Un juez del Gran Tribunal de las Islas Caimán ordenó congelar hasta 45 millones de dólares en activos, incluido un yate de lujo, de un abogado del Reino Unido, de quien una princesa saudita ha estado tratando de recuperar millones en fondos de inversión desde 2013.
El fallo impide a Ronald William Gibbs, ex socio del bufete de abogados global Linklaters, vender un superyate multimillonario de su propiedad, llamado Elysium.
El mes pasado, un tribunal del Reino Unido ordenó a Gibbs pagar una indemnización de casi 40 millones de dólares a la princesa Deema Bint Sultan Bin Abdulaziz Al Saud, de la familia real de Arabia Saudita, que le había confiado sus fondos.
Venta de yate congelado
Gibbs es el único accionista de la empresa propietaria del yate de 131 pies de largo, Elysium Yacht Limited, que está registrado en las Islas Caimán. El martes 12 de marzo, el yate apareció listado para la venta en sitios web de corretaje de yates.
Gibbs figura como el único director de la empresa en el Registro General de las Islas Caimán.
El registro local de la empresa propietaria del yate es la razón por la que el asunto ha llegado ante un tribunal de las Islas Caimán. Gibbs no es residente de Caimán.
El juez del Gran Tribunal David Doyle, en su resumen de “la historia hasta el momento”, como lo expresó en su fallo del 7 de marzo, señaló que en 2011, se habían enviado 25 millones de dólares a Gibbs en nombre de la princesa. A Gibbs se le otorgó un poder sobre los fondos.
El dinero le había sido regalado a la princesa por su padre antes de su muerte, y ella tenía la intención de usarlo para comprar una propiedad en Europa y, posteriormente, para otras inversiones después de que cambiara de opinión sobre la compra de la propiedad.
Según informes judiciales del Reino Unido, la princesa comenzó a solicitar la devolución de sus fondos en 2013.
“Señor. Gibbs no devolvió los fondos a pesar de repetidas solicitudes”, señaló Doyle a su juicio. “Se llegó a un acuerdo de conciliación en abril de 2018, pero parece que el señor Gibbs tampoco lo cumplió”.
En enero de 2021, Al Saud inició un procedimiento a través del sistema judicial inglés y el mes siguiente se otorgó una orden de congelación mundial contra Gibbs.
Se llevaron a cabo procedimientos posteriores en relación con el caso, ya que Gibbs no había cumplido con la orden de congelación.
En un fallo dictado por el juez Neil Calver del Tribunal Superior de Londres el 21 de febrero de este año, describió las acciones de Gibbs al no devolver el dinero como “reprensibles” y le ordenó pagar a la princesa una indemnización de 39.690.732 dólares estadounidenses.
Calver afirmó que, para evitar revelar lo que había hecho con el dinero, Gibbs había optado por “incumplir numerosas órdenes judiciales durante un período de tres años”.
Yate incautado en España
El juez Doyle señaló que durante el procedimiento inglés, Gibbs había revelado que era el 100% accionista de Elysium Yacht Limited, que se registró en Caimán en marzo de 2018.
Dijo que el yate Elysium está en manos de las autoridades de España, ya que un acreedor garantizado, Close Brothers Limited, recibió una sentencia del Tribunal Superior inglés contra Elysium Yacht Limited por casi 6,5 millones de dólares. La autoridad fiscal francesa también tiene una supuesta reclamación contra el propietario del yate por casi 3,3 millones de dólares.
Una vez deducidas esas sumas, el valor neto del yate se estima en aproximadamente 3,9 millones de dólares, dijo Doyle.
“Estoy convencido de que el solicitante tiene argumentos bien defendibles de que existe un riesgo real de que la orden inglesa quede insatisfecha debido a la enajenación de activos a menos que se dicte una orden de congelación de activos y se nombren síndicos, y es justo y conveniente en todas las circunstancias para otorgar una orden de congelamiento de activos y designar síndicos”, afirmó Doyle en su fallo.
Añadió que “la evidencia de la conducta pasada de Gibbs indica que bien podría violar la orden de congelamiento o tomar medidas para garantizar que sus activos no estén disponibles para cumplir sentencias y órdenes en su contra”.
Gibbs dijo ante el tribunal del Reino Unido en enero que actualmente “vivía en un barco con una pequeña computadora portátil y una impresora HP de 50 euros”. Anteriormente había dicho que vivía de “donaciones en efectivo” como capitán de barco en Montenegro.
Doyle dijo que dentro de los 10 días posteriores a su fallo del 7 de marzo, se proporcionaría información específica relacionada con la orden, incluido el nombramiento de los síndicos de Elysium Yacht Limited.
