Las Islas Caimán deben adoptar un enfoque más maduro de los objetivos de desarrollo del país y considerar el medio ambiente en lugar de solo los beneficios financieros del desarrollo y poner los mejores intereses de todos aquí en primer lugar, dijo la directora del Departamento de Medio Ambiente. Las aparentes ganancias a corto plazo se perderán fácilmente a largo plazo como resultado del cambio climático, que ya se está haciendo evidente aquí en las Islas Caimán.
Gina Ebanks-Petrie advirtió que las Islas Caimán tienen muy poco espacio para cometer grandes errores ambientales, como la remoción de acres de manglares para el desarrollo. Debido a que es tan pequeño, cualquier pérdida de diversidad natural es difícil de reemplazar.
Apareciendo en Radio Cayman a principios de este mes, justo después de que cerrara la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow, la directora del Departamento de Medio Ambiente notó la creciente evidencia de que el cambio climático está afectando a estas islas y dijo que ha sido frustrante para su departamento que el consejo brindado por a menudo se ignora a los expertos técnicos sobre cómo mitigar el impacto.
Desde el blanqueamiento de los corales hasta las mareas crecientes que están aumentando las inundaciones a través del sistema de drenaje local, el cambio climático ya está teniendo un impacto perjudicial en esta jurisdicción.
“Ya estamos empezando a ver en el mundo natural evidencia del cambio climático… aquí en Caimán”, dijo, al notar varias incidencias de blanqueamiento de los corales. “Cuando tenemos períodos de mareas altas, vemos que el agua subterránea que está influenciada por las mareas comienza a burbujear”.
Ebanks-Petrie señaló además que “la erosión de las playas está siendo agravada por el cambio climático, y la incapacidad de algunas de nuestras playas para tener su ciclo normal de recuperación”.
Sin embargo, dijo que el desarrollo ha jugado un papel en la erosión de las playas y Caimán debe adoptar un enfoque más maduro en las decisiones que toma sobre el desarrollo, y es hora de adoptar una visión a más largo plazo. Dado que el cambio climático y el daño al medio ambiente están vinculados, ha llegado el momento de que Caimán considere seriamente el medio ambiente en todas sus decisiones de desarrollo futuras.
“Cuando tomamos decisiones, tenemos que sopesar todo lo que hay en la balanza y no solo mirar las oportunidades desde una perspectiva financiera. Incluso las cosas que parecen ser positivas pueden no terminar siendo así”, dijo, y pidió una mirada más cercana a los parámetros más amplios de las propuestas de desarrollo y cuán reales son los beneficios declarados para los caimaneros.
Explicó la necesidad de conservar nuestro entorno natural como parte de nuestra resiliencia futura, dados los servicios que pueden proporcionar cosas como la hierba marina y los humedales, desde la captura de carbono hasta la provisión de viveros para la vida marina.
“Tenemos muy poco margen para cometer grandes errores. No hay mucho espacio para autocorregirnos, así que cuando tomamos decisiones para despejar acres y acres de manglares, no podemos quedarnos atrás como lo hicieron en Florida en los Everglades, donde gastaron miles de millones de dólares para restaurar ese ecosistema natural”, dijo.
