Si todo va según los planes del promotor, un bloque de apartamentos de 10 plantas y 162 unidades valorado en 95 millones de dólares podría unirse al horizonte de George Town.
La Autoridad de Planificación Central escuchó el miércoles una presentación de Legoland Real Estate sobre su propuesta para un nuevo edificio en Boilers Road, uno que tendría varias veces la densidad de edificios comparables actualmente en George Town.
El proyecto se encuentra temporalmente en suspenso, pero el desarrollador Eduardo Bernal prevé volver a ponerlo en consideración dentro de un mes.
Cambiando el centro
Bernal presentó el proyecto como el tipo de instalación innovadora que necesita un centro de la ciudad en evolución.
Reconoció la densidad de las unidades y dijo que su empresa quería traer apartamentos relativamente asequibles a George Town, especialmente para jóvenes profesionales que trabajan y familias pequeñas. Su objetivo es fijar el alquiler mensual de las unidades en unos 2.000 dólares.
Los planes actuales incluyen aproximadamente un 80% de unidades de un dormitorio y un 20% de unidades de dos dormitorios, dijo.
“Veo potencial para que George Town sea realmente utilizado por residentes, no sólo por visitantes”, explicó a los miembros de la junta.
Bernal dijo que una esperanza para el proyecto es que ayude a aumentar la transitabilidad de George Town para quienes viven y trabajan en el área, permitiendo también que más personas disfruten más fácilmente de sitios como Heroes Square.
Sin embargo, un miembro de la CPA expresó su preocupación por la presión adicional que agregarían más vehículos a las carreteras de George Town durante las horas pico.
La propuesta incluye 251 espacios de estacionamiento, y la Autoridad Nacional de Carreteras dijo que predijo un impacto “moderado” en los problemas de capacidad de las carreteras, que según un miembro de la junta es inusualmente alto para las evaluaciones de proyectos de la NRA.
En la zona
Los miembros de la autoridad llamaron la atención sobre un posible problema: la política de zonificación. Si bien tienen discreción para permitir instalaciones residenciales en una zona “comercial general”, existen algunas condiciones. Una de ellas es que no más del 80% del edificio pueden ser viviendas.
Algunos miembros expresaron su preocupación de que este plan excediera el máximo, considerando que nueve de los 10 pisos serían apartamentos, con el primer piso dedicado a un área de recepción y estacionamiento.
Bernal dijo que un nivel de estacionamiento subterráneo contaría como no residencial. Sin embargo, algunos miembros dijeron que el edificio tiene 10 pisos de todos modos.
El desarrollador señaló que miles de pasajeros de cruceros convergen en George Town sin que el área se sienta congestionada y, en comparación, los pocos cientos que viven en el edificio de apartamentos probablemente no tendrían un impacto notablemente negativo. De hecho, traerían nueva vitalidad a la zona, sin mencionar un impulso económico para las empresas cercanas.
“Nos encantaría mantener la densidad propuesta porque creemos que es lo mejor para George Town”, dijo. “Mientras más familias y lugareños de las Islas Caimán puedan vivir en George Town, mejor aprovecharán todos los maravillosos proyectos que el gobierno ha realizado en George Town”.
Dijo que los proyectos en áreas centrales de la ciudad deberían juzgarse individualmente por sus méritos, no limitarse automáticamente por regulaciones de densidad. Añadió que cree que los miembros de la junta ven los beneficios potenciales de la propuesta, pero probablemente quieran actuar con cautela al evaluar un nuevo tipo de proyecto.
“Estoy muy feliz de que no hayan cerrado la puerta simplemente”, añadió.
Los miembros de la junta de planificación acordaron aplazar la solicitud, lo que permitió a Bernal consultar con la empresa sobre qué tipo de ajuste a las unidades estaría dispuesta a aceptar.
Bernal dijo que espera volver a considerar el proyecto en aproximadamente un mes.
