El regulador de servicios públicos OfReg dice que se negó a aprobar un segundo aumento de tarifas solicitado por CUC.
La entidad también buscó corregir el registro sobre el alza de tarifas que sí aprobó.
En una declaración del miércoles, OfReg insistió en que no tenía discreción para rechazar el aumento del 3,2% del CUC –equivalente a alrededor de 10 dólares en una factura mensual de 300 dólares– que entró en vigor retroactivamente el 1 de junio.
Pero los funcionarios dicen que rechazaron otra solicitud de la empresa de servicios públicos que habría llevado a un aumento adicional en las tarifas para los residentes.
OfReg dijo que el primer aumento de tarifas se implementó según lo requerido en las condiciones de la Licencia de Transmisión y Distribución de la compañía eléctrica emitida por el gobierno de las Islas Caimán en 2008.
“Basándose en los términos existentes, OfReg no puede negar un ajuste justificado”, dijo en el comunicado el director ejecutivo interino de OfReg, Sonji Myles.
Reconoció que el papel del regulador en el sector energético es proteger a los consumidores y garantizar que los titulares de licencias cumplan con los términos y condiciones de su licencia.
Añadió que “es el momento adecuado para revisar y actualizar el régimen de licencias existente, especialmente a la luz de las recientes propuestas reflejadas en la Política Energética Nacional, para proteger mejor a los consumidores al permitir una combinación contemporánea, pero competitiva, de soluciones de generación que habitualmente se utilizan. monitoreados para garantizar los más altos estándares de eficiencia y calidad de servicio”.
CUC dijo el martes que con el aumento aprobado del 3,2%, esperaba que la factura mensual promedio del cliente residencial aumentara en $4,88 con base en el consumo residencial promedio mensual de los hogares en 2023, que se ubicó en 1,153 kilovatios hora.
La última vez que el CUC aumentó su tasa base fue en febrero de 2023.
Acuerdo legalmente bloqueado
El Mecanismo de Ajuste y Tope de Tarifas (RCAM) establecido en la licencia del CUC, explicó OfReg, está diseñado para evitar “oscilaciones repentinas” de la tasa base por inflación causadas por aumentos repentinos de costos de “infladores conocidos como alimentos y combustibles”.
“Este proceso no es nuevo y se realiza todos los años como parte del acuerdo de licencia del CUC. El papel legal de OfReg en este proceso no implica “aprobar” la tarifa que dicta la RCAM; no tiene discreción para rechazar dicho aumento de tarifas”, dijo el regulador.
En cambio, explicó que su función es verificar los datos en los que se basa el ajuste RCAM para garantizar que el aumento propuesto cumple con las condiciones de la licencia T&D.
El sistema aprobado por el gobierno en 2008 es anterior a OfReg, que insiste en que “está legalmente obligado a seguir el régimen de fijación de tarifas, hasta que se implemente alguna otra forma de mecanismo de fijación de tarifas, lo que sólo podría suceder con una modificación de la Licencia de T&D en CUC. ”.
Dijo que una vez que OfReg verifique los datos en los que se basa el ajuste anual de RCAM, “no tiene más remedio que aceptar implementar ese cambio en la tasa base, de lo contrario estaría inmediatamente sujeto a un desafío legal exitoso por parte de CUC”.
Se rechaza el segundo aumento de tipos
OfReg dijo que, sin embargo, obstaculizó un intento del CUC de aumentar aún más las tasas.
Dijo que la compañía eléctrica había presentado una solicitud buscando la aprobación de OfReg para “reequilibrar” sus tarifas de clase de consumidor basándose en su Estudio de Costo de Servicio (COSS), pero el regulador dijo que se negó a aprobar el reequilibrio de las tarifas base entre las clases comercial y residencial. .
Dijo que “no había ninguna razón aparente” para el reequilibrio y el cambio significaría que las tarifas comerciales se reducirían a expensas de las tarifas residenciales, “que habrían aumentado entre un 3% y un 4% adicional por encima del aumento del ajuste RCAM”. .”
OfReg dijo que la decisión de la junta se basó en su conclusión de que tal reequilibrio, “especialmente a la luz del ajuste de RCAM, impondría un gasto adicional indebido a la clase de consumidores de CUC que menos podrían permitírselo”.
La compañía eléctrica ha declarado que las mejoras en la eficiencia a partir de las próximas actualizaciones de la infraestructura de generación de energía y su sistema de almacenamiento de energía en batería (BESS) deberían reducir los costos de energía para los consumidores a lo largo del tiempo y en el futuro a medida que entren en funcionamiento más fuentes de energía renovables.
OfReg dijo que los términos y condiciones de la licencia T&D de CUC en el momento en que se otorgó no podían haber predicho los cambios significativos en la tecnología de generación de energía, “aunque en ese momento se reconoció la necesidad de fomentar la generación renovable”.
Además de esto, dijo, dado el costo actual del combustible, que constituye una parte importante de cada factura de energía, OfReg sugiere que es necesario hacer más para implementar medidas para regular los estándares de eficiencia.
Myles dijo que el regulador se toma muy en serio su trabajo y se rige por estándares muy altos para proteger a los consumidores en las Islas Caimán.
“Sin embargo, debemos trabajar dentro del marco legal y los límites de nuestros poderes que se nos han otorgado para cumplir nuestro papel. El progreso y la innovación en el sector energético han avanzado desde que se redactó y emitió por primera vez la licencia CUC T&D, y la forma en que generamos, distribuimos y gestionamos nuestras necesidades de energía hoy es muy diferente”, dijo Myles en un comunicado de prensa.
Como regulador, añadió, también tiene el mandato legal de revisar y asesorar al gobierno sobre cualquier cambio necesario en las leyes de concesión de licencias para cumplir con los requisitos de un sector energético moderno.
“Esto puede incluir la implementación de estándares de eficiencia y medidas para hacer cumplirlos para los titulares de licencias que no los cumplan”, dice el comunicado de OfReg.
