De los drones a la diplomacia, 10 formas de luchar contra el tráfico de armas y drogas
Durante el último mes se ha sumergido profundamente en el mundo del crimen organizado y, a veces, desorganizado, en el Caribe.
Centrándonos en el tráfico de armas y drogas en la región y, en última instancia, en Caimán, hemos hablado con expertos regionales, autoridades locales e internacionales e incluso con algunos delincuentes que operan en el tráfico de drogas.
Para cerrar nuestra serie, analizamos algunas de las soluciones propuestas para ayudar a Caimán y la región en general a controlar mejor a los comerciantes que alimentan la violencia armada en todo el Caribe.
- Una guardia costera del Caribe
Uno de los desafíos clave para desbaratar el tráfico de armas y drogas en el Caribe es la simple geografía.
Más de 30 islas (algunas naciones soberanas, otras holandesas, españolas, francesas o británicas) comparten la responsabilidad de miles de kilómetros de océano y una frontera marítima con América Central y del Sur.
Estandarizar políticas para facilitar operaciones conjuntas en territorios tan dispares (con poblaciones que oscilan entre 5.000 y varios millones) es un desafío en evolución. La Agencia de Implementación para el Crimen y la Seguridad (IMPACS) de CARICOM está actuando cada vez más como un centro para coordinar la aplicación de la ley regional y las agencias estadounidenses.
Pero se puede hacer más, dice su director ejecutivo, el teniente coronel Michael Jones, sugiriendo que una guardia costera caribeña podría ser una solución a largo plazo para hacer frente a las organizaciones criminales transnacionales en la región.
El concepto de una guardia costera regional cuenta con el apoyo de Anthony Clayton, de la Universidad de las Indias Occidentales y autor de la estrategia anticrimen de Jamaica.
“Necesitamos tener barcos que puedan manejar mares agitados y permanecer fuera por más de 48 horas”, dijo.
“Si cada país sólo fuera capaz de patrullar sus aguas costeras, nunca interrumpiríamos este comercio”.
- Una estrategia conjunta para la vigilancia de los mares
Un paso menos que una guardia costera, pero un gran paso adelante en la lucha contra el crimen organizado, sería una estrategia marítima conjunta para la cuenca del Caribe.
Clayton es coautor de un artículo académico – “El caso de una estrategia de seguridad regional en el Caribe” – que advierte que las islas colectivamente carecen de la “conciencia de dominio” para detener a los traficantes en el mar e interceptar drogas y armas.
“El Caribe está formado por una serie de estados costeros y pequeñas naciones insulares diseminadas a lo largo de miles de kilómetros de mar, por lo que el ámbito marítimo es particularmente importante, aunque ha sido relativamente descuidado”, advierte el informe.
La solución que propone es una estrategia conjunta que permita cooperar a países con diferentes recursos.
“Las acciones que brindan inteligencia procesable sobre planes terroristas o de cárteles de la droga en una jurisdicción, interceptan sus armas en otra, confiscan el producto del delito en una tercera o desarticulan su operación de lavado de dinero en una cuarta, contribuyen todas a degradar las redes criminales y hacer que toda la región sea más segura”, señala el informe.
- Planes de flotación y transpondedores.
Individualmente, los países podrían mejorar su propia conciencia a través de una legislación bastante simple, por ejemplo, exigiendo “planos de flotación” a todos los buques o haciendo obligatorios los transpondedores en los barcos.
Se trata ante todo de una norma de seguridad, afirma Clayton, pero también podría ser una potente herramienta de inteligencia.
“Algo que podríamos y deberíamos hacer es endurecernos en cuestiones marítimas, como poner transpondedores en los barcos”, añadió.
Combinado con un mejor radar, eso daría a las fuerzas del orden la capacidad de monitorear el movimiento de embarcaciones en sus aguas y resaltar patrones sospechosos, como un encuentro entre embarcaciones en el mar.
- Inversión masiva en recursos
Jones, de CARICOM IMPACS, destaca importantes desafíos de recursos en toda la región que surgen de la diversidad de tamaño y riqueza de las islas que conforman el Caribe.
Hay países pequeños, pero con buenos recursos, como Caimán; islas escasamente pobladas como Montserrat; áreas más grandes pero económicamente débiles como Jamaica; y luego estados fallidos como Haití.
