Todas las miradas estarán centradas en los cuatro mejores atletas de las Islas Caimán durante su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024, que comienzan con una suntuosa ceremonia de apertura el viernes 26 de julio.
La superestrella de la natación Jordan Crooks, que representa la mayor esperanza de las islas para conseguir una medalla, y la regatista Charlotte Webster llevarán la bandera de la nación en la ceremonia de apertura. Estarán acompañadas por Jillian Crooks, que participa en sus segundos Juegos Olímpicos, y la sensación del sprint Davontè Howell.
Los hermanos Crooks comenzarán las cosas para el equipo de las Islas Caimán en sus respectivas series de 100 metros estilo libre el 30 de julio, en el Paris La Defense Arena.
Los resultados de esas series determinarán si pasan a las semifinales más tarde ese día, y a la final el 31 de julio.
Para Jillian, de 18 años, la atleta olímpica más joven del país y la mujer caimanesa más rápida de la historia, se trata de dar lo mejor de sí en la capital francesa.
“Quiero poner todo el trabajo duro que he hecho en el entrenamiento en esa carrera”, dijo a Compass. “Solo estoy pensando en salir y competir”.
Su hermano Jordan, de 22 años, está programado para regresar para las eliminatorias de 50 m el 1 de agosto. Jordan, el primer campeón mundial de las Islas Caimán que ahora está a punto de ganar potencialmente la primera medalla olímpica de su país natal, dijo que no lleva ese peso sobre sus hombros.
En cambio, señaló a Compass que solo planea nadar lo más rápido que pueda y no se limita a un resultado o meta específica.
Tiene los dos récords nacionales de velocidad (50 m: 21,71, 100 m: 47,71), dos tiempos olímpicos de corte A que nadó en el Campeonato Mundial de Natación de 2023 en Fukuoka, Japón.
Mientras tanto, en Marseille Marina, Webster, de 20 años, navegará en dos carreras consecutivas en la flota de botes ligeros femeninos.
Webster, la regatista femenina mejor clasificada en las Islas Caimán, finalmente podrá dividir las olas contra las mejores del mundo después de un programa de competencia consistente durante los últimos tres años.
Ella admitió a Compass que, por mucho que le encantaría obtener una medalla algún día, cree que sus primeros Juegos Olímpicos serán un desafío, pero es un desafío que acepta con agrado.
“Voy a dar lo mejor de mí y poner a las Islas Caimán en el mapa, asegurarme de que haya una regatista femenina del Caribe que, a pesar de todos los pronósticos, haya demostrado su valía”, dijo.
Webster competirá dos veces más al día siguiente y dos veces más para las carreras cinco y seis el 3 de agosto.
El día de la última carrera de Webster, la estrella de la pista Howell, de 18 años, correrá en la ronda preliminar masculina de 100 metros en el Stade de France.
Es un sueño que comenzó ocho años antes, cuando su padre Dave le dijo que estaría en los Juegos Olímpicos de 2024. El dos veces medallista de oro de CARIFTA llega a la famosa prueba de los 100 metros con una mejor marca personal de 10,09 segundos, un tiempo que planea superar en París con la esperanza de superar las eliminatorias.
“No quiero decir que voy allí por la experiencia… Así que, con suerte, clasificarme al menos para las semifinales o la final, estaría muy contento con eso”, dijo Howell.
Aquellos que quieran seguir la acción en directo, descarguen la aplicación Sportsmax o vean los momentos destacados de las páginas de redes sociales olímpicas. La ceremonia de apertura comienza a las 12:30 p. m., hora de las Islas Caimán, el viernes 26 de julio.
