La Asociación de Turismo de las Islas Caimán (CITA) ha dicho que sus miembros están “consternados” por el anuncio de la pausa indefinida en el plan de reapertura y el cierre continuo de las fronteras. Tras el anuncio de que no se levantarán las medidas de cuarentena hasta fin de año, el organismo que representa a las empresas del sector privado en el sector turístico pidió a otros líderes comunitarios que se pongan de pie y se opongan al abandono del plan de reapertura por parte del gobierno.
Acusando al gobierno de robar la esperanza futura y prolongar la agonía, la asociación dijo que la decisión demostró un total desprecio por miles de caimaneses.
“Es increíblemente decepcionante que el Gobierno haya cambiado de rumbo, respondiendo a la emoción y el miedo en lugar de permanecer guiado por una lógica sólida y evidencia científica”, afirmó un comunicado firmado por cinco miembros del ejecutivo de la CITA.
En la conferencia de prensa del primer ministro Wayne Panton dijo que el gobierno aún no había discutido la decisión de pausar el proceso de reapertura con CITA, pero estaba consciente de que su principal preocupación era que, independientemente de lo que el gobierno decidiera hacer, ellos querían que se les avisara tan pronto como fuera posible.
Panton dijo que sabía que esta no era la mejor noticia, pero el sector ahora sabe que la apertura se está pausando. Dijo que el gobierno tendrá que considerar ofrecer más apoyo a las empresas del sector y extender el estipendio y posiblemente incluso aumentarlo.
La reacción de la asociación no fue inesperada. Durante muchos meses, el presidente Marc Langevin, el vicepresidente Michael Tibbetts y el tesorero Markus Mueri han defendido abiertamente la reapertura de las fronteras y el levantamiento de los requisitos de cuarentena.
Pero en la declaración, que también fue firmada por la secretaria de CITA, Natalie Porter, y el director ejecutivo de CITA, Jay Ehrhart, afirman que el turismo ahora va a morir, ya que muchas empresas que dependen del turismo se verán obligadas a cerrar porque no habrá un nivel significativo de turismo en 2022. Afirmaron que el sector tardará entre cuatro y cinco años en recuperarse, aunque no explicaron cómo llegaron a esa conclusión.
Criticaron al gobierno por una respuesta emocional e ilógica basada en el miedo, diciendo que no debería ser una sorpresa que el virus haya reaparecido, ya que los funcionarios han estado diciendo durante algún tiempo que esperaban que estuviera en la comunidad en algún momento. Dijeron que las Islas Caimán están más preparadas para lidiar con eso que muchos otros lugares y esta decisión socava la confianza del gobierno en sus propios planes.
“Tenemos una de las tasas de vacunación más altas del mundo. Contamos con profesionales de la salud de clase mundial y socorristas. Nuestro Departamento de Salud Pública ha hecho un trabajo extraordinario y continuará mejorando sus protocolos”, dijeron los ejecutivos de CITA. “En algún momento, debemos entender que no podemos escapar de COVID y que cerrar las fronteras a los visitantes indefinidamente tendrá repercusiones desastrosas a largo plazo para la economía de las Islas Caimán y el pueblo de las Islas Caimán”.
Los líderes del turismo dijeron que había varias inconsistencias en el “cambio de política del gobierno”, en particular la decisión de aumentar la cuarentena en ausencia de mandatos de vacunas.
“Las fronteras ahora están cerradas indefinidamente y el período de cuarentena aumentó, pero el gobierno no ha emitido mandatos de vacunación para trabajadores de primera línea, educadores y otras personas en riesgo como lo han hecho muchos otros países. El Gobierno tampoco ha actuado sobre las oportunidades para controlar y contener a través de capas combinadas de medidas de protección y el uso de tecnología”.
Dijeron que habían recomendado “medidas como pruebas rápidas, rastreo de contactos basado en teléfonos inteligentes y requisitos de vacunación para reuniones de grupos grandes”.
CITA acusó al gobierno de tomar una “opción política insostenible de cierre de fronteras” a expensas de “miles de trabajadores, empresarios y otras partes interesadas” en lugar de medidas y políticas específicas para las amenazas comprobadas.
La junta también afirmó que “los residentes que regresan presentan inherentemente un riesgo mucho mayor de propagación comunitaria dentro de sus hogares, lugares de trabajo e iglesias que los visitantes vacunados”. Dijeron que no importaba cuándo se volvieran a abrir las fronteras porque la transmisión comunitaria del virus ya se había producido y no era el resultado de la actividad turística.
La organización descartó el riesgo para los niños, sugiriendo que tienen menos de 1 en 50,000 de riesgo de enfermedad grave y menos de 1 en 500,000 de riesgo de muerte. También dijeron que los riesgos para la población vacunada son increíblemente bajos, con el riesgo de hospitalización de 1 en 20,000 y el riesgo de muerte de 1 en 80,000, según los últimos datos de los CDC. CITA dijo que el gobierno debería reiterar estas cifras para calmar los temores de los residentes.
Pero el primer ministro dejó en claro que el gobierno estaba especialmente preocupado por el riesgo para los niños no vacunados.
Panton ha dicho constantemente que las decisiones que toma el gobierno están influenciadas por la opinión pública, así como por la ciencia y el riesgo de equilibrio. Se estaban haciendo acusaciones de que la reapertura aumentaría la amenaza para la comunidad de las Caimán por razones puramente económicas y el gobierno ha sido acusado de codicia. También señaló que el consejo que estaba recibiendo el gobierno provenía del mismo lugar que el consejo dado al gobierno anterior.
Explicó que la comunidad necesitaba más tiempo antes de que abriéramos porque la gente aún no está preparada y el gobierno quería ser más cauteloso e implementar medidas más fuertes para controlar la propagación comunitaria.
