Al cierre de los primeros siete meses de 2022, el Sector Público Completo (EPS) tuvo un superávit de $129,6 millones, unos $25,2 millones más que el superávit operativo proyectado en lo que va del año de $104,4 millones, confirmó este lunes la Secretaría de Hacienda. Al 31 de julio, el gobierno aún estaba recaudando muchos más ingresos de lo que había previsto para este año y el gobierno central tenía un superávit de casi $ 144 millones, incluso con un gasto de unos $ 19 millones por encima del presupuesto como resultado de los costos de atención médica terciaria de $ 14 millones y $20.6 millones adicionales en el estipendio de turismo.
El ministro de Finanzas, Chris Saunders, dijo que las cifras siguieron la misma tendencia observada en la primera mitad del año fiscal, con ingresos que reflejan la confianza en el sector de servicios financieros, así como el crecimiento continuo en las ventas de propiedades.
“Los bienes raíces de las Islas Caimán continúan siendo una inversión popular junto con los proyectos de desarrollo nuevos y en curso”, dijo Saunders en un comunicado. “También hemos visto un crecimiento en los ingresos por permisos de trabajo con respecto al año anterior, lo que indica que las empresas locales están en modo de recuperación después de los efectos de supresión de la pandemia, y ahora cuentan con el personal completo”.
El ministro agregó que los derechos de importación y las tasas e impuestos relacionados con el turismo estaban aumentando en comparación con el año pasado. “Esto no es sorprendente dada la reciente reapertura gradual de nuestras fronteras. Estos dos sectores tienen una relación simbiótica, con un mayor número de llegadas de turistas que dan como resultado un mayor consumo y, por lo tanto, un aumento de las importaciones”.
Agregó: “Con la reapertura total de nuestras fronteras y la eliminación de los mandatos relacionados con COVID, anticipamos un desempeño turístico más fuerte en la próxima temporada alta tradicional de noviembre a abril. En general, hemos visto que el rendimiento financiero superior en algunas áreas ha compensado con creces el rendimiento inferior en otras y todavía estamos en una sólida posición de superávit”.
El superávit de todo el sector público de $25,2 millones aseguró que el gobierno estaría en condiciones de proporcionar fondos para programas sociales como comidas escolares gratuitas, exenciones de impuestos de timbre para compradores de vivienda por primera vez en Caimán, costos de atención médica para ancianos de Caimán y el extensión de tres meses del estipendio de turismo debido a la aparición de la variante Omicron, señaló.
“Todo en un momento en que inevitablemente los gastos han subido por las secuelas de la pandemia”, dijo el ministro. “Esta cautela ha sido recompensada con ingresos mejores de lo esperado, lo que nos permite brindar un alivio adicional a nuestra gente debido a los desafíos del costo de vida local y las presiones inflacionarias internacionales. Con una buena administración continua de los fondos públicos, anticipamos que las finanzas del país permanecerán en una posición positiva hasta el final de este año fiscal”.
El primer ministro Wayne Panton agradeció a sus colegas electos por su compromiso de mantener encaminadas las finanzas del gobierno y el servicio civil, ya que las cifras colocan al gobierno en una buena posición para capear los meses de ingresos tradicionalmente más bajos de la segunda mitad del año.
“Además de un superávit saludable, también tenemos la temporada alta de turismo anticipada para agregar a nuestros ingresos de esa industria, que ahora está posicionada para aumentar rápidamente a sus niveles anteriores”, dijo, pero agregó una nota de precaución. “Si bien somos optimistas, también somos conscientes de las presiones económicas mundiales y permaneceremos atentos a nuestra gestión de las finanzas gubernamentales mientras fomentamos un entorno de recuperación y crecimiento económicos continuos”.
El gobierno recaudó más de $7.2 millones más de lo esperado en tarifas de servicios financieros y $6.6 millones adicionales de permisos de trabajo, lo que representa una demanda creciente de trabajadores a medida que la economía avanza hacia la fase cinco del plan de reapertura de la frontera, a pesar de las persistentes quejas de los empleadores de que sus solicitudes de permisos son siendo rechazado.
Los ingresos relacionados con la propiedad fueron asombrosamente $18.5 millones más altos de lo anticipado, ya que las transacciones de propiedad y los altos valores de propiedad continúan alimentando un auge inmobiliario insostenible que está dominado en gran medida por las ventas de condominios de lujo.
