Funcionarios de turismo y aerolíneas de Caimán han estado recorriendo ferias y conferencias en América Latina recientemente, en un esfuerzo concertado para atraer un nuevo mercado de visitantes a las islas.
La Directora de Turismo Rosa Harris y su equipo se encuentran actualmente en São Paulo, Brasil, donde exponen por primera vez en el World Travel Market Latin America de tres días. El mes pasado, asistieron a la conferencia Routes Americas, el principal evento de desarrollo de servicios aéreos de la región, en Bogotá, Colombia.
Harris dice que la estrategia de aviación del Departamento de Turismo tiene como objetivo “centrarse en América Latina y Europa para ayudar a aplanar la estacionalidad y atraer nuevos negocios a Caimán”.
En declaraciones desde São Paulo el martes por la mañana, Harris dijo que el equipo de DoT estaba en Brasil porque tiene representación allí, así como en Argentina y México, a través de su agencia de relaciones públicas PTG Consultancy, y está comercializando fuertemente a Cayman en cada uno de estos tres. países.
Destacó que asistir a tales espectáculos y explorar una variedad de opciones, desde publicidad y marketing a través de medios no tradicionales hasta explorar nuevos mercados y oportunidades de venta, es vital para el futuro del turismo de Caimán debido a la competencia de destinos que ofrecen atracciones similares a las de aquí.
Si bien Caimán ha estado representada a menudo en ferias y conferencias de turismo y viajes en el pasado, antes de COVID, la cantidad de eventos de este tipo que el Departamento de Transporte está visitando este año es inusual, parte de un “esfuerzo agresivo para hacer todo lo posible para regresar a 2019”. niveles”, dijo.
Este plan no es exclusivo de Caimán, de ninguna manera.
“En cada espectáculo al que asistimos, todos nuestros competidores están presentes, por lo que no tenemos más remedio que presentarnos y participar”, explicó Harris.
Y añadió: “Es un mercado muy ruidoso y tenemos que ser agresivos para abrirnos paso y encontrar a nuestros clientes. No lo olviden, fuimos los últimos en reabrir [después de COVID], por lo que hemos estado a la defensiva”.
Mercado en expansión
Actualmente, la cantidad de viajeros de América Latina a Caimán puede ser pequeña, pero es un mercado en expansión, dice Harris.
En 2023, América Latina representó solo el 2% de las llegadas de turistas –o 5.820 viajeros–, una cifra pequeña en comparación con el 80% de Estados Unidos, y también menor que el 6% de Canadá y el 5% del Reino Unido. Pero, afirma Harris, hay un enorme margen de crecimiento.
Ya más viajeros de América Latina visitaron las Islas Caimán en los primeros tres meses de 2024 que durante todo 2023.
Para el primer trimestre de este año, “estamos solo un 3% por detrás de 2019 para América Latina y un 21,4% más que en 2023”, dijo Harris. “Así pues, el mercado está respondiendo muy bien al estímulo”.
El Departamento de Transporte ha sido específico en cuanto a a quién se dirige, por eso está en Brasil, explicó. “Aquí en Brasil hay más de 200 millones de personas y mucha riqueza. No buscamos conseguir 200 millones de personas, pero sí queremos que los brasileños adecuados elijan las Islas Caimán”.
En este sentido, Harris ha contactado o mantenido reuniones con varias aerolíneas brasileñas, entre ellas COPA, Azul, GOL y LATAM.
“Nos reunimos con COPA porque COPA tiene un acuerdo con Cayman Airways para vender a través de Panamá, de modo que los viajeros de América Latina puedan conectarse en COPA y luego continuar con Cayman Airways desde una perspectiva de emisión de boletos y manejo de equipaje para una transición perfecta para ellos”. ella dijo.
Cayman Airways anunció su asociación con COPA el año pasado cuando reveló que estaba lanzando una ruta directa a Panamá.
