Scott: las empresas están “en equilibrio” para hacer frente a los aumentos del costo de vida

La eliminación de las barreras de prevención de COVID restantes en las Islas Caimán ha dejado al sector turístico en un estado de equilibrio, incluso cuando la jurisdicción enfrenta factores externos que inhiben el crecimiento económico a mayor escala, según la presidenta de la Cámara de Comercio, Shomari Scott.

Citó las preocupaciones sobre el costo de hacer negocios frente a la inflación global y el riesgo inminente de recesión como algunos de los principales problemas con los que está lidiando la comunidad empresarial de las Islas Caimán, mientras hablaba en el programa de entrevistas semanal de Compass en Facebook el miércoles ‘The Resh Hour’.

Scott le dijo a Reshma Ragoonath de Compass que eliminar el mandato de máscara y el requisito de prueba previa a la llegada había “hecho maravillas” para dejar a las empresas turísticas de las islas en una posición más sólida para enfrentar estos desafíos más amplios.

“Al menos ahora no estamos peleando sobre una pierna; ahora estamos en ambas piernas, incluso en la postura”, dijo. “Esperamos trabajar con el gobierno para lograr que la recuperación de nuestro negocio sea lo mejor posible”.

Pero advirtió que será un proceso de “crecimiento gradual” para que la economía vuelva a donde estaba, a la luz de factores externos como la situación geopolítica en Ucrania y el aumento de los costos del combustible, barreras que él cree que pueden obstaculizar el ritmo. de un repunte pospandemia.

Tocó una nota de optimismo cauteloso y dijo: “Creo que estamos en un buen camino”.

Puerta de entrada a la Ciudad de los Ángeles

Scott destacó la expansión del servicio de Cayman Airways a Los Ángeles como un movimiento estratégico que cree que redundará en beneficio de los intereses comerciales y turísticos de Cayman a largo plazo.

“Todos los sectores estaban encantados con el potencial” de la nueva ruta, dijo.

Enumeró las industrias, desde la tecnología hasta el cine y los bienes raíces, así como los sectores del turismo y la salud, como aquellas que podrían beneficiarse de una “nueva oportunidad” para llegar a una base de consumidores sin explotar en la costa oeste de los EE. UU.

Posicionar a Caimán como la única isla del Caribe con ruta directa a Los Ángeles es “estratégico, tiene sentido”, dijo, particularmente para los turistas “cansados ​​de viajar a Hawái”.

“Si American [Airlines] quiere participar en la ruta, u otra aerolínea, trabaja para las Islas Caimán incorporadas”, dijo.

“Tendremos una ruta que continuará por otros 10, 20, 30 años”, predijo.

Riesgos derivados del aumento de los costes y la burocracia

Sin embargo, Scott agregó que alrededor de las tres cuartas partes de los miembros de la Cámara encuestados sintieron que su mayor preocupación en este momento era el aumento en el costo de hacer negocios.

“Hay tanta incertidumbre en este momento”, dijo. “Ya comenzamos a sentir esos impactos desde el primer trimestre, cuando habrá visto el índice CPI de las Islas Caimán”.

Dijo que el 73% de los miembros encuestados sobre el estado de los negocios dijeron que el costo creciente de hacer negocios era su mayor preocupación.

“Son las cosas que te mantienen despierto por la noche una especie de pregunta”, describió Scott.

La segunda entre las preocupaciones de los miembros fue la regulación gubernamental y la burocracia, dijo.

Reconociendo que hubo cuellos de botella para los miembros que buscaban permisos de trabajo, Scott dijo que la Cámara había visto mejoras en esta área, pero la situación con respecto a la complexión de la fuerza laboral seguía siendo algo así como una “bolsa mixta”.

“Están empezando a ver más permisos de trabajo. Los otros desafíos son… nosotros, como comunidad empresarial, debemos hacer un mejor trabajo con respecto a la capacitación y la planificación de la sucesión para garantizar que los habitantes de las Islas Caimán asuman esos roles”.

La Cámara y Workforce Opportunities Residency Cayman (WORC) han estado colaborando en procesos en línea para facilitar el proceso de permisos, dijo.

Algunos de los beneficios de este sistema incluyen la posibilidad de clasificar a las empresas en “listas verdes”, el seguimiento rápido de las solicitudes de aquellos empleadores que no están en la “lista traviesa”.

Vacaciones de pensión y salario mínimo

En el corto plazo, dijo Scott, el feriado de pensión había sido un salvavidas para los miembros de la Cámara, la mayoría de los cuales son pequeñas empresas.

“El feriado de la pensión los está ayudando a mantenerse con vida”, dijo.

El mes pasado, el viceprimer ministro Chris Saunders anunció que el gabinete había extendido el alivio de las pensiones hasta septiembre, en medio de preocupaciones sobre el aumento del costo de vida.

Scott reconoció que existen preocupaciones a más largo plazo con respecto a lo que sucederá con las personas que se jubilarán en las próximas décadas. Hizo hincapié en que la reforma de las pensiones era fundamental para permitir que las Islas Caimán se ocuparan de su fuerza laboral que envejece.

Otro dilema para un sector empresarial que lidia con la inflación es el tema del salario mínimo, algo que Scott reconoció como “una cuestión difícil” de abordar, especialmente porque las empresas buscan aislar al consumidor de costos en espiral aún mayores.

El comité de salario mínimo se convocará formalmente, dijo Scott, “en las próximas semanas” para considerar datos y metodologías para garantizar la equidad tanto para el empleado como para el empleador.

“Estoy seguro de que aumentará”, pronosticó.

Dijo que la Cámara sería parte del proceso de consulta sobre el tema, pero que no sería “tan imprudente” como para señalar un monto en dólares, sin haber tenido en cuenta la consideración adecuada del costo de hacer negocios y lo que constituía un salario digno.