Abogado de inmigración advierte sobre retrasos “ridículos” en solicitudes de estatus y relaciones públicas

Al ritmo que se procesan actualmente las solicitudes de estatus, una persona que ahora solicite el derecho a ser caimanero a través de la naturalización no pasaría por el sistema hasta 2032, según el abogado especialista en inmigración Nick Joseph.

Hasta el 29 de noviembre del año pasado, estaban pendientes 549 solicitudes para la concesión del derecho a ser caimanero (también conocido como “estatus”) sobre la base de la naturalización. Había otras 239 solicitudes de estatus sobre la base del matrimonio pendientes de tramitación.

Joseph, en la última de sus actualizaciones periódicas sobre la situación migratoria en Caimán a sus clientes del bufete de abogados HSM, señaló que en todo 2023, solo se procesaron 127 solicitudes de este tipo: 63 basadas en matrimonio y 64 basadas en naturalización.

“A ese ritmo, quienes hoy presenten su solicitud basándose en el matrimonio pueden esperar que sus solicitudes se determinen alrededor de 2028. Aquellos que presenten su solicitud basándose en la naturalización serán examinadas alrededor de 2032. Por supuesto, esto es ridículo”, dijo Joseph, quien renunció a HSM, a partir del 28 de enero.

“Probables retrasos ilegales”
“Ya estamos en una posición (y lo hemos estado durante muchos meses) de que los retrasos en el procesamiento de las solicitudes de estatus son muy probablemente ilegales. Algunos de ustedes y sus empleadores están sufriendo gastos y otras indignidades, no como consecuencia de no calificar para los permisos solicitados, sino más bien debido a probables demoras ilegales en la consideración de sus solicitudes”.

Señaló que la Junta de Estatuto y Residencia Permanente de las Islas Caimán, hasta donde HSM sabía, no había considerado ni determinado una solicitud de estatus único desde septiembre del año pasado.

La junta efectivamente desapareció ese mes cuando expiró la mayoría de los mandatos de sus miembros. En diciembre se nombró una nueva junta, y el propietario del restaurante Tony Powell reemplazó como presidente al abogado Steve McField, quien ahora dirige el Tribunal de Apelaciones de Inmigración.

Joseph señaló que ahora hay un retraso de 22 meses en el procesamiento de solicitudes de estatus por naturalización y matrimonio.

“Pase lo que pase a continuación, esperamos que el trabajo pendiente supere la marca de los dos años”, afirmó.

Residencia permanente
También hay un retraso en las solicitudes de residencia permanente, de alrededor de 14 meses. Esas solicitudes basadas en puntos pueden ser procesadas por Workforce Opportunities y Residency Cayman, pero algunas pasan por la Junta de Estatus y Residencia Permanente de Caimán. Joseph señaló que la junta no había procesado ninguna solicitud de residencia permanente basada en puntos en los últimos dos años.

“El director de WORC, Jeremy Scott, y su valiente equipo han seguido haciendo lo que pueden en relación con las solicitudes de relaciones públicas basadas en puntos”, dijo Joseph. “Los plazos de tramitación son ahora de unos 14 meses. Recientemente se han producido avances significativos. A varios de nuestros clientes se les han concedido sus solicitudes dentro de los 12 meses posteriores a la solicitud. A pesar del importante ritmo actual de nuevas solicitudes, el Sr. Scott y su equipo parecen estar procesando las solicitudes ahora más rápido de lo que se presentan las nuevas. Cualquier hazaña de este tipo es encomiable”, dijo Joseph.

El gobierno ha indicado que tiene la intención de cambiar el sistema de puntos existente para la residencia permanente, pero no ha anunciado nada al respecto.

Joseph declaró: “El Departamento de WORC continúa sin las políticas claras e integrales necesarias para la interpretación y aplicación adecuadas del sistema basado en puntos utilizado para las relaciones públicas. … La mejora en la calidad de la deliberación y la toma de decisiones por parte del Departamento en los últimos meses ha sido clara y continúa.

“Sin embargo, el hecho de que quienes toman decisiones que cambian la vida (y la jurisdicción) no hayan sido equipados con las herramientas (incluidas políticas para ayudar a una interpretación coherente y una legislación que cumpla con las expectativas constitucionales) que necesitan es (y siempre habrá sido) lamentable. “

HSM ha ganado más de 150 apelaciones relacionadas con la inmigración en los últimos años, dijo, y describió el ejercicio como “generalmente innecesario”, “tedioso” y “costoso” para todos los involucrados.

‘Distritos electorales fantasma’
Las demoras de años en el procesamiento de las solicitudes de estatus significan que a las personas que han vivido en Caimán durante más de 15 años se les niega el derecho a votar en elecciones locales y referendos, al que tendrían derecho si se les concediera el estatus de Caimán.

El número de personas con solicitudes de estatus pendientes (788 al 29 de noviembre de 2023, y probablemente ya sea mayor) es mayor que el número de votantes en algunos de los distritos electorales de Caimán.

Joseph describe este fenómeno como “distritos electorales fantasma”, que involucran a “votantes fundamentalmente calificados que pueden ser excluidos (en última instancia ilegalmente) del proceso electoral”.

Aconsejó a los clientes: “Sí, pueden demandar. Sí, probablemente ganes (en un año). ¿Valdrá la pena a nivel personal, profesional y económico? Quizás, pero quizás no. Si bien los procesos judiciales/de apelación funcionan con los más altos niveles de integridad, no se pueden descartar circunstancias en las que el hecho de acusar a una Junta o a un individuo de ilegalidad podría tener consecuencias adversas.

“Puede haber libertad de expresión, pero (no importa cuán inapropiada pueda ser esta advertencia) no hay libertad frente a las consecuencias del (por apropiado) ejercicio de ese discurso. Quizás si hubiera políticas adecuadas y orientaciones claras, las cosas serían diferentes”.

Campo creciente de residentes permanentes
Señalando que hay alrededor de 6.000 residentes permanentes en Caimán, dijo que eliminar el atraso existente en las solicitudes de estatus “realmente no hará mella” ya que “es fácil anticipar la perspectiva de alrededor de 1.000 nuevos solicitantes del Derecho a ser Caimán cada año”. avanzando”.

Añadió: “La nueva Junta y Secretaría deben estar listas. Parece que fácilmente podrían enfrentarse a cinco nuevas solicitudes del derecho a ser caimán todos los días de la semana durante la próxima década, basándose únicamente en el número actual de personas que están adquiriendo calificaciones tras años de exenciones generalizadas de los límites de mandato y una reducción de barreras clave para asentamiento aquí. Hace tiempo que advertimos de las consecuencias. Listo o no, aquí vienen…”