La solicitud de planificación de Health City Cayman Islands requiere una mirada mucho más cercana antes de que la Autoridad de Planificación Central dé luz verde al proyecto, dada su magnitud y el probable impacto en la comunidad, dijo el Departamento de Medio Ambiente. Aunque el Consejo Nacional de Conservación acordó que no requiere una evaluación de impacto ambiental completa, el consejo y el Departamento de Medio Ambiente están aconsejando a las autoridades que busquen evaluaciones de tráfico, manejo de desechos y necesidades antes de otorgar la aprobación.
Los expertos dijeron que se necesita más información para determinar si los posibles resultados positivos superan los efectos adversos. Pero de acuerdo con la agenda de la CPA para esta semana, no se ha llamado a nadie de HCCI para que comparezca para discutir estos temas cuando se considere la solicitud.
La solicitud de Health City para el desarrollo en Camana Bay es para un hospital de 3 pisos y 57 camas, que brindará servicios especializados en oncología y atención prenatal. La solicitud debía ser escuchada en la reunión de la CPA el miércoles, pero la reunión se trasladó al viernes debido a la tormenta tropical Grace.
Cuando se reúna, el DoE insta a los miembros de la CPA a considerar una amplia gama de cuestiones antes de otorgar el permiso, especialmente si existe o no la necesidad de una instalación médica adicional de este tipo, de acuerdo con el borrador del Marco de Planificación Nacional.
En sus presentaciones, el DoE dijo que si este proyecto sigue adelante, probablemente tendrá efectos socioeconómicos, incluida la creación de empleos y la prestación de servicios de atención médica adicionales, pero las disposiciones de empleo local no se han cuantificado específicamente en esta propuesta.
“Al igual que con otras instalaciones de atención médica especializada en Caimán, si la fuerza laboral médica calificada proviene del extranjero, esto resultaría en un aumento de la población y las posibles presiones asociadas sobre la infraestructura”, advirtió el Departamento de Medio Ambiente.
Información sobre cuántos puestos de trabajo se crearán durante la construcción y operación, particularmente para la fuerza laboral local, así como la actividad económica en el área, la oferta de vivienda para el personal del hospital, la demanda de servicios e instalaciones comunitarios como resultado del posible cambio en la población y el uso de la tierra deben evaluarse antes de que se decida el permiso de planificación, declaró el Departamento de Medio Ambiente.
La CPA también necesitará ver una evaluación integral de desechos en consulta con el Departamento de Salud Ambiental para determinar la cantidad y el tipo probable de desechos que se generarán durante la construcción y durante la operación del desarrollo propuesto, dijo el DoE, ya que esto tener un impacto en los residuos del vertedero existente y la red de carreteras.
También se debe considerar la identificación de oportunidades para la reducción, reutilización y reciclaje de desechos durante la construcción y operación del hospital y la evaluación del impacto e identificación de métodos de gestión para los desechos peligrosos que surgen del desarrollo.
También debería haber una evaluación del tráfico debido al aumento en el tráfico durante la construcción y una vez que se abra el hospital, dijo el DoE. La propuesta no ha incluido ninguna medida de transporte sostenible, a pesar del aumento de vehículos pesados, particularmente para la entrega de áridos al sitio para llenar el área, y el tráfico adicional esperado con un hospital, incluidas las ambulancias.
“El impacto acumulativo de varios nuevos desarrollos grandes en esta área, como Olea, la expansión de Cayman International School y el edificio Nexus Way de 10 pisos probablemente también tendrá un efecto significativo en el tráfico en la autopista Esterley Tibbetts”, dijo el Departamento de Medio Ambiente.
Mirando específicamente los problemas ambientales y la resiliencia climática, el DoE señaló que no se han propuesto medidas de mitigación integradas, como el uso de energía solar, la recolección de agua de lluvia o la captura de aguas grises.
“La propuesta incluye la remoción de 3.4 acres de hábitat de manglares impactados”, dijeron los expertos del DoE en sus presentaciones. “La remoción de los manglares y la turba subyacente para facilitar la construcción del hospital resultará en liberaciones de carbono almacenado”.
El almacenamiento de carbono es un servicio ecosistémico clave proporcionado por los manglares, que en este caso se perderá. Si bien el hospital propone utilizar plantas nativas para el paisajismo cuando sea posible, lo que ofrecerá algo de mitigación para la pérdida de vegetación nativa, no brindará el nivel de servicios ecosistémicos que brinda el hábitat de los manglares.
Pero el Departamento de Medio Ambiente también señaló que gran parte del manglar que permanece en el sitio ya se ha visto afectado en los últimos años por la construcción de la autopista Esterley Tibbetts. La construcción en el área resultó en que los manglares fueran incautados y ahogados por el agua contenida de la inundación.
“Aunque ha habido cierta recuperación de los manglares blancos, los servicios ecosistémicos del sitio se han visto significativamente socavados. Impactos como estos son parte de un problema más amplio de pérdida de humedales en las Islas Caimán, principalmente debido al desarrollo”, señaló el informe de selección.
Pero dado que el daño a los manglares existentes fue el resultado del desarrollo en y alrededor de la Bahía de Camaná, no es apropiado en este caso exigir a los desarrolladores del hospital que ofrezcan una “compensación de mitigación” para los manglares, dijo el DoE.
