Abandonar el barco: los pasajeros cuentan sobre el rescate después de que el barco se encalló

Cuando Josette Clifton, bisabuela de Georgia, se fue a la cama el miércoles por la noche a bordo del Cayman Aggressor IV, no tenía idea de que sus vacaciones de aventuras estaban a punto de dar un giro dramático.

La mujer de 76 años de Savannah, Georgia, y su esposo Philip fueron sobresaltados de su sueño cuando el barco de buceo de 108 pies encalló en un arrecife en el canal Stingray City hacia North Sound el jueves por la mañana.

“Nos despertamos con un golpe repentino y un chirrido que duró 10 o 12 segundos. Supe inmediatamente que habíamos encallado”, dijo Clifton, un ávido buzo.

Dijo que el barco comenzó a inclinarse hacia un lado y después de un breve período de confusión llegó una orden del capitán.

“Nos dijeron que teníamos que abandonar el barco”, dijo.

“Cuando dejamos el barco, probablemente tenía una inclinación de 20 grados hacia babor”.

Lucharon por llegar a la parte trasera del barco, donde los ayudaron a subir a bordo del remolcador, el Navigator, y los llevaron a un lugar seguro.

El barco Aggressor, que lleva a turistas aventureros en viajes de buceo de varios días por las tres Islas Caimán, permaneció varado en el arrecife durante gran parte del día. Finalmente lo liberaron durante la marea alta y lo escoltaron al George Town Yacht Club el jueves por la noche.

Se está llevando a cabo una investigación sobre la causa del incidente y se están realizando estudios para establecer el alcance de los daños al arrecife.

De los Clifton sólo había simpatía y preocupación por el Aggressor y su tripulación.

De regreso a tierra firme, el incidente inicialmente aterrador ya había adquirido el carácter de un episodio cómico.

Clifton dijo que cuando ocurrió la conexión a tierra por primera vez, comenzó a empacar sus elementos esenciales.

“Eran dos secadores de pelo y un rizador. Prioridades, ¿verdad?

Agregó que había llenado una mochila con medicinas y aparatos electrónicos, lista para abandonar el barco.

Dijo que se sintieron “muy cómodos” para el viaje de regreso a Gran Caimán.

Ella y su esposo, que tienen tres hijos, 10 nietos, 3 bisnietos y uno en camino, llegaron el 16 de septiembre para su cuarto viaje de buceo en Gran Caimán.

Este fue el primero en el barco de vida a bordo en Caimán, han realizado varios viajes a otras partes del mundo con la empresa Aggressor.

Clifton dijo que se sentía mal por la tripulación del Cayman Aggressor después del incidente.

“Aggressor siempre ha sido una experiencia maravillosa para nosotros.

“Hemos hecho unos seis o siete viajes con ellos sin problema. Nos sentimos mal por la tripulación y por lo que están teniendo que pasar en este momento.

“Han pensado mucho en hacernos sentir cómodos y han hecho un trabajo maravilloso”, dijo.

Clifton dijo que ella y su marido no estaban realmente asustados, “sino preocupados por lo que iba a pasar”.

“Tuvimos cuatro días de excelente buceo, pero lo sucedido ha puesto un freno a nuestro viaje. El costo de este viaje no es barato, por lo que no obtuvimos todo lo que pagamos. La gente nos preguntaba si alguna vez volveríamos a enfrentarnos a Aggressor. No lo dudaremos, por supuesto que lo haremos”, añadió.

Ninguna sorpresa para la familia

De vuelta en Georgia, la hija de la pareja, Leslie Clifton Shinn, dijo que se despertó con unos 30 mensajes de texto de sus padres el jueves por la mañana y su primer pensamiento fue: “Lo hicieron de nuevo”.

“Siempre tenemos un chiste familiar de que algo va a pasar cuando vayan a bucear. Ha perdido sus llaves en el fondo del océano.

“Una vez, durante unas vacaciones, sufrieron un accidente de ciclomotor que fue bastante grave. La última vez tuvieron un accidente en una escalera mecánica yendo de vacaciones, pero este es el primero que no fue culpa suya”, bromeó.

Clifton Shinn dijo que cuando su padre le contó lo sucedido tuvo que convencerlos de que era verdad.

“Tuvo que decirnos que no estaba bromeando porque es un gran bromista”, dijo.

Clifton Shinn dijo que siempre teme por ellos durante las vacaciones debido a su espíritu aventurero.

“Mi papá seguirá a los tiburones en medio del océano.

“Una vez arponeó un pez y se lo puso en su chaleco y un tiburón seguía acercándose porque quería el pez.

Papá seguía alejando al tiburón con su cámara de video y yo dije: ‘papá, ¿por qué no le diste el pescado?’ y mi papá dijo: ‘porque ese es mi pez, no el suyo’.

“Por eso me preocupo”, dijo.

Clifton Shinn dijo que estaba contenta de que sus padres estuvieran a salvo y sabe que esto no les impedirá bucear.

“Mis padres practican cruceros de vida a menudo. Les encanta bucear casi tanto como a sus nietos”, dijo.