El ministro de Servicios Financieros, Andre Ebanks, anunció una revisión de la política de los planes del gobierno anterior para abrir oficinas en el extranjero y dijo que un equipo de personal nuevo contratado en el momento de las elecciones por el ahora disuelto Ministerio de Comercio Internacional, Inversión, Aviación y Asuntos Marítimos, tendrá que volver a capacitarse para diferentes trabajos. Ebanks dijo que la mayoría de estas áreas ahora se han vuelto a colocar directamente en servicios financieros y que el plan anterior para promover la inversión está en revisión.
Hablando en la reunión del Comité de Finanzas el lunes, Ebanks buscó mover unos $2 millones reservados por la última administración para estas oficinas globales en bienestar social y apoyo a las pequeñas empresas.
Al explicar el cambio, Ebanks dijo a sus colegas que, dados los nuevos peligros que enfrenta el sector offshore, así como la situación cambiante en el mundo desde que se propuso por primera vez la idea de abrir estas oficinas, el ministerio ahora tendría que lidiar con la nueva contratos de trabajo que se firmaron “alrededor del período de elecciones” que habrían visto al nuevo equipo de administración de las Islas Caimán trasladado a estas oficinas propuestas para hacer un trabajo muy diferente.
“Las complejidades relacionadas con los servicios financieros han aumentado desde que se propuso ese plan”, dijo, y agregó que estos cambios en el panorama geopolítico estaban teniendo un impacto tangible. “En ese contexto, el gobierno de PACT ha decidido reorientar las oficinas en el extranjero propuestas para América del Norte, Europa y Asia y transferir las operaciones y el personal al Ministerio de Servicios Financieros”, dijo, y señaló que la promoción de inversiones se convertiría en una actividad secundaria.
Ebanks dijo que habría “un enfoque más modesto para el lanzamiento de las oficinas”, con la apertura de las oficinas de Washington y Europa pospuesta hasta fin de año y la oficina en Hong Kong pospuesta hasta el próximo año, si es que llega alguna vez. Esto significa que el nuevo equipo deberá volver a capacitarse en especialidades relevantes, ya que la inversión interna ya no será una prioridad mientras Caimán navega por las amenazas al sector offshore.
El ministro de servicios financieros dijo que la oficina de Bruselas se estaba replanteando ya que la oficina de Londres todavía podría actuar como base para el equipo de Bruselas debido a su proximidad y debido al cambio en Europa de reuniones en persona a videoconferencias durante el último año debido a la pandemia.
Sin embargo, la administración anterior inició el proceso de reclutamiento de estos nuevos equipos gerenciales para las oficinas en el extranjero a principios de este año y luego firmó contratos con cinco personas en algún momento entre las elecciones y la juramentación de los ministros, lo que ha dejado al PACT con un desafío, dado su reconsideración de la política.
Ebanks describió a estos nuevos reclutas del gobierno como “caimaneses enérgicos y elocuentes” que son capaces de readaptarse, pero ahora se enfrentaban a la perspectiva de un trabajo muy diferente al que fueron contratados.
“Ahora necesitarán sumergirse por completo en el complejo ámbito de la regulación y los asuntos tributarios”, dijo el ministro. También señaló que no todas las obligaciones fiscales y de beneficios en estas nuevas ubicaciones se habían resuelto para cada una de las jurisdicciones, por lo que no serían reubicadas hasta que también se abordaran todas esas cuestiones.
En resumen, dijo, PACT no necesitaría los CI$ 2 millones que el gobierno anterior había reservado para abrir estas oficinas en este período financiero. Cuando abran las tres oficinas, dijo que buscaría hacerlo de manera más rentable. Esto significó que el dinero podría desviarse para satisfacer la demanda local para ayudar a las pequeñas empresas y financiar el bienestar social.
Dijo que los que habían sido contratados iban a ser pagados y capacitados aquí. Pero explicó que esto había creado un problema porque fueron contratados bajo un mandato diferente y más amplio y ahora pueden incluso querer reconsiderar su situación.
Respondiendo a las preguntas de los miembros de ambos lados sobre este reclutamiento en vísperas de una elección y una política anterior que impedía al gobierno firmar contratos importantes justo antes de una encuesta nacional, Ebanks dijo que estudiaría eso porque ha creado problemas para los nuevos empleados. se entendió que algunos de los cuales ya vendieron su casa aquí y se mudaron.
Se entiende que uno de ellos es Chris Duggan, quien dejó su trabajo en el Grupo Dart y su puesto como Comandante de la Policía Especial de RCIPS después de haber sido reclutado para dirigir la oficina en Washington. El comisionado de policía le había deseado éxito en un comunicado de prensa sobre su partida y lo invitó a servir con los especiales cada vez que regresara a la isla, lo que probablemente sea mucho antes de lo esperado.
Ebanks dijo que su director general, Dax Basdeo, estaba lidiando con las consecuencias de los empleados recién contratados, ya que señaló la consecuencia inevitable de tomar tales decisiones en el momento de las elecciones. Dijo que “involucrar al personal durante ese período en particular sin conocer la prioridad del nuevo gobierno… ha presentado estos desafíos”, y agregó que era importante analizar el momento de la contratación de los funcionarios públicos porque el personal se ha visto afectado y eso debe evitarse en el futuro.
El exprimer ministro Alden McLaughlin, quien creó el ministerio independiente de comercio, que esperaba que se postulara después de las elecciones, desafió la decisión de revisar su política anterior y pasó a liderar un voto ‘no’ generalizado en el comité por la oposición. Sin embargo, el esfuerzo fracasó, ya que el gobierno tenía los votos para mover con éxito el efectivo.
Mientras expresaba sus objeciones, McLaughlin dijo que le habían informado que Caimán necesitaba una oficina en Bruselas, dado que las mayores amenazas a esta jurisdicción provienen de Europa y esa necesidad se vio agravada por la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
Sin embargo, Ebanks señaló que la decisión de abrir una oficina en Europa “no estaba descartada”, pero el COVID-19 había cambiado la forma en que se hacen negocios allí ahora. Por lo tanto, la urgencia de las reuniones en persona ya no existía, dijo, y señaló que cuando era el representante de Londres, pudo obtener a las Islas Caimán de la lista gris de la UE a través de las reuniones de Zoom. Dijo que seguía confiando en que Caimán podría participar adecuadamente por el momento desde Londres.
