La Asociación de Energía Renovable de Caimán (CREA) y CUC han acogido con satisfacción la reciente publicación y la aceptación por parte del Gabinete de la nueva Política Energética Nacional y su objetivo de lograr que Caimán tenga un suministro de energía 100% renovable para 2045. Después de años de disputas, ambas partes han ofrecido su apoyo a la política, que requiere que cada uno de ellos desempeñe un papel importante en la difícil transición de los próximos 21 años hacia la energía alternativa, principalmente solar.
Dado que actualmente sólo el 3% de la energía local proviene de fuentes verdes, el objetivo no será fácil de alcanzar y es poco probable que las dos entidades hayan pedido una tregua todavía.
A raíz de la publicación de la política, CUC, propietaria de la red y suministra el 97% de toda la energía generada, dijo por correo electrónico que los funcionarios aún la estaban revisando, pero dijo que contenía “muchos objetivos y metas positivas que ayudarán al Islas Caimán con reducciones de carbono”. El proveedor de energía también dijo que supondría importantes ahorros de costes para los clientes.
“Nuestra empresa espera contribuir de manera significativa para alcanzar estos objetivos y se complace en ver el énfasis puesto en la energía solar a escala comercial y el gas natural licuado como combustible de transición”, afirmó un portavoz de CUC. “Continuaremos considerando cómo podemos trabajar dentro de los objetivos de la nueva política y cumplir nuestros objetivos de reducir las emisiones de carbono y reducir los costos del factor combustible para todos nuestros consumidores mientras mantenemos nuestra excelencia en confiabilidad”.
Se había preguntado sobre el cronograma para lograr el objetivo de 100% renovable, que se ha reducido en cinco años desde el primer borrador de política. Esto tenía el año 2050 como fecha objetivo para completar la transición desde todos los combustibles fósiles, y preguntamos cómo impactaba esto el plan de CUC para adaptar algunos de sus generadores diésel existentes para usar GNL. Sin embargo, la empresa no se pronunció al respecto.
Mientras tanto, el presidente de CREA, James Whittaker, quien también es presidente del Consejo de Política Energética, felicitó al gobierno y a quienes contribuyeron al trabajo.
“Una vez implementada, esta nueva política representa el mayor paso adelante hasta la fecha para crear un futuro energético más sostenible y de menor costo para las Islas Caimán, basado en la elección del consumidor, la competencia justa y la gestión ambiental”, agregó.
Los desacuerdos entre CUC y CREA se debieron en gran medida al enfoque de CUC en la energía solar para servicios públicos, a lo que CREA dice que es a expensas de la energía solar en los tejados. Esto se debe al acceso gradual que la compañía eléctrica ha ofrecido durante los últimos ocho años desde que se creó un sistema para permitir que aquellos con generación renovable nacional a partir de energía eólica y solar se alimenten y extraigan de la red. CREA también ha expresado su preocupación sobre cuán cerca está CUC del regulador, su papel en la configuración de las ofertas y su compra de terrenos para una granja solar, que presentó al gobierno fuera del proceso competitivo abierto.
CUC culpa a CREA por oponerse constantemente a sus esfuerzos de transición a la energía solar, presionando por una competencia abierta, presionando para obtener tarifas demasiado altas para quienes utilizan programas de retroalimentación como CORE y DER, y presionando por una generación nacional más costosa en lugar de proyectos a escala de servicios públicos, que CUC dice que producirá energía verde más barata para todos, no sólo para aquellos que pueden permitirse el lujo de instalar generación renovable en sus hogares.
Pero dada la nueva fecha objetivo del 100% y el objetivo provisional de lograr un 70% de energías renovables en los próximos 13 años, ahora ha comenzado la carrera para generar más del 60% de la creciente demanda de energía de Caimán a partir de energía solar. Esto requerirá que más personas adopten la energía solar en los tejados en todo Gran Caimán, así como el desarrollo de una granja solar.
En abril de 2022, OfReg realizó una oferta de precalificación para un proyecto solar a escala de servicios públicos para generar 23 megavatios de energía. Dos años después, el regulador aún no ha abierto la licitación para el proyecto real. Sin embargo, el proyecto no será suficiente para ayudar a alcanzar el objetivo de 2027 de que el 70% de la energía provenga de fuentes verdes. CUC registró una generación máxima de 124,1MW el 18 de julio. Desde entonces, su base de clientes ha crecido, y con ella la demanda, sin señales de que el aumento de la población esté desacelerando y, sin embargo, 23MW es sólo alrededor del 20% de la energía necesaria para mantener a Caimán encendida.
Con sólo 5 MW provenientes de T
El parque solar existente en Bodden Town suministra sólo 5 MW; como máximo, se espera que otros 9 MW se suministren mediante la quema de basura para 2027 si el gobierno alguna vez finaliza su acuerdo con Dart sobre la instalación de conversión de residuos en energía, y solo una fracción de la generación de energía que actualmente proviene de la energía solar en los tejados. Por lo tanto, a menos que se construya un parque solar aún más grande o se haga una inversión masiva en energías renovables en los tejados, el país no alcanzará los objetivos de 2027 ni de 2045.
Mientras tanto, mientras CUC enfrenta sus críticas por el lento progreso en materia de energías renovables, la compañía promocionaba el hecho de que ha logrado reciclar 2,7 millones de libras de chatarra, cables y transformadores en los últimos cuatro años. CUC recibió el premio Diamante Verde de Cadwell Inc., un líder reconocido en reciclaje en la región. Desde 2019, se han llenado con materiales reciclables y enviado fuera de la isla cuarenta y ocho contenedores de 20 pies, sesenta y ocho contenedores de 40 pies y cinco estantes planos de 40 pies.
