El lunes 8 de abril, millones de personas en Estados Unidos, Canadá y México podrán mirar hacia arriba y observar cómo la Luna tapa por completo el Sol en el cielo de la tarde. Y un puñado de residentes de las Islas Caimán están haciendo el viaje fuera de la isla para unirse a ellos.
Tiyen Miller, presidente de la Sociedad Astronómica de las Islas Caimán, transmitirá en vivo el eclipse solar total desde Texas a las aulas de las Islas Caimán.
“Hay algunos miembros de la Sociedad Astronómica de las Islas Caimán que viajarán a la zona de totalidad para ver el eclipse”, dijo Miller, para quien este es su undécimo eclipse solar. “Algunos de nosotros estaremos en el área de Dallas y otros cerca de San Antonio.
“Estaré en el área de Dallas y transmitiré el eclipse en vivo en YouTube para compartirlo en las aulas de las Islas Caimán, ya que el evento coincide con la hora del almuerzo del primer día de regreso a clases en las escuelas públicas”.
Otros miembros de la sociedad astronómica que realizarán el viaje a Texas serán Petro Kotze y Karen Perkins, Matthieu Guémas y Collette y Steve Wilkins.
Algunos de ellos se unirán al ex presidente de la sociedad, Chris Cooke, su esposa Christine y su hijo Matty, quienes viajarán desde el Reino Unido a San Antonio, Texas, en preparación para el eclipse.
Los Cooke, Miller, Kotze y Perkins también estuvieron en los EE. UU. para el último eclipse solar total sobre Estados Unidos en 2017.
“Experimentar un eclipse solar total es un evento poco común y, literalmente, conmovedor desde el punto de vista emocional y astronómico”, dijo Chris Cooke, quien ahora es presidente de la Sociedad Astronómica de Plymouth en el Reino Unido.
“Es realmente un momento celestial de la ‘Mano de Dios'”, dijo.
Él y su familia vieron el eclipse solar total en Chester, Illinois, hace siete años.
La pregunta que siguió a ese y a todos los demás eclipses fue “¿Cuándo será el próximo?” él dijo.
“Y siete años después, aquí estamos, con cifras ampliadas para incluir a más personas del Reino Unido y las Islas Caimán; según el último recuento, ahora somos más de 12”.
Steve Wilkins, que ha visto dos eclipses totales hasta ahora, en Cornualles en 1999 y en Oregón en 2017, dijo que desearía haber visto más.
“Los eclipses son muy especiales ya que no hay otra experiencia igual si estás atrapado en el planeta Tierra. Es bastante impresionante y te hace maravillarte ante la majestuosidad de nuestra luna y nuestro sol, que vemos todos los días pero que damos por sentado”, dijo.
“En 2017 llevamos a toda la familia e hicimos un gran viaje por carretera, lo que mantuvo felices a los niños, pero para mí el eclipse solar fue el premio mayor”.
Encontrar el lugar ideal
Un eclipse solar total es cuando la luna pasa directamente entre el sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del sol. Cuando esto sucede, se produce la “totalidad” y el cielo se oscurece de modo que parece el amanecer o el anochecer.
Para las personas dentro de la trayectoria directa del eclipse de 115 millas de ancho, la totalidad durará hasta aproximadamente cuatro minutos y medio.
Cooke dijo: “Forjamos buenos amigos en el Caribe y han confiado en mí (nuevamente) para encontrar un lugar para ver el eclipse. Esta vez, sin embargo, el pronóstico del tiempo no es tan favorable, pero al elegir la esquina suroeste de Texas, al menos tenemos una oportunidad”.
Dado que habrá un corto período de tiempo para ver el eclipse, asegurarse de encontrar un lugar con cielos despejados, mientras se lucha contra el tráfico potencialmente pesado, puede ser un desafío.
Cooke anticipa que, al igual que en el eclipse de 2017, él y su equipo de cazadores de eclipses probablemente tomarán una decisión de último minuto sobre dónde observar el evento celestial, siendo su punto de partida San Antonio, que está un poco fuera del camino de la totalidad.
“¡Así que no hay presión para entregar la mercancía!” dice Cooke.
Anteriormente vio eclipses solares totales en Inglaterra, Zambia, Sudáfrica, China e Illinois, EE. UU., así como un eclipse anular en Escocia.
“Vale la pena ver uno bueno”, dijo Cooke. “Este es mi séptimo ahora, simplemente te vuelves adicto. Te tomas el mal tiempo en la barbilla, me perdí dos debido a la nubosidad.
“Afortunadamente, mis próximos eclipses solares totales potenciales, los números 8 y 9, estarán más cerca del Reino Unido y serán visibles en el norte de España, en 2026 y 2027”.
Durante la totalidad, aquellos que tengan la suerte de estar directamente en el camino experimentarán:
Oscuridad durante el día.
Una vista de la corona solar.
El efecto ‘anillo de diamantes’ al principio y al final de la totalidad.
Un descenso notable de la temperatura.
¿Qué está pasando en Caimán?
Aquí en Caimán, un eclipse parcial será visible desde las 12:40 p.m. hasta las 2:55 p.m., con una cobertura máxima a la 1:49 p.m.
La Sociedad Astronómica de las Islas Caimán organizará una visualización segura en Camana Bay, cerca del cine, utilizando un sistema de proyección telescópica.
Desafortunadamente, Caimán no experimentará un eclipse solar total hasta 2132. El último eclipse total visible en las Islas Caimán fue en 1832, pocos meses después de que se formara la primera Asamblea Legislativa, señaló Miller.
La transmisión en vivo del eclipse solar de Miller desde Texas estará abierta a todos a través de su canal de YouTube.
Dice que el plan es incluir una vista en vivo del sol desde una cámara, así como una imagen en vivo del área circundante, junto con comentarios. También se implementará un sistema de chat para que el público pueda hacer preguntas en vivo.
