Los rumores llevaron a una investigación sobre el ex presidente del fideicomiso de vivienda
Días después de que se tomó la decisión de transportar cientos de toneladas de materia vegetal a una granja sin fines de lucro, el presidente de la junta directiva del National Housing Development Trust comenzó a desviar el material a tierras que le pertenecían a él, a su padre y a otros, según escuchó un tribunal.
Una vez que Geoffry Ebanks comenzó a enviar los camiones a sitios distintos de Beacon Farm en North Side, quedó bajo el escrutinio público, mientras los rumores de abuso de confianza y robo se arremolinaban en la comunidad, se le dijo a un jurado del Gran Tribunal el martes 2 de abril.
El gerente general del fideicomiso de vivienda, Julio Ramos, dijo al tribunal que esos rumores lo habían llevado a investigar el asunto verificando los registros de despacho de los camiones.
“Pude comprobar que efectivamente varios camiones con material fueron enviados a terrenos del presidente”, afirmó Ramos, quien añadió que no hizo nada con la información cuando llegó a su conocimiento.
Durante su cuarto y último día de presentación de evidencia el martes, Ramos le dijo al tribunal que la decisión inicial fue transportar todo el material en camión a Beacon Farms, que estaba ubicada a unas pocas millas al sur del sitio de viviendas gubernamentales para personas de bajos ingresos en North Side.
Pero a pesar de la decisión de donar el material a la organización benéfica North Side, para que pudiera ser triturado y convertido en abono, los detalles revelados durante la prueba muestran que la junta también había acordado que los agricultores y/o personas de la comunidad que expresaran interés podrían recibir parte del material.
Como tal, Ebanks, de 56 años, de North Side, a través de su abogado Oliver Grimwood, afirmó que no había hecho nada malo.
Al señalar los mensajes de WhatsApp entre Ramos y Ebanks, Grimwood señaló que Ebanks había expresado interés en obtener parte del material.
“¿Por qué no le dijo: ‘No, señor Ebanks, no puede quedarse con nada del material’, o ‘No, señor Ebanks, este material es sólo para Beacon Farms?’”, preguntó Grimwood.
Ramos dijo que no disuadió a Ebanks de enviar el material en camión a su propiedad privada, ni lo confrontó sobre el asunto después de que confirmó los desvíos.
“No estoy seguro de por qué no hice nada al respecto… No puedo decir si fue porque en ese momento no vi nada malo en ello o si fue porque simplemente pensé que era para que él lo hiciera. plantearlo, ya que la responsabilidad debe recaer en [él] ya que él es la persona que lo quiere”, añadió.
Ebanks, juzgado por el desvío del material de relleno, acepta que transfirió 60 camiones de material de relleno, pero niega haber actuado mal.
Durante el contrainterrogatorio de Ramos, Grimwood señaló que al descubrir que Ebanks estaba transfiriendo docenas de camiones llenos de material a otros lugares además de Beacon Farms, Ramos tuvo varias oportunidades de plantear el asunto al comité del proyecto o incluso a Ebanks, pero decidió no hacerlo.
“La razón por la que nunca planteó el tema fue porque… para empezar, nunca fue un problema y usted creía que al Sr. Ebanks se le permitía tomar parte de la materia vegetal como agricultor”, afirmó Grimwood. Ramos estuvo de acuerdo.
El caso contra Ebanks es que al tomar la materia vegetal sin obtener primero el permiso de la junta, había violado su deber como presidente, lo que resultó en cargos de conflicto de intereses y abuso de confianza.
Ebanks permanece en libertad bajo fianza mientras continúa el juicio ante la jueza Cheryll Richards.
