¿Serán obligatorias las mascarillas para los estudiantes de escuelas públicas?

Durante la discusión de la semana pasada en el Comité de Finanzas con respecto a la aprobación de $200,000 para asesoramiento sobre políticas, gobernanza y servicios de apoyo ministerial, se le preguntó a la Ministra de Educación, Administración Distrital y Tierras, Juliana O’Connor-Connolly, si, en relación con la aprobación de la financiación, el uso de máscaras será obligatorio para los estudiantes que regresan a la escuela.

La Ministra de Educación respondió diciendo que esa decisión no se había tomado para las escuelas públicas, sin embargo, existe una política en curso y existente para las escuelas públicas que establece que los estudiantes deben usar máscaras mientras viajan en los autobuses escolares.

“Obviamente, una vez que abramos nuestras fronteras, se analizará la ciencia, se tendrá que considerar la condición en la que estamos a nivel mundial y local con COVID y se tomará una decisión con respecto al uso general de máscaras en las escuelas gubernamentales en el momento”, añadió la ministra de Educación.

La Ministra de Educación indicó además que las acciones del Ministerio serían preventivas en relación con cualquier decisión sobre máscaras para estudiantes en las escuelas públicas.

El líder de la oposición, Roy McTaggart, intervino y preguntó si “el gobierno proporcionó máscaras a los estudiantes hasta este momento”.

La Ministra de Educación confirmó que “algunos padres envían a sus hijos con máscaras, pero también tenemos máscaras disponibles en el autobús que el encargado del autobús puede entregar… y también hay algunas en la escuela, que fueron ordenadas antes.”

Con respecto al uso de mascarillas por parte de los estudiantes en los Estados Unidos, las conclusiones recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) son que:

• Los estudiantes se benefician del aprendizaje en persona, y regresar de manera segura a la instrucción en persona en el otoño de 2021 es una prioridad.
  
• La vacunación es la principal estrategia de prevención de salud pública para poner fin a la pandemia de COVID-19. Promover la vacunación puede ayudar a las escuelas a regresar de manera segura al aprendizaje en persona, así como a las actividades extracurriculares y deportivas.
  
• Debido a la variante Delta circulante y altamente contagiosa, los CDC recomiendan el enmascaramiento interior universal para todos los estudiantes (de 2 años en adelante), el personal, los maestros y los visitantes de las escuelas K-12 (desde el jardín de infantes hasta el grado 12, alrededor de los 18 años). , independientemente del estado de vacunación.
  
• Además del enmascaramiento interior universal, los CDC recomiendan que las escuelas mantengan al menos 3 pies de distancia física entre los estudiantes dentro de las aulas para reducir el riesgo de transmisión. Cuando no es posible mantener una distancia física de al menos 3 pies, como cuando las escuelas no pueden reabrirse por completo mientras se mantienen estas distancias, es especialmente importante aplicar varias estrategias de prevención en capas, como las pruebas de detección.
  
• Las pruebas de detección, la ventilación, el lavado de manos y la etiqueta respiratoria, quedarse en casa cuando está enfermo y hacerse la prueba, el rastreo de contactos en combinación con la cuarentena y el aislamiento, y la limpieza y desinfección también son capas importantes de prevención para mantener las escuelas seguras.
  
• Los estudiantes, maestros y personal deben quedarse en casa cuando tengan signos de alguna enfermedad infecciosa y ser referidos a su proveedor de atención médica para que los examinen y los atiendan.
  
• La guía enfatiza la implementación de estrategias de prevención en capas (por ejemplo, usar múltiples estrategias de prevención juntas de manera consistente) para proteger a los estudiantes, maestros, personal, visitantes y otros miembros de sus hogares y apoyar el aprendizaje en persona.
  
• Las localidades deben monitorear la transmisión comunitaria, la cobertura de vacunación, las pruebas de detección y la aparición de brotes para orientar las decisiones sobre el nivel de estrategias de prevención en capas (por ejemplo, distanciamiento físico, pruebas de detección).