El Dr. Croy McCoy, biólogo marino sénior del Departamento de Medio Ambiente, advirtió que los arrecifes de coral están en crisis y que la generación actual de científicos puede ser la última persona que pueda hacer algo por su supervivencia. Un equipo de buzos ha tratado a más de 42,000 corales en aguas de las Islas Caimán con una pasta antibiótica para protegerlos de la propagación desenfrenada de la enfermedad de pérdida de tejido del coral pétreo, dijo McCoy a un grupo de expertos en un taller técnico sobre corales, mientras describía los esfuerzos necesarios. para salvar a los arrecifes de múltiples amenazas.
En el taller, parte de una conferencia de cuatro días de científicos de coral y miembros del grupo de trabajo sobre Conservación de Coral en los Territorios de Ultramar (C-COT) que se inauguró aquí el martes, McCoy dijo que los arrecifes en todas partes están en peligro y todos deben actuar porque será demasiado tarde para que la próxima generación de científicos haga algo. Hizo hincapié en la importancia de la colaboración para abordar SCTLD en particular porque, si bien no es la única amenaza para los arrecifes, es una de las peores. Sin embargo, está impulsando a la gente a la acción.
“En mis tres décadas como ecólogo de arrecifes de coral, nunca había visto tantos científicos trabajando juntos”, dijo. Dadas las complejidades de esta “grave amenaza”, no podría haber otra manera porque, en el futuro, el mundo tiene que hacer un mejor trabajo en la gestión de los arrecifes de coral, dijo.
Describiendo cómo el DoE aquí había actuado para luchar contra SCTLD y trató de frenar la propagación, dijo que al principio, se sintieron como si estuvieran “enfrentando una batalla perdida” cuando el sistema habitual de gestión de cortafuegos no funcionó. Pero dijo que la pasta antibiótica le ha dado a cada una de esas decenas de miles de corales que han sido tratados una oportunidad de luchar, “al menos hasta que haya una mejor opción”.
McCoy dijo que, a pesar de que la enfermedad ahora ha afectado a todo Gran Caimán, algunos de los corales tratados están mostrando resiliencia, lo cual es una señal de esperanza. Dijo que la colaboración de la comunidad científica fue muy importante, ya que destacó la recopilación de datos y el papel que todos están jugando en la búsqueda de soluciones a esta enfermedad.
El taller C-COT, financiado por la Iniciativa Darwin, se centra en la investigación y el control de SCTLD e incluye científicos marinos de los territorios, así como académicos de universidades del Reino Unido y los Estados Unidos que trabajan en este tema.
La directora del Ministerio del Clima, Jennifer Ahearn, inauguró la conferencia en nombre del primer ministro Wayne Panton, quien había sido convocado a una reunión inesperada. Ella dijo que las personas que asistieron al taller eran la esperanza para la supervivencia de los arrecifes de coral.
Ahearn dijo que había sido desgarrador ver a SCTLD rodear Gran Caimán y ver cómo atacaban a decenas de miles de corales. Pero advirtió que había que lidiar con otras amenazas a los arrecifes, que era un problema fundamental no solo para las pequeñas naciones insulares sino para toda la humanidad. “Todos debemos hacer un mejor trabajo en la gestión de los arrecifes en todo el mundo”, dijo.
El taller incluye el primer Coral Fest de Caimán, que tendrá lugar el miércoles a partir de las 5:30 p. m. en el Westin y estará abierto al público.
