Un hombre estadounidense esquiva la cárcel y es multado con 30.000 dólares por poseer armas y municiones

David Meadors (56), un ciudadano estadounidense que importó ilegalmente una pistola y 240 cartuchos de munición a las Islas Caimán, ha evitado la sentencia mínima obligatoria de siete años de cárcel por posesión de un arma de fuego sin licencia después de que el juez dijo que encontró que había circunstancias excepcionales. Meadors, quien abandonó la jurisdicción en 2018 mientras estaba en libertad bajo fianza por razones de salud y nunca regresó, apareció a través de Zoom el viernes para conocer su destino. El juez Roger Chapple dijo que, tomando las circunstancias del delito y el delincuente en conjunto, había motivos para renunciar a la pena de cárcel obligatoria, ya que impuso un cobro de multas y costos que totalizaron alrededor de CI $ 45.000.

Cuando llegó a Cayman Brac en 2016 para comenzar a trabajar en la construcción de una casa en esa isla, Meadors trajo una nueva pistola Glock de 9 mm en su equipaje facturado. Más de un año después, los funcionarios de aduanas encontraron las municiones en un contenedor de envío entre los materiales importados para la casa. Al ser arrestado, admitió tener la pistola, diciendo que era para protegerse cuando estaba en el mar en su barco, y posteriormente fue acusado.

Sin embargo, el caso se ha prolongado durante casi cuatro años. Meadors inicialmente negó haber importado las municiones, alegando que estaban empaquetadas en el contenedor por error. Su decisión de fugarse también complicó el caso. Sin embargo, a pesar de su ausencia, Meadors se ha mantenido en contacto con su abogado y el tribunal. El mes pasado finalmente se declaró culpable de importar las balas y el caso pudo pasar a la sentencia, a pesar de que Meadors todavía se negó a regresar.

Varios ciudadanos estadounidenses que llegaron a Caimán de vacaciones han sido acusados ​​de importar por error balas perdidas en su equipaje y han sido objeto de multas. Pero esta es la primera vez que un dueño de una propiedad en Caimán que deliberadamente importó un arma sin licencia y una cantidad significativa de municiones ha logrado eludir el tiempo de cárcel obligatorio. También es extremadamente raro que un tribunal encuentre circunstancias excepcionales en cualquier caso de armas y solo una pequeña cantidad de delincuentes han evadido el término legal completo.

Pero en este caso el juez, explicando por qué no imponía una pena privativa de libertad, citó el buen carácter de Meadors, a pesar de su deshonestidad y manipulación, que el juez atribuyó al puro terror de la pena que estaba enfrentando. El juez describió a Meadors como un hombre trabajador con un carácter ejemplar hasta este incidente.

El juez Chapple señaló la mala salud de Meadors, lo que, según dijo, haría que una sentencia de privación de libertad fuera aún más un castigo para él e impondría penurias al servicio penitenciario para satisfacer sus necesidades médicas. Dijo que el tiempo que ha tardado en resolverse el caso, a pesar de que el juez dijo que esto fue en gran parte culpa de Meadors, también le había pasado factura al hombre. El juez también encontró que su culpabilidad en el delito era baja, dado que era lo suficientemente ingenuo como para pensar que su permiso de armas de Estados Unidos cubría la posesión de un arma aquí.

El juez dijo que realmente no creía en la afirmación de Meadors de que nunca había verificado las leyes de armas aquí ni leído los formularios de aduanas en sus muchos viajes a las Islas Caimán. Sin embargo, descubrió que enviar a Meadors a prisión sería arbitrario y desproporcionado; también requeriría un complejo proceso de extradición que podría prolongarse durante años y un “sistema de justicia humana debería poner fin al caso”.

Después de dictar las multas, el juez liberó el cargo que el gobierno tenía sobre su propiedad, aunque hubo cierta disputa sobre si el gobierno había registrado con éxito el cargo en la tierra de Meadors en Brac. Su abogado dijo que estaría vendiendo la propiedad para reunir el dinero para pagar las multas dentro de seis meses. El tribunal también ordenó la incautación de la fianza original que Meadors había dejado con el tribunal de $ 25,000.

Meadors no es la primera persona en Caimán que enfrenta un cargo por armas de fuego con un buen historial o mala salud. En 2013, un juez de línea de CUC fue encarcelado durante siete años por sostener un arma que dijo haber encontrado en el bosque.