Los desafíos son diversos y puede ser necesario algún apoyo financiero, por ejemplo, para garantizar la cobertura de radar en todo el Mar Caribe.
Clayton añade: “Hay países que sólo tienen un radar en funcionamiento, pero que se supone que tienen cuatro. Otros tienen cobertura en un solo puerto. Hay países que casi no tienen activos marítimos: sólo uno o dos barcos que constantemente necesitan reparación. Hay lagunas muy, muy importantes”.
Aboga por la adquisición conjunta para permitir que los países del Caribe tengan poder de negociación colectiva para obtener las mejores ofertas y el equipo más adecuado para cada isla, así como la capacidad de compartir información más fácilmente.
- Ojos en el cielo
Los drones de patrulla fronteriza se utilizan cada vez más en otras jurisdicciones para ayudar a complementar la aplicación de la ley.
Cientos de drones de vigilancia no tripulados complementan las patrullas en la frontera entre Estados Unidos y México, cubriendo amplias distancias y transmitiendo información a los agentes.
Los drones, junto con la inversión en radares prometida por el Reino Unido, posiblemente podrían ayudar a Caimán a mantener una mejor vigilancia en sus fronteras sin una gran financiación para barcos, helicópteros y nuevos reclutas de la guardia costera, lo que permitiría a los investigadores centrarse en operaciones basadas en inteligencia. Esta vigilancia también podría ayudar a controlar la gran cantidad de drogas (más de un millón de dólares en cocaína el año pasado) que llegan a las Islas Caimán.
En un comunicado de prensa emitido el martes 30 de abril, la oposición progresista acogió con satisfacción el compromiso de la gobernadora Jane Owens de ampliar los recursos de radar y destacó la posibilidad de futuras inversiones en drones.
“Los progresistas han abogado anteriormente por equipar a las fuerzas del orden con las últimas herramientas tecnológicas, incluidos radares y drones, e implementar estrategias que tengan el mejor potencial para combatir el crimen y proteger nuestras fronteras de manera significativa”, afirmó.
“Entendemos que la recopilación confiable de inteligencia, la tecnología moderna y una fuerte colaboración entre las agencias encargadas de hacer cumplir la ley son esenciales para mantener seguras nuestras fronteras y a nuestra gente”.
- Ponerse duros con la corrupción
Las mejoras en tecnología sólo llegarán hasta cierto punto a menos que el Caribe enfrente el desafío de que funcionarios corruptos ayuden a facilitar el flujo de bienes ilícitos.
El ejemplo más sonado de los últimos tiempos fue la condena por tráfico de drogas del ex primer ministro de las Islas Vírgenes Británicas, Andrew Fahie, en febrero de este año.
Fahie, quien se desempeñó como líder del territorio británico entre 2019 y 2022, quedó atrapado en una operación encubierta que acordó con informantes de la Agencia Antidrogas de EE. UU., haciéndose pasar por miembros del Cartel mexicano de Sinaloa, para permitir que los puertos de las Islas Vírgenes Británicas se utilizaran como punto de transbordo. centro de cocaína.
Éste es un ejemplo extremo del tipo de colusión de funcionarios que engrasa los engranajes del tráfico ilegal de drogas y armas en toda la región.
Según ‘El caso de una estrategia de seguridad regional del Caribe’, “muchos de los principales delincuentes y facilitadores están fuertemente involucrados en el proceso político para obtener influencia y protección, y esto ha llevado a una serie de investigaciones comprometidas o abortadas , o socavado la autoridad moral de los gobiernos”.
- Encontrar el camino a San José
Tras casi 20 años de elaboración, el Tratado de San José tiene como objetivo garantizar que no haya lugar donde esconderse para los traficantes en el Mar Caribe.
También conocido como “Acuerdo de Cooperación para la Represión del Tráfico Marítimo y Aéreo Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas en el Área del Caribe”, permitiría a las fuerzas del orden moverse más libremente a través de una compleja red de aguas territoriales superpuestas.
Owen dijo que confiaba en que Caimán pronto estaría en condiciones de estar listo para firmar el tratado.
Jones, de CARICOM IMPACS, espera que otros países de la región, incluida Jamaica, firmen pronto. Dijo que ayudaría con la “persecución en caliente” de embarcaciones criminales, así como con operaciones proactivas –como entregas controladas– donde las fuerzas del orden pueden rastrear un acuerdo de principio a fin.
