Caimán podría estar enfrentando una “nueva normalidad” de tormentas poderosas más frecuentes y se espera que Beryl, que batió récords, sea el primero de hasta siete huracanes importantes en la región esta temporada, advirtieron los líderes de las islas.
La tormenta, que fue la más temprana de categoría 5 registrada en el Atlántico, ha sido destacada como un presagio de una nueva y aterradora realidad.
Y como los meteorólogos proyectan una temporada de tormentas especialmente activa este año, se advierte a los residentes de las Islas Caimán que permanezcan en guardia.
“Creo que esto es una nueva normalidad”, dijo la primera ministra Juliana O’Connor-Connolly a los medios de comunicación el viernes, mientras los líderes del gobierno informaban sobre Beryl, que pasó a 44 millas al sur de Gran Caimán como huracán de categoría 3 el jueves temprano.
Junto con la gobernadora Jane Owen, recorrió algunas de las zonas más afectadas el jueves, incluida Windsor Village, donde las casas frente al mar sufrieron graves impactos de las olas.
Mientras agradecía a Dios por evitar a las islas los peores impactos de la tormenta mortal, que mató a 10 personas mientras arrasaba el Caribe, la Primera Ministra reconoció la ciencia que apunta a una amenaza creciente del clima extremo.
“La crisis climática es real”, dijo durante la conferencia de prensa del viernes.
Sus comentarios tuvieron eco en el nuevo secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, quien se encontraba en una llamada telefónica con la primera ministra y gobernadora Jane Owen horas después de asumir el cargo el viernes.
Crisis climática
Hablando mientras el barco HMS Trent de la Marina Real Británica llegaba a Gran Caimán, Lammy prometió que el nuevo gobierno laborista estaba dispuesto a apoyar a Caimán y la región.
“Una tormenta tan grande que se forma tan temprano en la temporada de huracanes nos muestra la realidad de la crisis climática”, dijo en X, anteriormente Twitter.
“El Caribe está en primera línea y es por eso que este gobierno renovará las acciones internas y el compromiso en el extranjero para abordar la crisis climática para que el mundo juntos pueda abordar esta emergencia”, dijo Lammy.
Las Naciones Unidas han pronosticado anteriormente que es probable que el cambio climático produzca una mayor frecuencia de tormentas más poderosas y mayores precipitaciones.
Varios funcionarios de las Islas Caimán advirtieron el viernes que la isla no podía darse el lujo de volverse complaciente a pesar de su respuesta casi clásica a la amenaza mortal planteada por Beryl, una tormenta extraordinariamente temprana de temporada.
Caimán sufrió relativamente pocos daños por el huracán, que en última instancia sirvió como prueba de resistencia para la resiliencia de las islas.
Cuando faltan al menos cuatro meses para la temporada de huracanes, el primer ministro instó a la gente a no bajar la guardia y mantenerse preparados.
Mientras hablaba, el Servicio Meteorológico Nacional de las Islas Caimán estaba preparando una alerta, emitida más tarde ese mismo día, sobre una onda tropical, que se espera que traiga fuertes vientos y lluvias durante el fin de semana hasta el lunes.
El ministro de Turismo, Kenneth Bryan, añadió que se esperaba que el huracán Beryl fuera “sólo la primera gran tormenta” de la temporada y que hasta seis huracanes más importantes podrían seguir su estela. Los meteorólogos internacionales han pronosticado una temporada de tormentas “extremadamente activa” con hasta 23 tormentas con nombre previstas.
“No debemos bajar la guardia”, dijo Bryan, instando a la gente a conservar madera contrachapada, sacos de arena y suministros para huracanes y estar preparados.
Bryan elogió a Cayman Airways, que ayudó a realizar 24 vuelos de evacuación con poca antelación para evacuar a casi 4.000 personas cuando Beryl se acercaba.
Si bien reconoció que podría haber ajustes al plan, particularmente para la evacuación sin problemas de los turistas, dijo que Cayman Airways y la Autoridad de Aeropuertos de las Islas Caimán, entre muchos otros, habían actuado heroicamente en esas circunstancias.
Instó a la gente a “permanecer en un estado de preparación” y replicar el espíritu comunitario que había sido evidente en los últimos días durante lo que podría ser una larga y ardua temporada de huracanes.
“Es con esta unidad que superaremos cualquier desafío futuro”, dijo.
La gobernadora Jane Owen, en su primer huracán desde que asumió el cargo, bromeó: “Fue un alivio volver anoche a la Casa de Gobierno y encontrarla todavía en pie”.
Confirmó que el HMS Trent, que había estado en espera para brindar ayuda en caso de desastre, estuvo atracado en Caimán durante el fin de semana. Si bien no se necesitaba ayuda humanitaria, la oportunidad sirvió como ejercicio para afinar la cooperación para el futuro.
El director de gestión de peligros, Dani Coleman, reconoció su preocupación por la velocidad con la que se emitió la orden de “permanecer en el lugar” el miércoles por la noche.
Pero dijo que la orden era de advertencia y que la gente tenía mucho tiempo para prepararse para esta tormenta, advirtiendo que el avance de los huracanes presentaba una amenaza dinámica y que la gente debería estar preparada para prestar atención a advertencias similares con un aviso aún más corto en el futuro.
“Esta vez tuvimos 72 horas o más”, dijo, refiriéndose a las primeras advertencias de que la tormenta se dirigía hacia Caimán.
“Las tormentas de finales de temporada serán mucho más rápidas, por lo que este tipo de órdenes se producirán incluso antes que esta semana.
“Por favor, prepárense para cualquier cosa esta temporada”.
