Después de meses de espera, se espera que los trabajos de reparación del radar meteorológico de Caimán comiencen la próxima semana. Está previsto que las piezas críticas necesarias para que el sistema vuelva a funcionar lleguen a la isla en los próximos días, dijo el director general del Servicio Meteorológico Nacional, John Tibbetts.
A dos semanas de la temporada de huracanes en el Atlántico, hay presión para que el radar Doppler Kearney Gomez, ubicado en High Rock, esté listo para el inicio de la temporada el 1 de junio.
“Estamos trabajando diligentemente para garantizar que el radar vuelva a estar en línea lo más rápido posible. Las piezas críticas necesarias para la reparación están programadas para llegar la próxima semana, y la instalación comenzará inmediatamente después de la autorización”, dijo Tibbetts por correo electrónico en respuesta a las consultas sobre el estado del radar el viernes.
Dijo que, salvo problemas imprevistos, “esperamos que el radar esté en pleno funcionamiento poco después de que se instalen las piezas”.
El costo del ejercicio de reparación se desconoce en este momento ya que el proyecto aún está en progreso.
Problemas de larga data
El radar, que ahora tiene casi 12 años, ha estado fuera de servicio desde octubre y ha estado plagado de problemas.
El sistema ha experimentado tres cortes prolongados, incluida la falla actual, en los últimos tres años.
En octubre de 2021, el radar resultó dañado por la tormenta tropical Grace y estuvo fuera de servicio durante nueve meses antes de ser restaurado en julio de 2022. También estuvo inoperable de marzo a mayo del año pasado después de sufrir una falla de hardware.
Tibbetts había atribuido previamente los continuos desafíos con la estabilidad del servicio al equipo antiguo, que tiene una vida útil esperada de 15 años.
Dijo que el gobierno está considerando reemplazar el sistema de radar por completo, sin embargo, “el enfoque actual es reparar el sistema existente para garantizar que vuelva a estar en línea lo más rápido posible”.
Tener el radar local en funcionamiento antes de la temporada de huracanes es fundamental, especialmente ahora que los meteorólogos internacionales advierten que es probable que la temporada atlántica de 2024 sea extremadamente activa, con casi un 75% más de actividad de tormentas en todas las categorías. La probabilidad de que toque tierra en el Caribe o Estados Unidos es alta esta temporada.
Los pronosticadores del Proyecto de Meteorología Tropical de la Universidad Estatal de Colorado dicen que esta temporada se desarrollarán hasta 23 tormentas con nombre, con vientos de 39 millas por hora o más.
De esas tormentas con nombre, se espera que 11 se conviertan en huracanes, con vientos de al menos 74 mph; Se espera que cinco de esos huracanes se fortalezcan a categoría 3 o superior, convirtiéndose en tormentas importantes con vientos de al menos 111 mph.
Desafíos de la cadena de suministro
Tibbetts dijo que las reparaciones de los radares se han retrasado principalmente debido a desafíos en el abastecimiento de piezas críticas específicas, las cuales tuvieron que pedirse y enviarse desde el extranjero.
“Ha habido importantes interrupciones en la cadena de suministro global que afectan la disponibilidad y los plazos de entrega de muchos componentes técnicos. Estamos gestionando activamente estos desafíos para minimizar el impacto y acelerar el proceso de reparación”, dijo.
Si bien Tibbetts no entró en los aspectos técnicos de la reparación, aseguró que el gobierno está totalmente comprometido a garantizar que la comunidad esté preparada y protegida para la temporada de huracanes.
“Si bien el radar es una herramienta importante en nuestro arsenal de pronóstico del tiempo, siempre contamos con planes de contingencia que utilizan otros recursos y tecnologías para monitorear las condiciones climáticas”, dijo.
Tibbetts reiteró que el servicio meteorológico está trabajando para garantizar que la funcionalidad del radar para mejorar las capacidades de monitoreo del clima vuelva a estar en línea lo antes posible.
