El gobierno ha firmado un acuerdo con una agencia medioambiental con sede en el Reino Unido para realizar una evaluación del riesgo de cambio climático en las Islas Caimán. El proyecto está siendo financiado a través de la oficina del gobernador y será llevado a cabo por el Centro de Ciencias del Medio Ambiente, la Pesca y la Acuicultura (Cefas), una unidad del departamento de medio ambiente del Reino Unido, y expertos locales.
El acuerdo, firmado por el primer ministro y ministro de Sustentabilidad y Resiliencia Climática, Wayne Panton, identificará los riesgos, amenazas y oportunidades que plantea el cambio climático para la biodiversidad, la sociedad y la economía en general para dar forma a las políticas futuras. Se producirá un informe de pruebas en marzo del próximo año y un informe final en septiembre de 2022, dijeron las autoridades.
No hay duda de que las Islas Caimán, como todas las islas pequeñas bajas, están en primera línea cuando se trata del impacto del aumento del nivel del mar, pero el país es vulnerable a otros problemas alimentados por el cambio climático, como la acidificación de los océanos. Esta evaluación identificará lo que podríamos estar enfrentando y cómo podemos enfrentarlo.
Las emisiones per cápita de Caimán son algunas de las más altas del mundo y significativamente más altas que el resto de esta región, pero son una gota en el cubo en comparación con el daño global colectivo, por lo que incluso si llegáramos a cero neto mañana, tendría poco impacto en nuestros desafíos inminentes a menos que el resto del mundo realice un cambio dramático.
Dado que es poco probable que la COP26 asegure el cambio dramático necesario, la supervivencia económica de las Islas Caimán depende de nuestra capacidad para adaptarnos a lo que se avecina. El desarrollo costero excesivo ya está poniendo en riesgo la playa y las propiedades existentes, y es esencial lidiar con las propiedades existentes frente al mar y frenar el desarrollo futuro en la costa.
Hasta ahora, no se han realizado cambios que puedan ayudar a mitigar el impacto de la erosión costera y Caimán ha tardado en proteger su costa de la erosión. Sin embargo, la revisión ayudará a identificar soluciones a este y muchos otros problemas.
Panton dijo que el acuerdo para el proyecto era un gran paso hacia la construcción de la resiliencia al cambio climático para el país.
“La COP26, la reunión que está teniendo lugar ahora mismo en Glasgow con líderes mundiales y científicos, puede ser una de las reuniones más importantes del siglo para todo nuestro planeta. Ha llegado el momento de que las naciones del mundo tomen medidas para realizar recortes significativos en las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo.
“El futuro de todo nuestro planeta, pero especialmente de las islas pequeñas como Caimán, depende de esto. Desde una perspectiva local, también debemos hacer nuestra parte en términos de reducir nuestras propias emisiones y, quizás lo más importante, tomar medidas urgentes para garantizar que estamos en la mejor posición para adaptarnos a la amplia gama de impactos en todos los sectores de nuestro país. comunidad que surgirá como resultado del calentamiento continuo de la Tierra”.
Panton dijo que su gobierno estaba agradecido con la oficina del gobernador por la conexión con Cefas y por proporcionar los fondos para la evaluación de riesgos, lo que permitirá a su ministerio actualizar la Política y Estrategia de Cambio Climático desde la posición más informada posible.
Durante las próximas semanas, Cefas comenzará su revisión de la evidencia publicada sobre los impactos del cambio climático aquí y en la región del Caribe en su conjunto. El informe de marzo describirá el conocimiento disponible actual sobre los riesgos de impacto del cambio climático que representan las mayores amenazas para las comunidades y sectores en las Islas Caimán, como la pesca, el turismo, la infraestructura costera, la agricultura, los asentamientos y la infraestructura interior, para identificar una lista ‘de riesgos y oportunidades.
El director ejecutivo de Cefas, Neil Hornby, que actualmente asiste a la COP26 en Glasgow, dijo que la agencia había realizado ejercicios similares en otras partes del mundo y que estaban encantados de poder apoyar a las Islas Caimán.
“Los científicos de Cefas trabajarán con expertos en las Islas Caimán para priorizar los riesgos más importantes del cambio climático. Una vez que se han identificado estos riesgos, se pueden tomar medidas para reducir los impactos sobre el medio ambiente y la población de las Islas Caimán”, dijo.
Los resultados del proyecto incluirán la provisión de un informe de evidencia detallado, un taller de priorización de las partes interesadas y un informe resumido final dirigido a los responsables de la formulación de políticas y al público en general. El taller está programado para el segundo trimestre del próximo año y, a partir de ahí, las prioridades generales se clasificarán según los riesgos más urgentes.
El trabajo costará alrededor de CI$123.000 y el gobernador Martyn Roper dijo que estaba feliz de haber encontrado el dinero para este importante proyecto.
“Mientras el mundo se reúne para discutir el cambio climático a escala global, estoy encantado de poder facilitar la provisión de £110,000 GBP en fondos del gobierno del Reino Unido para esta iniciativa extremadamente importante y urgente para ayudar a construir una verdadera resiliencia al cambio climático en las Islas Caimán, lo que está respaldado por políticas nacionales informadas”, dijo.
“Esto forma parte del Acuerdo de Asociación de Cambio Climático/Medio Ambiente del Reino Unido/Caimán que permite la colaboración en áreas como la biodiversidad, la resiliencia ante desastres y las energías renovables”.
Si bien el trabajo informará las políticas y ayudará a los expertos técnicos de las Islas Caimán a determinar cómo viviremos frente al aumento de las temperaturas, la escasez de alimentos, el aumento del nivel del mar, las sequías y los mercados financieros inestables, el informe final será un documento no técnico que será puesto a disposición del público.
