El gobierno planea desarrollar un nuevo centro turístico en un sitio frente al mar de dos acres que ha adquirido en el puerto de George Town, que se convertirá en un centro de capacitación, entretenimiento y esparcimiento y atracción turística para albergar restaurantes, bares, un escenario y posiblemente el Mercado de artesanías.
El sitio proporcionará un nuevo lugar para capacitar a las personas para que se unan al sector turístico y, al mismo tiempo, creará una atracción turística y un lugar para eventos musicales, la Semana de los Piratas y otros festivales. El ministro de Turismo, Kenneth Bryan, dijo que el gobierno inicialmente estaba invirtiendo CI$1 millón para que el proyecto despegara, aunque no dijo cuánto había costado el pedazo de costa recuperado para la gente ni cuándo fue adquirido.
Hablando durante el debate presupuestario el lunes, Bryan dijo que el proyecto propuesto utilizaría los edificios de hormigón y madera que ya están en el terreno, que se encuentra justo al norte de Lobster Pot, una vez hogar de Resort Sports, y cerca de un nuevo hotel boutique debajo desarrollo.
Dijo que era una excelente ubicación para este nuevo “proyecto visionario”, que creía que generaría ingresos suficientes para financiarse a sí mismo. “Los beneficios de este sitio y la visión del gobierno para él son casi demasiado numerosos para mencionarlos”, dijo al Parlamento. “Pero lo más importante es que es una inversión en nuestra gente que proporcionará beneficios recurrentes a las generaciones actuales y futuras de caimaneros”.
El ministro dijo que la razón principal para reabrir la frontera no es solo para que los caimaneros vuelvan a trabajar, sino para atraer a más gente local al sector, y este proyecto era una forma de hacerlo.
A lo largo de su discurso, Bryan habló con frecuencia sobre la necesidad de que los empleadores del sector privado contraten a la población local. Advirtió que el Gobierno de PACT no estaría preparado para emitir permisos múltiples en el sector cuando hay miles de caimaneses buscando trabajo en la industria, como se muestra en una encuesta reciente.
Habló sobre la demanda de los visitantes de ver más gente local en primera línea y la oportunidad de conocer a los caimaneros durante su estadía y aprender más sobre la cultura.
“Nuestros visitantes quieren conocer a la gente de nuestro país; quieren conocer a los caimaneros y aprender algo sobre la cultura de los caimaneros… Este ha sido un deseo expreso de la boca del caballo”, dijo, y señaló que los turistas han dejado en claro continuamente que no están viendo a los caimaneros.
“Ha llegado el momento de corregir el desequilibrio dentro de nuestra fuerza laboral turística, que está compuesta principalmente por trabajadores expatriados. El turismo es un empleador importante”, dijo, y agregó que estaba decidido a asegurarse de que los caimaneros fueran los primeros en la fila para las oportunidades turísticas y alentar a los jóvenes a ingresar al sector.
Los titulares de permisos de trabajo aún eran bienvenidos, pero los caimaneros deben tener un papel más importante, dijo, y advirtió al sector privado que el gobierno estaría observando de cerca. Señaló que había evidencia de que se estaba pasando por alto a los beneficiarios de becas de turismo para el trabajo y dijo que el ministerio estaría observando de cerca esa situación.
También dijo que el Ministerio de Trabajo y WORC se harían cargo de la gestión del estipendio y de las cuestiones de contratación directa.
El ministro también dijo que Caimán tiene la oportunidad de volver a imaginar su producto turístico y centrarse en la calidad sobre la cantidad, alejándose de la dependencia del turismo masivo de cruceros. Dijo que el objetivo era atraer a más visitantes de alto patrimonio neto en lugar de depender del turismo de masas.
Bryan dijo que planeaba examinar de cerca qué beneficios ofrece realmente el crucero y si menos barcos serían más beneficiosos o no. Señaló que antes de la pandemia, el número de visitantes estaba llevando las atracciones al límite. En los días ocupados de los cruceros, Grand Cayman estaba superpoblado y el turismo de masas estaba ejerciendo demasiada presión sobre el medio ambiente natural, dijo.
“Tenemos una oportunidad de oro… antes de que regresemos a grandes volúmenes de turistas para volver a imaginar el turismo bajo un modelo mucho más sostenible”, dijo, y agregó que volvería a visitar el plan de turismo existente.
También habló sobre la sostenibilidad, el impacto en el medio ambiente y la necesidad de centrarse más en la preservación de la belleza natural de las Islas Caimán como parte del nuevo concepto para el turismo de “calidad sobre cantidad”.
