Barbados garantiza a Cayman Airways una cantidad mínima de ingresos en la ruta Gran Caimán-Bridgetown de la aerolínea, lo que significa que ninguno de los vuelos, al menos durante el primer año de operación, puede generar pérdidas.
Cayman Airways lanzó su ruta dos veces por semana hacia y desde Barbados el mes pasado.
La aerolínea reveló algunos detalles del acuerdo, que estará vigente hasta octubre de 2024, luego de una solicitud de Libertad de Información pero las cantidades exactas involucradas fueron ocultadas en la documentación que se publicó.
El acuerdo señala que Barbados Tourism Marketing Inc., que representa al gobierno de Barbados en materia turística, garantiza durante el período de un año dar a CAL “ingresos mínimos” por operar el servicio programado.
Esos ingresos mínimos se calculan multiplicando una cantidad específica de dinero por el número de vuelos programados operados cada trimestre. Esa suma está redactada en el documento del acuerdo proporcionado.
El contrato señala que si las ventas de boletos, menos los impuestos y tarifas gubernamentales, exceden los ingresos mínimos acordados en cualquier trimestre, entonces Barbados Tourism Marketing Inc. no necesita pagar a la aerolínea. Sin embargo, si no superan el monto acordado en ese trimestre, Barbados Tourism Marketing Inc. pagará la diferencia a la aerolínea.
Según el acuerdo, Cayman Airways debe proporcionar a la agencia de Barbados, dentro de los 30 días siguientes al final de cada trimestre, un cálculo del número de vuelos operados, las ventas de billetes y los ingresos mínimos, durante esos tres meses.
Las garantías de ingresos mínimos entre aerolíneas y gobiernos son una práctica común dentro de la industria de la aviación, donde se utilizan como incentivos para operar determinadas rutas.
Ruta de Los Ángeles
A principios de este año, al anunciar planes para iniciar la ruta Caimán-Barbados, los funcionarios también dijeron que Cayman Airways ejecutaría un segundo vuelo semanal hacia y desde Los Ángeles, programado específicamente para conectarse con el vuelo de la aerolínea a Barbados, para permitir a los pasajeros volar desde LAX a Barbados en Cayman Airways.
El acuerdo de garantía de ingresos mínimos también tomó en cuenta esta ruta, calculando un porcentaje de la porción prorrateada de la porción LAX-Cayman del boleto si tuviera un tramo de ida a Barbados. El monto porcentual también fue redactado en la documentación entregada a Compass.
Los funcionarios dijeron en ese momento que el lanzamiento de Barbados y la ampliación de las rutas LAX ayudarían a establecer a Caimán como un centro para viajes entre Barbados y América del Norte. También afirmaron que esto permitiría a Barbados convertirse en un centro de viajes europeos para Caimán, ya que más aerolíneas vuelan directamente desde Barbados a Europa que desde aquí.
Para garantizar que los cálculos de CAL sean correctos, según el acuerdo, la aerolínea debe proporcionar manifiestos y otros documentos de vuelo a las autoridades de Barbados.
Otro documento publicado por CAL tras la solicitud de libertad de información fue una carta firmada por Shelly Williams, presidenta de Barbados Tourism Marketing Inc., a John-Paul Clarke, presidente de la junta directiva de Cayman Airway.
Al señalar que ella y Clarke habían tenido una reunión “al margen de la Semana del Caribe en Nueva York” en junio de este año, su carta era una “solicitud oficial formal para que Cayman Airways proporcione servicio aéreo al aeropuerto Grantley Adams en Barbados”.
Dijo que esta fue la culminación de sus “muchas reuniones durante los últimos meses” para discutir oportunidades de servicios desde el Aeropuerto Internacional Owen Roberts.
Señaló que BTMI estaba dispuesta a respaldar el servicio con un acuerdo de ingresos mínimos, inicialmente redactado por Cayman Airways, y que su equipo de marketing trabajaría con CAL para desarrollar una “campaña promocional muy sólida”.
La ruta se lanzó oficialmente con mucha fanfarria el 18 de octubre, y el primer vuelo coincidió con el Festival de Comida y Ron de Barbados de 2023.
Hablando en el programa de entrevistas de Cayman Compass ‘The Resh Hour’ en septiembre, el Ministro de Turismo Kenneth Bryan dijo que el acuerdo entre Barbados y Caimán estaba estructurado de tal manera que la ruta no generaría pérdidas, aunque no entró en detalles del acuerdo.
El acuerdo también abordaba el tipo de avión que se utilizaría en la ruta, estableciendo que debería ser un “Boeing 737-8 Max de 160 asientos o similar”.