Esa “transición perfecta” también se aplicaría a Miami, dijo Harris, señalando que una gran población de brasileños vive allí, o “al igual que los caimaneses, les encanta ir a Miami a comprar y agregarán un destino de vacaciones antes de regresar a casa”. ”.
Se estima que 475.000 brasileños viven en el área de Miami.
Aplanamiento de la estacionalidad
Brasil y otros países latinoamericanos también son atractivos para Caimán debido a las estaciones invertidas: tienen inviernos mientras que Estados Unidos tiene verano. Esto significa que en temporada baja, cuando los estadounidenses no suelen viajar en grandes cantidades a Caimán, la atención podría desplazarse hacia los viajeros de América Latina.
“La pregunta que debemos hacernos es: ¿podemos seguir dependiendo de Estados Unidos, que representa más del 80% de nuestras visitas, o queremos poder diversificarnos y crecer hacia nuevos mercados, mercados en crecimiento, más negocios europeos, más ¿Negocios latinoamericanos?” Dijo Harris.
Ella siente que los presupuestos gastados en tales programas de viajes bien valen la pena, ya que son parte del plan a largo plazo de Caimán para diversificar su mercado y hacer de las islas un destino turístico durante todo el año.
Acompañan al equipo de turismo del gobierno delegados de Cayman Airways, Grand Cayman Marriott, Sun Vista DMC y Wyndham Resort. El lunes, primer día de la feria WTM, mantuvieron más de 20 reuniones y participaron en cuatro entrevistas con los medios, dijo Harris.
En la conferencia Routes Americas en Bogotá, la delegación sostuvo más de 20 reuniones con aerolíneas y aeropuertos que operan en la región.
En una declaración emitida por el Departamento de Turismo después de esa conferencia, dijo que había discutido la ampliación de la pista y las mejoras de las instalaciones en el Aeropuerto Internacional Owen Roberts, con el objetivo de atraer vuelos directos de larga distancia hacia y desde Caimán. Esos destinos de larga distancia incluyen Brasil, Perú y Argentina en América y Alemania, Italia, Francia y Suiza en Europa, dijo el Departamento de Transporte.
Otra conferencia a la que asistió la delegación de turismo de Caimán fue el evento Seatrade Cruise Global en Miami Beach la semana pasada, donde se debatió sobre la capacidad de las islas para recibir turistas de cruceros y la posibilidad de construir un muelle de cruceros en Caimán Brac, entre otros temas.
‘Salir’ con otras aerolíneas
En la conferencia Routes Americas en Colombia, mientras Cayman Airways mantenía reuniones con operadores aeroportuarios para discutir la viabilidad de nuevas rutas, el equipo del DoT hablaba con otras aerolíneas, dijo el director de turismo.
“Tuvimos un stand donde nos reunimos con transportistas que ya hacen escala en Caimán, o que estamos buscando nuevas oportunidades de mediano a largo recorrido”, dijo, y agregó, un tanto en broma: “Sabes, el Departamento de Transporte está Salir con todo el mundo, y Cayman Airways lo sabe”.
Pero, se apresuró a agregar, su departamento trabaja con Cayman Airways en el desarrollo de negocios y ella forma parte del subcomité comercial de la aerolínea.
“Es realmente un esfuerzo conjunto para tratar de recuperar nuestro mejor año registrado, los niveles de 2019”, dijo.
Las cifras están volviendo constantemente a esos niveles, y en los primeros dos meses de este año se registró el 93% de las cifras registradas en enero y febrero de 2019. Las cifras de marzo aún no se han publicado, pero parecen alentadoras, señaló Harris, a medida que se acercan las vacaciones de Semana Santa. cayó durante ese mes.
Publicidad a través de influencers
Además de comercializar a través de los canales más tradicionales, revistas, televisión y en línea, Caimán también busca difundir el mensaje de su atractivo como destino a través de otros medios, como personas influyentes.
Harris puso el ejemplo de una pareja brasileña que visitó el stand en São Paulo, con una propuesta para viajar a Caimán, que mostrarían a sus 600.000 seguidores de Instagram en Brasil.
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