El juicio por asesinato de un hombre acusado de matar a dos personas en un tiroteo en el Globe Bar en 2021 se ha vuelto a retrasar.
El juicio de Wayne Bellafonte Jr., que estaba previsto que comenzara el 23 de enero, se pospuso hasta marzo (y posiblemente hasta mayo) mientras los expertos de la defensa preparan informes sobre muestras de ADN y residuos de disparos.
Bellafonte enfrenta dos cargos de asesinato en relación con las muertes de Mark Andre Ebanks, de 36 años, y Eldon Walton, de 55, quienes fueron baleados el 1 de julio de 2021 frente al entonces Globe Bar en Martin Drive.
En una audiencia en el Gran Tribunal el martes 9 de enero, la jueza Cheryll Richards estuvo de acuerdo con la solicitud del abogado defensor Ben Tonner de posponer el juicio hasta que los informes de los peritos hubieran sido recibidos y considerados por los abogados.
“En vista de la declaración de inocencia del Sr. Bellafonte, tenemos instrucciones claras… para instruir al experto en el caso para que realice una revisión exhaustiva del material forense de la Corona y, si corresponde, a su debido tiempo, montar un desafío sólido, en particular , ADN y evidencia de residuos de disparos”.
Asegurar la financiación para los expertos y garantizar que tengan la “divulgación que necesitan para hacer su trabajo, lamentablemente ha llevado más tiempo de lo que todos esperábamos”, dijo Tonner. “Por desgracia, dos semanas antes del juicio nos encontramos en una situación en la que la defensa no dispone de los informes”.
Una vez que se reciban esos informes, dijo, necesitaría tiempo para determinar si deben entregarse a la Corona, y también necesitaría tiempo para dar una “opinión considerada sobre la solidez del caso que enfrenta el Sr. Bellafonte”. También se necesitaría tiempo adicional, si esos informes se envían a la Corona, para que la fiscalía los considere y responda.
“Por todas esas razones, la fiscalía y la defensa han hablado y ambos consideran que no es realista que podamos continuar con el juicio tal como está actualmente”, dijo Tonner al juez.
Richards fijó la fecha del 11 de marzo, con una fecha de respaldo del 7 de mayo, ya que los juicios en los que participan los abogados del caso pueden no haber finalizado en la fecha de marzo. Se espera que el juicio de Bellafonte dure tres semanas, según escuchó el tribunal.
Bellafonte compareció en la audiencia a través de un enlace de video desde la prisión Northward, donde se encuentra en prisión preventiva.
Este es el último de una serie de retrasos en el juicio, que originalmente estaba previsto para abril de 2023.
Aplazamientos
Después de ser acusado de los crímenes, Bellafonte compareció por primera vez en el Tribunal Sumario ante la magistrada Vanessa Allard el 28 de octubre de 2022.
En enero de 2023, se declaró inocente de todos los cargos y se fijó la fecha del juicio para el 3 de abril.
El asunto fue pospuesto en marzo del año pasado, después de que Tonner apareciera como abogado principal y dijera al tribunal que era necesario realizar una “cantidad sustancial de trabajo”.
Al mes siguiente, Lee Halliday Davis, abogado junior del caso, dijo al tribunal que aún quedaba trabajo por hacer antes del juicio y se fijó una nueva fecha para el 2 de octubre. Luego se aplazó nuevamente hasta el 23 de enero de 2024.
