A pesar de los comentarios positivos del Gobierno sobre las llegadas de turistas, el hecho es que ni siquiera hemos recuperado las cifras de 2019. Mientras tanto, nuestros competidores se han recuperado y nos están superando, atrayendo a miles de turistas lejos de Caimán. Esta pérdida significa oportunidades perdidas y millones de dólares en gastos turísticos que podrían haber apoyado a las familias y pequeñas empresas de las Islas Caimán.
La lenta recuperación del turismo de estancia refleja el catastrófico fracaso del Gobierno en el sector de los cruceros.
El Gobierno ha abandonado el sector de los cruceros y a los caimaneses que trabajan allí. Su inacción es un fracaso y una situación terrible que exige atención y acción inmediatas.
El año pasado, el número de visitantes de cruceros en Caimán fue el más bajo desde 2002: más bajo que después de la crisis financiera y más bajo que en 2004, cuando el huracán Iván diezmó nuestro negocio de cruceros.
Los datos más recientes del Gobierno muestran que el número de visitantes de cruceros cayó aún más en los primeros tres meses de este año y fue un 14% menor que en el mismo período del año pasado.
Esto se produce en un contexto de sólidos resultados de nuestros competidores.
En todo el Caribe, el número de cruceros ha establecido un nuevo récord para la región.
Pero los barcos que transportan ese número récord de visitantes pasan de largo por Caimán.
Sorprendentemente, el reciente comunicado de prensa del Gobierno sobre Turismo guardó absoluto silencio sobre la crisis que aqueja al sector de los cruceros. Fingir que no está sucediendo.
El Gobierno de PACT/UPM simplemente no sabe qué quiere hacer con el sector de los cruceros. El número de cruceros sigue disminuyendo en ese vacío, y las empresas y los medios de vida de las Islas Caimán se ven amenazados. No es de extrañar que los caimaneses en el sector turístico se sientan peor bajo este gobierno.
El Gobierno ha adoptado una estrategia de “abandono de barcos”, sin hacer nada por el turismo de cruceros mientras las compañías de cruceros deciden el futuro del negocio de cruceros de Caimán al eliminarnos cada vez más de sus itinerarios.
El Gobierno electo de Caimán debería marcar el ritmo, no observar pasivamente mientras el mercado y los barcos nos dejan atrás.
Durante tres años, la Oposición Progresista ha argumentado que el sector turístico de Caimán necesita un replanteamiento. El Gobierno y la industria deben unirse para planificar el futuro del turismo de cruceros.
Si el sector de cruceros va a remodelarse con menos pasajeros, entonces el Gobierno necesita gestionar la transición, ayudando a las empresas y a los trabajadores a adaptarse, no simplemente abandonando el sector a los caprichos del mercado.
La urgencia de este trabajo es tal que no se puede esperar un año más para que se forme un nuevo gobierno después de las elecciones. Necesita acción ahora. Los progresistas están dispuestos a utilizar la experiencia y las redes que construimos durante ocho años de gobierno para ayudar a este gobierno a encontrar un mejor camino para el turismo.
Espero que el Gobierno deje de lado los intereses electorales egoístas y trabaje con nosotros. Caimán merece algo mejor y todos debemos unirnos para encontrar la mejor estrategia para el futuro de nuestra industria turística.
