El sector privado queda fuera a medida que aumentan los beneficios de licencia parental en la función pública

Si bien Bethany Ebanks-Pacheco, madre de las Islas Caimán, acogió con agrado la noticia de que los funcionarios públicos se beneficiarán de un aumento de la licencia parental, dice que el gobierno perdió la oportunidad de anunciar beneficios similares para el sector privado.

“Creo de todo corazón que esta es una gran oportunidad perdida no sólo para brindar a los funcionarios públicos este beneficio que realmente merecen, sino también para cambiar y alinear la Ley Laboral para aumentar la licencia parental para toda la comunidad”, dijo Ebanks-Pacheco, miembro ejecutivo del Grupo de Trabajo sobre Derechos de los Padres, que se formó para defender cambios en los beneficios locales de licencia parental.

Hizo el comentario en un correo electrónico mientras respondía al anuncio de que el Gabinete había aprobado la redacción de instrucciones para enmendar el Reglamento de Personal para aumentar las disposiciones sobre licencia parental para los funcionarios públicos.

Si bien dijo que era una “noticia fantástica” que la administración pública ofreciera ahora una “política sólida de licencia familiar”, Ebanks-Pacheco dijo que “no puede desacreditar ni descartar a las otras familias dentro de nuestra comunidad de las Islas Caimán que no trabajan dentro de la administración pública, pero dentro del sector privado”.

Añadió: “Los nuevos beneficios podrían ser un gran modelo para implementar en la sociedad en general (a través de la Ley Laboral) y realmente sentar un precedente en la comunidad. Es extremadamente prometedor que este cambio finalmente se produzca en 2024. Seguramente ya es hora”.

Se contactó al Ministerio de Trabajo sobre el tema y un portavoz dijo que el gobierno está revisando el marco actual de la Ley Laboral para la licencia parental “con el objetivo de modernizar el marco para la licencia parental y la licencia anual, así como mejorar las capacidades de aplicación para el Departamento”.

El portavoz no pudo proporcionar un cronograma sobre cuándo avanzaría esto.

Los derechos de maternidad actuales según la ley son 20 días hábiles de licencia con sueldo completo, 20 días hábiles de licencia con medio sueldo y 20 días hábiles sin sueldo. Los funcionarios públicos tienen derecho a una licencia de maternidad de 90 días: 30 días remunerados y 60 días no remunerados.

Cuando esté finalizado, el Reglamento (enmienda) de personal de los funcionarios públicos de 2024 aumentará, entre otras cosas, los derechos generales de licencia de maternidad de 90 días hábiles a 110 días hábiles; aumentar los derechos generales de licencia de paternidad de dos semanas laborables a 20 días laborables; y aumentar la parte remunerada de la licencia de maternidad de 30 a 60 días hábiles con salario normal.

No se ha proporcionado ningún cronograma para la implementación de estos nuevos beneficios.

La lucha continúa
Ebanks-Pacheco dijo que si bien el cambio de funcionarios públicos es “una victoria para la comunidad y un gran paso en la dirección correcta”, no es el final del asunto.

“El trabajo de una mujer nunca termina y seguiré abogando por que se implemente un cambio más amplio en la Ley del Trabajo, para que ninguna mujer o niño quede atrás”, dijo.

Si bien se aumentará la licencia para los funcionarios públicos, todavía habrá una parte no remunerada que deberá abordarse, dijo Ebanks-Pacheco.

“En nuestra actual crisis del costo de vida, temo que particularmente las mujeres no se beneficien de la licencia completa porque tienen que volver a trabajar porque tienen facturas que pagar. Esto no resolverá el problema que nos ocupa: que las mujeres merecen el derecho a vincularse con sus bebés y también sus padres”, afirmó.

Lo mismo puede decirse del aumento del permiso de paternidad, añadió.

“Veinte días laborables (un mes laboral completo) es excepcional y realmente es un estándar para la comunidad, pero siendo realistas, ¿cómo pueden dos padres vivir de una licencia no remunerada durante dos semanas? O en el caso del nuevo aumento de la licencia de maternidad: 50 días de licencia no remunerada”, cuestionó.

Ebanks-Pacheco dijo que la planificación y la preparación deben entrar en juego para los padres cuando llega un bebé, pero cuando las facturas y “la comida son tan caras y en algunos casos el 50% de su salario, realmente no hay espacio para ahorrar o hacer un presupuesto”.

Reconoció que hay varios factores a considerar al implementar tal enmienda, pero agregó que estaba “encantada de ver que finalmente se está moviendo la aguja en este tema porque hace tiempo que debía hacerlo; sin embargo, tenemos que ser realistas”.

Se preguntó si las nuevas madres y padres podrán económicamente hacer uso de todo su derecho.

Añadió que “el gobierno debería volver a analizar las recomendaciones y conclusiones que presentamos en enero de 2023 a través de nuestro informe sobre el costo de permitir que las madres permanezcan en casa con sus recién nacidos durante al menos los primeros seis meses”.