Turistas y residentes reservaban frenéticamente vuelos de última hora desde las Islas Caimán el martes, y los dos aeropuertos internacionales del territorio cerrarían el miércoles antes del huracán Beryl.
Todos los vuelos programados fuera de la isla se agotaron el martes por la mañana.
Cayman Airways añadió vuelos de evacuación adicionales, algunos de los cuales se agotaron casi tan pronto como se anunciaron. Mientras tanto, los hoteleros trabajaban para garantizar que los huéspedes estuvieran seguros o reservados para el número cada vez menor de vuelos de salida.
Cayman Airways reclutó a World Atlantic Airlines para ayudar a agregar siete vuelos adicionales a Miami, programados para salir a las 6 p. m. y 7 p. m. del martes, y a las 7 a. m., 7:30 a. m., 9 a. m., 10 a. m. y 12:10 a. m. el miércoles, según la aerolínea.
Cayman Airways señaló que los horarios de los vuelos pueden cambiar y los pasajeros deben esperar “algunos retrasos menores”. La aerolínea también instó a la gente a reservar online en lugar de depender del centro de llamadas.
La Autoridad de Aeropuertos de las Islas Caimán planea cesar las operaciones en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts a las 6 p. m. del miércoles y en el Aeropuerto Internacional Charles Kirkconnell en Caimán Brac a las 3 p. m. del mismo día.
La columnista de viajes, Fiona Brander, señaló que los vuelos se están agotando tan pronto como están disponibles.
“La disponibilidad literalmente desaparece cuando intentas reservar”, le dijo al Compass.
El martes temprano, Brander publicó que casi todos los asientos en todos los vuelos fuera de la isla estaban completos.
En el Grand Cayman Marriott Resort en Seven Mile Beach, el gerente general Hermes Cuello dijo que se recomendaba a los huéspedes que evacuaran.
“Estamos alentando a los huéspedes a que se vayan”, dijo, “y ayudándolos a reservar vuelos a través de Cayman Airways, lo cual ha sido de gran ayuda”.
Dijo que el hotel acomodaría a aquellos que no pudieran salir pero que no funcionaría con normalidad.
El gerente general del Ritz-Carlton Grand Cayman, Marc Langevin, dijo que su equipo se había estado reuniendo con los huéspedes desde el lunes por la mañana para informarles sobre la tormenta, los preparativos del resort e información sobre la disponibilidad de vuelos.
“Si bien originalmente estábamos preparados para una ocupación total durante el 4 de julio, muchos huéspedes decidieron cancelar o irse antes, y ahora se espera que tengamos menos del 30% de ocupación mañana”, dijo.
Añadió: “Si bien se ha informado a los huéspedes sobre la modificación y reducción de los servicios disponibles durante el paso del huracán, nuestro equipo está listo para cuidar bien de los huéspedes que permanezcan en nuestro resort”.
Troy Leacock, presidente de la Asociación de Turismo de las Islas Caimán, dijo: “La idea es sacar de la isla la mayor cantidad posible de visitantes”.
Dijo que los operadores turísticos y hoteleros habían estado cancelando reservas y evacuando a los visitantes durante los últimos días. Él espera que los negocios se vean afectados a mediano plazo como resultado de la tormenta.
Pero dijo que la única prioridad en este momento era la seguridad.
“Lo más importante es asegurarnos de que todos nuestros visitantes en la isla estén seguros y tengan acceso a buena información durante la tormenta y que aquellos que quieran irse puedan hacerlo”.
Leacock, propietario de una empresa de deportes acuáticos, estaba entre decenas de operadores que aseguraban sus embarcaciones el martes a medida que la tormenta se acercaba poco a poco a Caimán.
“Todos los que tienen un camión o un remolque están ocupados sacando barcos del agua.
“Cualquiera que recuerde a Iván es extremadamente cauteloso. Mantenemos los dedos cruzados”.
Las Islas Caimán fueron puestas bajo aviso de huracán a partir de la 1:00 p.m. del martes. Es probable que se produzcan condiciones de fuerza de huracán en las próximas 36 horas.
