Se está librando una lucha de poder entre bastidores sobre el futuro del suministro energético de Caimán.
A medida que los formuladores de políticas ultiman la hoja de ruta para la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables, persisten marcadas divisiones sobre cómo se lleva a cabo ese cambio y quién puede participar.
Las empresas de energía renovable han generado temores de que Caribbean Utilities Company esté
ejercer demasiada influencia sobre el debate y buscar crear un nuevo monopolio sobre la energía verde.
La Asociación de Energía Renovable de Caimán (CREA) ha pedido salvaguardias para garantizar que las pequeñas empresas puedan desempeñar un papel en la revolución solar y garantizar la participación pública, la máxima creación de empleo y la protección de los espacios verdes.
También sostiene que se necesita una regulación más estricta e independiente para garantizar que el plan (pasar del 3% al 100% de energía limpia para 2050) sea más que una quimera.
Mientras tanto, CUC está planeando una inversión masiva en grandes parques solares que, según afirma, reducirán los precios y lograrán grandes avances hacia ese objetivo. Afirma que sus opiniones han sido tergiversado y que tiene la fórmula para lograr un cambio rápido a las energías renovables mientras
Rebajar drásticamente los precios de la electricidad.
A punto de publicarse el borrador final del Plan Energético Nacional, se examina algunas de las fallas en el debate sobre el futuro energético de Caimán.
Cómo arreglárselas con su propio suministro
CREA quiere que “el derecho a la energía renovable” –un concepto que obtuvo un gran apoyo público en consultas recientes– sea consagrado en el plan nacional.
Eso significa que cada consumidor podría alimentar su propia casa mediante energía solar y
instalaciones de baterías, como muros eléctricos, y dependen menos del suministro de red de CUC.
Actualmente, la única forma de tener energía solar en su techo es inscribirse en el programa de energía renovable propiedad del consumidor de CUC y vender la energía que genere a la red para obtener un descuento en su factura de energía. En realidad, no estás utilizando la energía que creas.
La empresa de servicios públicos ha planteado objeciones a las empresas que venden paneles solares e instalaciones de paneles solares, citando preocupaciones de seguridad y problemas de estabilidad de la red. Pero CREA señala programas similares en Barbados y Hawaii como evidencia de que tales proyectos funcionan.
James Whittaker, presidente de la asociación, sostiene que las objeciones del CUC son una cortina de humo.
“El CUC no quiere que reduzcas tu factura en un 60%; es malo para su negocio y eso es
por qué están en contra”.
Cuando se le preguntó sobre el concepto, un portavoz de CUC dijo que creía que las opciones que facilita a través del programa de energía renovable propiedad del consumidor para energía solar en tejados son suficientes, y agregó que se están discutiendo más opciones con el regulador de servicios públicos OfReg.
La empresa sostiene, sin embargo, que los clientes que quieran “autoabastecerse” de su propia energía pueden hacerlo, pero tendrían que solicitar un “suministro eléctrico de respaldo”, que se cobra a una tarifa significativamente más alta.
“Mientras tengas techo, deberías poder conseguir paneles solares”
El término “financiamiento en facturas” parece un punto específico, pero podría ser la clave para garantizar acceso generalizado a la energía solar, especialmente para las personas de entornos más pobres, según CREA.
La idea es que cualquier propietario de una vivienda pueda conseguir financiación para instalar paneles solares y amortizarla a través del ahorro en su factura eléctrica.
Requeriría que el CUC facilitara un mecanismo de facturación a los prestamistas para que el consumidor
Se cobraría tanto por la electricidad como por el reembolso del préstamo para paneles solares en
la misma factura.
Modelos como este, también utilizados en Hawái, donde un tercio de los hogares tienen paneles solares, eliminan el riesgo para los bancos al conceder préstamos porque los pagos se cargan directamente en la factura de la luz y están vinculados al suministro continuo de electricidad al hogar.
“Elimina totalmente el riesgo crediticio del consumidor”, dice Whittaker.
“Mientras tengas un tejado, puedes conseguir paneles solares. Esta es la mejor manera de
garantizar el acceso a la energía solar para todos los grupos demográficos”.
El CUC no se ha pronunciado directamente contra esto.
La empresa de servicios públicos dice que es una opción que podría considerarse y que se necesita más investigación.
Destaca una serie de peligros potenciales, incluida una capa de complejidad que emerge
si se vende la propiedad.
“Dado que los bancos locales ofrecen este servicio en este momento, el servicio de financiación para iniciativas verdes sí existe”, añade.
Whittaker señaló que el financiamiento bancario es muy limitado y se basa en la garantía y la solvencia del cliente, lo que reduce enormemente el grupo demográfico que puede obtener financiamiento.
