El gobierno de PACT planea lanzar un referéndum el próximo año sobre una lotería nacional y la despenalización de la ganja. El primer ministro Wayne Panton ha dicho que después de que el Parlamento se reúna a fines de este mes, revelará más detalles sobre otras preguntas que se le harán a la gente. Al aparecer en Radio Cayman la semana pasada, dijo que los problemas y las preguntas aún no se habían resuelto, pero que la ganja y los juegos de azar estarían en la boleta electoral.
“Estamos considerando hacer un referéndum el próximo año”, le dijo el viernes al presentador de For The Record, Orrett Connor, cuando apareció como invitado en el programa. “Eso incluirá la cuestión de tener una lotería nacional… Incluirá una posición aclarada y una pregunta sobre la despenalización del cannabis… a diferencia de la legalización, lo que significa que la consecuencia de tener una pequeña cantidad para uso personal no va a ser de gran alcance y te dejan con un registro policial”.
Panton dijo que era posible que hubiera otras preguntas en la boleta, pero en este punto, nada estaba escrito en piedra.
El tema de una votación nacional en una lotería se ha debatido en la comunidad durante décadas y ha habido algunos intentos fallidos en el pasado para asegurar un referéndum iniciado por la gente. Sin embargo, un referéndum iniciado por el gobierno sería un camino más fácil hacia una lotería legal porque solo requeriría una mayoría simple para tener éxito. En cambio, para iniciar un referéndum popular, el 25% de los votantes registrados deben firmar una petición, luego en la votación real, el 50% más uno de todo el electorado debe votar sí.
Panton dijo que además de preguntarle a la gente acerca de una lotería nacional, la legislación actual que se ocupa de los juegos de azar en las Islas Caimán ya no se ajustaba a su propósito y necesitaba ser enmendada porque estaba fomentando más delitos de los que prevenía. Dijo que los cambios también pueden allanar el camino para que los casinos abran en los barcos en aguas locales a última hora de la tarde antes de la salida.
“Hay un problema con el juego en nuestro país”, dijo, y señaló que la ley se redactó en 1964. “No estaba bien redactada entonces y, para ser honesto, ciertamente no es adecuada para su propósito ahora”. Dijo que el gobierno tenía que tratar de controlar las cosas y mejorar la ley de juego.
Panton explicó cómo la criminalización del juego había disuadido a las víctimas de robo de denunciarlo por temor a que ellos mismos rindieran cuentas. “Está generando el tipo equivocado de actividad”, dijo. “Cualquier cosa que esté creando una situación en la que la gente haya acumulado dinero en efectivo es una tentación”.
El cannabis también fue un tema en la campaña electoral y varios candidatos expresaron su apoyo a la despenalización. El primer ministro declaró poco después de asumir el cargo que el Gobierno del PACT analizaría el tema este período, una medida que cuenta con un amplio apoyo en la comunidad.
Algunas personas creen que las Islas Caimán deberían ir mucho más allá, y un grupo de activistas incluso ha redactado una legislación a medida que allanaría el camino para el uso recreativo y el cultivo.
