Los médicos locales instan a los padres a estar “conscientes y no alarmados” por la hepatitis

Al abordar el aumento global informado de casos de hepatitis en niños, la directora médica interina, la Dra. Autilia Newton, dijo que Cayman debe estar “consciente” pero “no alarmado”.

La vigilancia de Salud Pública está en marcha a nivel local “como medida de precaución”, dijo.

Ella confirmó que no se han detectado casos de hepatitis aguda severa señalada por la Organización Mundial de la Salud en niños en las Islas Caimán.

Sin embargo, dice que los hallazgos actuales sobre la mayor presencia de hepatitis aguda en niños fuera de las Islas Caimán son extremadamente limitados.

“Mientras esperamos más detalles de los organismos médicos rectores como la OMS, el ECDC (Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades) y la HSA del Reino Unido, recomendamos a los padres que estén atentos, pero que no se alarmen”, dijo Newton en un comunicado enviado por correo electrónico.

La Organización Mundial de la Salud está monitoreando la situación luego de un aumento de casos en niños, particularmente en el Reino Unido.

Hasta el momento, se estima que hay 348 casos bajo investigación en 36 países, siendo los últimos Canadá e Indonesia.

Hasta el 16 de mayo de 2022, ha habido 197 casos en el Reino Unido y 180 en los EE. UU.

Se desconoce el origen, informó la OMS, que agregó que los estudios están en curso.

“Todavía no está claro si ha habido un aumento en los casos de hepatitis o un aumento en la conciencia de los casos de hepatitis que ocurren al ritmo esperado pero no se detectan. Si bien el adenovirus es una posible hipótesis, se están realizando investigaciones sobre el agente causal”, dijo la OMS en un informe en su sitio web.

Según la OMS, los casos confirmados tienen una edad de 1 mes a 16 años; 17 niños han requerido trasplantes de hígado.

Se ha informado de al menos una muerte, dijo la OMS en su último informe de vigilancia.

La pediatra y neonatóloga especialista Dra. Siobhan Jaques, de Integra Healthcare en Caimán, ha escrito sobre el aumento de casos.

Dijo que hay muchas cosas que no se entienden en este momento sobre la propagación de la enfermedad, “pero sabemos que hay cada vez más informes de hepatitis aguda en niños, lo cual es bastante inusual hasta ahora”.

Sin embargo, dijo que los números aún son muy bajos, por lo que no hay que entrar en pánico.

“Es solo para estar al tanto de los síntomas que necesitan una mayor investigación y solo ver a su pediatra, si es que lo hace”, explicó.

¿Qué es la hepatitis aguda?

El Dr. Leandro Soares Sereno, Asesor para la Prevención y el Control de las Hepatitis Virales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en un FAQ de la OPS, explicó que la hepatitis es una inflamación del hígado.

“Hay diferentes etiologías -o causas- que pueden dar lugar a esta inflamación, como una infección o una intoxicación por drogas o sustancias. Los agentes infecciosos más frecuentemente implicados son los virus responsables de las hepatitis A, B, C, D y E. Cuando la inflamación se produce de forma rápida y brusca, hablamos de hepatitis aguda. En algunos casos, como en la hepatitis B, C y D, la infección puede volverse crónica. En esta situación, aún no estamos seguros de la causa”, escribió.

Señaló que con base en la información actual, “la mayoría de los niños reportados no recibieron la vacuna contra el COVID-19, descartando un vínculo entre los casos y la vacunación en este momento”.

En algunos casos, sin embargo, dijo que se detectó la presencia del virus SARS-CoV-2, “y esta es una de las líneas de investigación junto con otras, como el adenovirus”.

Jaques de Integra Healthcare explicó que los pediatras están acostumbrados a ver adenovirus, porque es un virus relativamente común que los niños tienen en la primera infancia.

“Pero no estamos acostumbrados a que los adenovirus enfermen gravemente a los niños y ciertamente no causen hepatitis aguda. Entonces, el adenovirus normalmente causa un poco de secreción nasal, también puede tener tos y algunos trastornos intestinales, como diarrea o vómitos, pero generalmente es de corta duración y los niños eliminan la infección viral por sí mismos y se recuperan por completo”, dijo.

¿Cuales son los sintomas?

CMO Newton dijo que los síntomas de la hepatitis aguda incluyen diarrea, vómitos, ictericia (coloración amarillenta del blanco de los ojos y la piel) y gastroenteritis.

“Los pacientes sospechosos de tener hepatitis serán identificados mediante análisis de sangre relevantes”, agregó.

Jaques dijo que ha visto a algunos padres preocupados que han llevado a sus hijos a un chequeo preguntándose si tienen hepatitis, “lo cual fue absolutamente lo correcto”.

Dijo que no vio a ninguno de esos niños.

Soares Sereno dijo que el tratamiento actual para la hepatitis aguda “busca aliviar los síntomas y manejar y estabilizar al paciente si el caso es grave. Las recomendaciones de tratamiento se pueden refinar una vez que se determina el origen de la infección”.

Jaques agregó que, en su mayoría, la hepatitis es algo que dura poco y mejora por sí solo.

“El tratamiento principal es de apoyo y con eso nos referimos a apoyar el resto del cuerpo, por lo tanto, apoyar la nutrición, apoyar la presión arterial, apoyar al resto de los órganos y tratar de minimizar cualquier inflamación adicional en el cuerpo. Pero a veces ese tratamiento de apoyo no es suficiente y, de hecho, ha habido niños que han necesitado cuidados muy intensivos y algunos niños han necesitado trasplantes de hígado”, dijo.

¿Qué pueden hacer los padres?

Jaques aconsejó a los padres que puedan estar preocupados por su hijo que visiten a su pediatra, quien sabrá qué buscar y puede dar una evaluación objetiva.

“Si su hijo se queja de dolor en la barriga y especialmente debajo de la caja torácica, o ciertamente, si su hijo tiene alguna decoloración en el blanco de los ojos. Entonces, si nota alguna ictericia… decoloración amarilla de la piel o del blanco de los ojos, venga y lleve a su hijo al pediatra de inmediato. Solo tenga más cuidado si su hijo tiene alguno de los síntomas de diarrea y vómitos”, dijo.

Jaques recordó que el lavado y la higiene de manos es clave para prevenir la propagación de enfermedades.

“Todos estamos tan acostumbrados a hablar de eso ahora debido a COVID, pero en realidad muchas infecciones infantiles se transmiten por gotitas, y lavarse las manos es realmente importante en todo momento, pero especialmente antes de comer.

“Si su hijo ha tenido diarrea y vómitos, asegúrese de que se mantenga alejado de la escuela, la guardería o la guardería durante las 48 horas posteriores a los síntomas, porque aún puede ser contagioso con cualquier virus infantil durante ese tiempo. Por lo tanto, es realmente importante prevenir la propagación”, dijo.