Los esfuerzos en curso de Caimán para erradicar la invasora iguana verde han costado hasta ahora más de $ 7.3 millones.
Desde que comenzó el programa de sacrificio en octubre de 2018, el gobierno le ha asignado más de $ 10 millones. Casi 1,3 millones de iguanas han sido asesinadas por sacrificadores autorizados que entregan los animales al vertedero para pesarlos y desecharlos.
La recompensa por las grandes iguanas verdes adultas se ha duplicado a $ 10 desde la tarifa fija original de $ 5 por iguana cuando comenzó el sacrificio. Según el último acuerdo de pago, los sacrificadores también pueden ganar $ 7 para los adultos más pequeños, y las crías se venderán por $ 5.
En los dos primeros meses del programa de sacrificio, los cazadores mataron 298,106 iguanas. Al año siguiente, 2019, los sacrificadores acabaron con 825,420 de las especies invasoras.
COVID-19 detuvo los esfuerzos de sacrificio el año pasado, cuando solo se sacrificaron 139,032 de los animales.
En lo que va de este año, las cifras de sacrificio siguen disminuyendo considerablemente, con solo 24.246 de las iguanas eliminadas entre el 1 de enero y el 29 de mayo, según datos del Departamento de Medio Ambiente.
El DoE dijo que hay 140 sacrificadores registrados en Gran Caimán para participar en el programa este año, y alrededor de 60 están activos regularmente.
Mientras tanto, en las Islas Hermanas, donde se teme que la especie invasora pueda desplazar a la iguana de roca nativa, o reproducirse con ella, también se está realizando el sacrificio, aunque por voluntarios en lugar de sacrificadores pagados y con licencia.
Desde octubre de 2016, se han encontrado y matado poco más de 410 de los animales en Cayman Brac. En Pequeño Caimán, desde 2007, se han sacrificado menos de 70 verdes, 30 de los cuales han sido asesinados desde octubre de 2016.
Según un portavoz del DOE, ha habido informes anecdóticos de un aumento en el número de iguanas verdes avistadas en las Islas Hermanas, “pero las poblaciones son demasiado bajas para obtener una estimación confiable con la misma metodología utilizada en Gran Caimán”.
En las Islas Hermanas, hay equipos dedicados de voluntarios que responden a los informes de avistamientos y organizan búsquedas.
