LeBron James vuelve para salvar el primer ‘match ball’ de Marc Gasol y los Lakers
Los Angeles Lakers se lo jugarán todo a una carta para saber si sacan billete directo a los playoffs o si se lo tendrán que jugar en el play-in. Los angelinos salvaron el primer match-ball con su victoria (115-122) ante los Indiana Pacers y ahora necesitan ganar en su último partido a los Pelicans y que los Blazers no consigan la victoria ante los Denver Nuggets.
Sin embargo, las buenas noticias para los actuales campeones de la NBA poco tuvieron que ver con el marcador final o con su futuro en los playoffs. Los angelinos han encontrado motivos para sonreír con la vuelta de un LeBron James que ante los Pacers sí mostró una mayor seguridad en su tobillo y que recordó que incluso al 70% sigue siendo diferencial.
El alero entró en el quinteto inicial planteado por Vogel y no tardó en demostrar que no ha perdido la voracidad al comerse el aro de los Pacers a las primeras de cambio. LeBron disputó 27 minutos y terminó con 22 puntos (11 de 21 en tiros de campo), siete rebotes y ocho asistencias, calentando motores para lo que se viene encima.
Los Lakers, que dominaron el choque desde el principio ganando el primer cuarto, se dedicaron a administrar su renta durante los 36 minutos restantes liderados por Anthony Davis. El ala-pívot es otro que va cogiendo su mejor forma de cara a las eliminatorias por el anillo y terminó con 28 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y dos robos de balón.
Los cinco titulares de los Lakers alcanzaron los dobles dígitos en anotación con Caldwell-Pope como tercera vía (13 puntos) en un equipo en el que Marc Gasol volvió a quedarse sin jugar por segundo encuentro consecutivo.
Los Pacers, novenos en la Conferencia Este, contaron con numerosas bajas para enfrentarse a los angelinos (Sabonis, Brogdon, Turner…) y sólo Caris LeVert dio su mejor versión con un nuevo doble al firmar 26 puntos y 12 asistencias que no fueron suficiente para evitar que los Lakers tomaran aire y empataran el balance de los Blazers a falta de un solo partido por jugarse.
