máscaras faciales y una distancia física de 6 pies.
-No se permitirá a ningún huésped o tripulación que no se encuentre bien en tierra.
-Gran Caimán forma parte del crucero de siete días de la línea de cruceros al Caribe occidental que sale de Fort Lauderdale, Florida, el 26 de diciembre, solo para pasajeros vacunados.
Aunque el Ministerio indicó que Cayman será el primer puerto de escala, el itinerario oficial del crucero muestra que se dirige a Half Moon Cay, Bahamas el 27 de diciembre, luego a Ocho Ríos, Jamaica el 29 de diciembre y luego atraca en George Town, Gran Caimán el 30 de diciembre. El crucero procede a Cozumel, México y luego de regreso a Florida.
No hay ninguna indicación de cuándo se publicó ese itinerario, ni si se actualizaría.
El comunicado del Ministerio dijo que tanto él como el Departamento de Turismo trabajarán con la Autoridad Portuaria para ejecutar la escala única de cruceros el 28 de diciembre.
Bryan aseguró que la seguridad sigue siendo primordial para el gobierno.
“La salud y seguridad de nuestra gente y los visitantes a nuestras costas sigue siendo una prioridad en nuestro plan de reapertura por etapas. Actualmente, más de 1,000 caimaneros están desplazados debido al cierre de nuestros puertos de cruceros y, a medida que reabremos nuestras fronteras de manera segura, el sector de cruceros será una parte clave de la recuperación de la industria del turismo. Esta única escala en un crucero nos brinda la oportunidad de encontrar la manera más segura de dar la bienvenida a nuestros visitantes de cruceros mientras podemos continuar navegando por los desafíos de la pandemia ”, dijo.
Como parte del acuerdo para la llamada, todos los huéspedes deben tener una prueba viral COVID-19 negativa (PCR o antígeno) tomada dentro de los 2 días posteriores al embarque, según el comunicado.
Bryan dijo que continúan las discusiones sobre el retorno más amplio del turismo de cruceros.
“Esta ha sido una conversación en curso con la industria de cruceros sobre las condiciones que se requieren para que esta sea una experiencia segura para todos los involucrados y cómo hacerlo factible. Agradecemos a Holland America por ser un socio excelente y por liderar el camino para esta nueva era de viajes en cruceros en las Islas Caimán en el futuro previsible. Mi gente puede estar segura de que mi enfoque y estrategia de negociación es la calidad primero ”, dijo.