- Detener el flujo de armas estadounidenses
Como informamos, las pruebas balísticas de las escenas del crimen en Caimán muestran que la gran mayoría de los delitos con armas de fuego en Caimán se cometieron con armas estadounidenses.
Si bien las posibilidades de que Estados Unidos refuerce significativamente el acceso a las armas dentro de sus fronteras siguen siendo escasas – “ni una sola posibilidad”, nos dijo un académico – hay esperanzas de que la administración Biden haga más para controlar la exportación ilegal de armas fabricadas en Estados Unidos. al Caribe.
La Ley sobre el tráfico de armas en el Caribe causa daños (CATCH), presentada en el Congreso de los Estados Unidos para frenar el tráfico ilícito de armas desde Estados Unidos a la región, fue aclamada como un importante paso adelante por Mark Shields, experto en seguridad y ex comisionado adjunto de Jamaica. Fuerza policial.
De aprobarse, la Ley CATCH fortalecería los esfuerzos en la región del Caribe al requerir un informe anual sobre las actividades de enjuiciamiento del Coordinador de Enjuiciamientos de Armas de Fuego del Caribe del Departamento de Justicia, según informa el Jamaica Gleaner.
La información requerida en los informes incluiría detalles sobre la cantidad, destino y método de transporte de armas de fuego, municiones y accesorios para armas de fuego.
Shields dijo que la legislación estaba muy retrasada y era uno de los pocos pequeños pasos de Estados Unidos hacia restricciones más sensatas sobre las armas.
“Estados Unidos está haciendo más que nunca, pero hasta que no adopten sus propias leyes sobre armas, siempre existirá la posibilidad [de importar armas compradas legalmente al Caribe]”, afirmó.
- Tolerancia comunitaria cero
En entrevistas, el comisionado de policía de Caimán, Kurt Walton, y el comandante de la Guardia Costera, Robert Scotland, han aludido a la tolerancia de la comunidad local hacia el crimen.
Walton destacó a los “mercaderes del mal” por un lado, y a los familiares, novias y amigos, por el otro, que ayudan a esconder armas después de un crimen.
Refiriéndose al tiroteo ocurrido en febrero en el estadio Ed Bush, en el que siete personas resultaron heridas, le dijo al Compass: “Les garantizo que ese tirador habría sido habilitado. Alguien tuvo que poner el arma en la mano del tirador, entonces alguien habría ayudado a retener y ocultar esa arma después del hecho”.
Escocia señaló que, en su opinión, muchos traficantes de drogas operaban con la tolerancia y la cooperación de la comunidad.
“Lo que creo que tenemos es un grupo de personas muy afortunadas que han estado explotando activamente nuestra costa desprotegida, con el apoyo, directo o indirecto, de sus amigos y familiares durante muchos, muchos años”, dijo.
Escocia insistió en que la gente ahora debería estar cansada de las “repercusiones” que esto se siente en la comunidad, y pidió a quienes tengan información que ayuden a hacer cumplir la ley.
- Mayor atención a las causas de la delincuencia
Si bien esta serie se ha centrado en los esfuerzos para detener el tráfico de armas y drogas hacia las Islas Caimán, existe el argumento de que se deberían concentrar más esfuerzos en abordar la demanda.
El lema frecuentemente utilizado por la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos, “Las armas no matan a la gente, la gente mata a la gente”, puede no entender que las armas poderosas han aumentado exponencialmente el grado de violencia en las luchas de las pandillas caribeñas. Pero sí insinúa la necesidad de abordar la causa fundamental del problema: en primer lugar, el deseo de los jóvenes de unirse a pandillas y empuñar armas de fuego.
Devon Anglin, un ex miembro de la pandilla Birch Tree Hill en West Bay, que cumple condena por asesinato, dijo al Compass que se necesita hacer más en la batalla para ayudar a los jóvenes descarriados a abordar los problemas sociales en la raíz de sus delitos.
“No se trata de fuerza militar, se trata de corazones y mentes”, afirmó. “Se trata de abordar los problemas que enfrentan”.
Ahí es donde Anglin cree que él y otros presos pueden ayudar yendo a las escuelas con regularidad y hablando con los jóvenes con una voz y una perspectiva que reconozcan.
SE analizará más de cerca la batalla para abordar las causas del crimen en una serie futura.
