Los fiscales han pedido una sentencia dura para una estafadora en serie que robó más de 50.000 dólares a una serie de víctimas en una estafa de alquiler que las dejó sin hogar y luchando por conseguir dinero en efectivo.
Judith Douglas admitió la estafa y afirmó haber desperdiciado las ganancias en los “casas de juego” ilegales de Caimán.
El plan implicaba utilizar una sola propiedad para obtener un depósito de alquiler y el pago del primer mes de 32 personas diferentes.
Durante una audiencia de sentencia el miércoles, presentó una carta de disculpa por sus crímenes e insistió en que estaba buscando ayuda para su adicción al juego.
En una audiencia anterior, Douglas había presentado declaraciones mixtas (la mayoría de las cuales eran culpables) por 36 cargos de obtención de propiedad mediante engaño.
Los cargos surgieron de una estafa iniciada por Douglas entre diciembre de 2022 y marzo de 2023, unos ocho meses después de haber sido liberada de prisión después de haber sido sentenciada a cinco años por estafar a un hombre por 1,9 millones de dólares con la promesa de ciudadanía caimán.
Cuando se declaró culpable el año pasado, Douglas dijo al tribunal, a través de su abogado Jonathon Hughes, que se había visto arrastrada por un plan en espiral en el que se encontraba “quitando a Peter para pagarle a Paul”.
En la audiencia del miércoles, el fiscal Nimesh Jani le dijo a la jueza Cheryll Richards que la evidencia que su oficina ha visto sugiere que Douglas solo está preocupada por sí misma.
“Por lo que hemos visto, parece que Douglas estaba más interesado en recibir la parte de Peter que en pagarle a Paul”, dijo Jani.
Durante sus presentaciones, Jani afirmó que, aunque Douglas estaba desempleada cuando salió de prisión y no tenía ahorros, pudo gastar $11,264.89 en sitios de compras en línea como Amazon y Health Super Food.
“De los 40.670,31 dólares restantes, no tenemos pruebas de cómo se gastaron esos dineros. Lo que sí sabemos es que Douglas lo gastó haciendo lo que quería hacer, y no pagándole a Paul”, dijo Jani.
La fiscal dijo que se había dirigido a personas de bajos ingresos con permisos de trabajo, muchos de los cuales no podían permitirse el lujo de perder $1,000, para la estafa, en la que tomaba depósitos de alquiler y el alquiler de un mes de varias personas por la misma propiedad.
Añadió: “Varias de sus víctimas no pudieron recuperarse de la pérdida y tuvieron que abandonar la isla”.
Una historia de estafa
Señalando los delitos pasados de Douglas, Jani recordó al tribunal sus 10 condenas anteriores “la mayoría de las cuales fueron por delitos de deshonestidad y obtención mediante engaño”.
Douglas fue encarcelada durante dos años y medio por una estafa durante la cual prometió a sus víctimas que recibirían la residencia permanente en las Islas Caimán por aproximadamente $2,500 cada una. A través de ese plan, robó 104.500 dólares.
Mientras estaba tras las rejas por ese delito, continuó delinquiendo; esta vez su única víctima fue estafada con 1,9 millones de dólares con la promesa de obtener el estatus de caimán y un pasaporte.
Según Jani, una pena adecuada sería una pena de entre seis y ocho años de cárcel.
Al responder al caso de la fiscalía contra Douglas, su abogado pidió a los tribunales que mostraran compasión por una mujer que tenía una adicción perniciosa, arraigada en el abuso y la negligencia infantil.
El trauma infantil llevó a una vida de juego
Según Hughes, el pasado traumático de Douglas le hizo desarrollar una comprensión poco saludable de las relaciones e interacciones humanas, lo que a su vez la llevó a desarrollar una adicción.
“La encadenaron y golpearon cuando era niña, y la hicieron sentir como si no valiera nada”, dijo Hughes. “Esto se sumó al abuso sexual repetido”.
Añadió que el perpetrador del abuso la había “introducido al juego a la edad de 14 años, y fue en el juego donde encontró una sensación fuera de lugar de comodidad y alegría”.
Durante sus presentaciones, leyó en voz alta una carta que Douglas había escrito al tribunal disculpándose por sus acciones y pidiendo ayuda con su adicción crónica al juego.
“Escribo esta carta con profundo remordimiento por los crímenes que cometí y el impacto que tuvieron en las víctimas”, escribió.
Mientras estaba en prisión, dijo que había buscado ayuda de un psiquiatra para comprender mejor las razones de su reincidencia.
Douglas dijo que estaba consumida por la culpa por sus acciones y que estaba buscando ayuda para sus problemas de adicción.
Hablando en su nombre, Hughes dijo que había perdido en el juego la gran mayoría de los 52.000 dólares que había ganado con la empresa.
Dijo que ella había perdido el dinero de la primera víctima (una suma de alrededor de 1.000 dólares) y luego apostó fondos de la siguiente en un esfuerzo por recuperar lo que había perdido.
Reconoció que se trataba de un “plan tonto que no funcionó” y agregó que “ella se hundió cada vez más en un agujero tratando de devolverles el dinero a las personas a las que les había quitado dinero”.
Pero él insistió en que ella estaba luchando desesperadamente entre bastidores en un esfuerzo por devolverle el dinero a la gente.
Dijo que no había ningún rastro documental que demostrara cómo había perdido alrededor de 40.000 dólares de esta manera porque el juego es ilegal en Caimán.
“Ocurre en efectivo en callejones y garitos de juego locales”, dijo, citando evidencia de que Douglas había iniciado sesión en sitios de juego 11.000 veces durante el período de 85 días que abarcaron los delitos como evidencia que corrobora un problema de adicción.
Douglas permaneció bajo custodia hasta el miércoles 28 de febrero, momento en el que se espera que sea sentenciada.
