Un retraso de 25 minutos por lluvia no apagó el ánimo de quienes acudieron a la Plaza de los Héroes el lunes para celebrar a los “Artistas y Creativos Culturales” de Caimán.
Las más de 80 personas y grupos homenajeados en el Día de los Héroes Nacionales fueron Cherished Classics (primeros pioneros), Cultural Luminary (pioneros) y grupos de patrimonio cultural.
La lista de homenajeados parece un quién es quién de las artes y la cultura en Caimán.
Entre las personas reconocidas como Cherished Classics se encontraban la artista ‘Miss Lassie’, Gladwyn Bush; la baterista ‘Tía’ Julia Hydes; y la compositora de canciones nacionales Leila Ross-Shier.
Las luminarias culturales incluyeron a Eziethamae Bodden, vestida con un traje tradicional, quien el año pasado recibió una Cruz del Patrimonio por su trabajo de toda una vida en la preservación y celebración del patrimonio cultural de las Islas Caimán; Juan amplio; Matt Brown; Deborah Chase van der Bol; Leonardo Dilbert; Reba Dilbert; Consuelo Ebanks; Deal Ebanks, quien anteriormente en el evento hizo sonar una caracola rosada; Rita Estevanovich; y Rose May Ebanks.
Y, finalmente, los Grupos de Patrimonio Cultural incluyeron a los Cantantes Folclóricos de las Islas Caimán, el colectivo de artistas Native Sons, North Side Kitchen Band, Swanky Kitchen Band y los comités de patrimonio de Bodden Town, East End, George Town, North Side y West Bay.
Wesley Howell, director del Ministerio de Cultura, quien fue el maestro de ceremonias del acto, en un guiño al clima, señaló en sus comentarios de apertura que las oraciones para que no hiciera demasiado calor ese día habían sido atendidas y “podemos Oren ahora para que las lluvias se mantengan alejadas”, tras el retraso meteorológico inicial.
Esta celebración marcó el primer Día de los Héroes Nacionales de la gobernadora Jane Owen cuando inspeccionó los servicios uniformados a su llegada, al son de ‘Somewhere My Love’, el tema principal de la película ‘Dr. Jivago’.
Como en años anteriores, más de 200 escolares desfilaron por la plaza ondeando banderas de las Islas Caimán, sobre lo cual Howell comentó: “No importa la edad que tenga, todavía se me pone la piel de gallina al ver a los servicios uniformados y a otras personas con sus colores marchando hacia la Plaza de los Héroes y yo También se nos pone la piel de gallina al ver a esos escolares, desde pequeños hasta mayores, ondeando esas banderas de las Islas Caimán”.
El Ministro de Cultura, Dwayne Seymour, al hablar en la ocasión especial, dijo: “Hoy nos reunimos para celebrar y reconocer a las personas notables que han dejado una huella indeleble en el paisaje cultural y artístico de las Islas Caimán”.
Al señalar la “rica diversidad de nuestro patrimonio cultural”, dijo que “fue a través de las expresiones artísticas de nuestro pueblo que encontramos el latido del corazón de nuestra nación”.
También habló de los “portadores de la antorcha que han trabajado incansablemente para elevar nuestras industrias culturales y artísticas. Su dedicación y pasión no sólo han traído reconocimiento a nuestras islas sino que también han inspirado a las generaciones más jóvenes a perseguir sus sueños artísticos”.
La primera ministra Juliana O’Connor-Connolly, que habló después de Seymour, dijo a los reunidos que lo que se estaba celebrando era “la herencia y la cultura cristianas de las Islas Caimán”.
Dijo que Caimán “tiene tal problema a la hora de elegir héroes”, que normalmente son más de 100, en comparación con muchos menos en otros países. “Esta vez nos esforzamos mucho para que fuera un programa más corto y para asegurarnos de que hubiera personas que realmente deberían recibir [los premios]”, añadió, agradeciendo a todos los involucrados en el proceso.
“¿A quién ves Caimán cuando te miras al espejo? Un caimán orgulloso… por la base que nos dieron nuestros antepasados y madres”, dijo O’Connor-Connolly. “Somos los beneficiarios de esta rica cultura y herencia que nuestros ministros ahora pueden tomar la antorcha y continuar… y que se asegurarán de que sea una cultura pura de las Islas Caimán”.
Terminó diciendo: “No tenemos que esperar un año para ser declarados héroes. Sólo hay que nacer y seguir los pasos de un buen caimán de sangre azul, dispuesto a defender, proteger, preservar y defender lo que hay en este país”.
Los 10 héroes nacionales de Caimán también fueron recordados en la ceremonia del lunes, con biografías leídas de los seis hombres y cuatro mujeres mientras se depositaban coronas de flores junto a sus bustos en la Plaza de los Héroes: James Manoah Bodden, William Warren Conolly, Thomas William Farrington, Sybil Joyce Hylton, Sybil Ione McLaughlin, Dr. Roy Edison McTaggart, Ormond Lauder Panton, Desmond Vere Watler, Mary Evelyn Wood y Leila Ross-Shier.
Seymour también anunció que el Día de los Héroes Nacionales del próximo año celebrará los íconos de los negocios y el espíritu empresarial, un tributo a los negocios, el ingenio, la creatividad, los éxitos, el trabajo duro, la innovación y el liderazgo de Caimán.
