Los voluntarios celebraron el Día Mundial de la Limpieza el sábado pasado recogiendo más de dos toneladas de basura, la mayoría de plástico, de las playas de las tres Islas Caimán. En un esfuerzo colectivo en seis ubicaciones en Grand Cayman, así como en Cayman Brac y Little Cayman, 300 voluntarios recogieron más de 4,200 libras de basura, la mayor colección de desechos marinos que se haya eliminado en un solo día de las playas aquí.
Los activistas ambientales y voluntarios involucrados, liderados por Plastic Free Cayman (PFC), dijeron que se sintieron inspirados al ver a tanta gente trabajando duro para limpiar pero tristes por la cantidad de basura plástica, lo que demuestra el uso significativo en Caimán del plástico.
“Siempre hay emociones encontradas en los eventos de limpieza”, dijo la fundadora de PFC, Claire Hughes. “Hay alegría y gratitud por los increíbles voluntarios, pero tristeza por tener que limpiar en primer lugar. Las grandes corporaciones deben asumir la responsabilidad de su embalaje y está claro que necesitamos desesperadamente un plan nacional de limpieza en las Islas Caimán”.
Plastic Free Cayman continúa impulsando una política de prohibición del plástico similar a las de otros países del mundo. El año pasado, la Unión Europea adoptó una postura dura sobre varios artículos de plástico de un solo uso, incluidos cubiertos de plástico, pajitas, platos, bolsas de plástico, bastoncillos de algodón y vasos de poliestireno. Estos también son algunos de los artículos más comunes que llegan a nuestras costas, señalaron los activistas.
La mayor parte de la basura recolectada fue plástico y microplásticos, y los artículos más comunes fueron tapas de botellas, cubiertos de plástico, colillas de cigarrillos, cepillos de dientes, hilo y cuerda de pescar, trozos de espuma de poliestireno, zapatos y partes de bolsas de plástico. Cada sitio presentaba sus desafíos, ya que la basura a menudo estaba incrustada en rocas o sargazo, o enterrada en arena o en la base de las plantas que bordean la costa. Se encontró que varios artículos contenían cangrejos ermitaños que habían hecho sus hogares en tapas y botellas de plástico.
Thomas Dickens, de Protect Our Future, dijo que los esfuerzos de los voluntarios eran encomiables, pero poniendo las cosas en perspectiva, dijo: “Según las estadísticas mundiales, hoy recogimos la cantidad total de plástico que consume nuestra isla en poco más de dos horas. Con suerte, esto abrirá los ojos de la gente al alcance de nuestro problema de consumo”.
Apoyando este sentimiento, el fundador de CayOcean, Brody Thomas, dijo: “Espero que los resultados resuenen con el gobierno, especialmente que necesitamos un cambio de sistema y con la gente un cambio cultural en la forma en que vemos, usamos y tratamos el plástico. Los eventos pasados han demostrado que como comunidad podemos unirnos para reconstruir y apoyar en momentos de necesidad. Nuestras islas se están asfixiando por el plástico y hoy gracias a nuestras acciones ha podido respirar un poco mejor”.
El evento fue una colaboración entre Plastic Free Cayman, CayOcean, Protect Our Future y los Mangrove Rangers. Los voluntarios vinieron de muchas escuelas, empresas, oficinas gubernamentales y otras organizaciones benéficas locales.
El gobernador Martyn Roper y su esposa, Lizzie, se unieron a los voluntarios, y Ezzard Miller habló con los estudiantes de Protect Our Future mientras despejaban áreas en North Side donde la tormenta tropical Grace había dejado escombros. El ministro de Servicios Financieros, Andre Ebanks, ayudó en West Bay.
Se retiraron alrededor de 2,000 libras de basura de las playas de Grand Cayman en North Side, Gun Bay, Barefoot Beach, Beach Bay, Red Bay y West Bay, mientras que 1,824 libras se retiraron de las playas en Brac y 355 libras se recogieron en Little Cayman.
